A saída repentina do líder oficial do país, sem um plano claro de sucessão, poderia levar ao caos do investimento, às lutas entre as elites e ao desmembramento em questão de meses de um sistema que ele construiu ao longo de décadas, à época no Uzbequistão após a morte. do autocrata de longa data Islam Karimov no 2016.
Para evitar exatamente esse cenário de 'não acordo' e garantir a continuidade de suas políticas, Nazarbayev coreografou cuidadosamente em março sua própria renúncia e a eleição de um sucessor escolhido a dedo, o Presidente Kassym-Jomart Tokayev, mantendo posições de ameixa e poderes para si mesmo.
A suposição de Tokayev da presidência foi acompanhada por manifestantes nas ruas, aumentando a desigualdade de riqueza, aumentando a sinofobia entre os cazaquistão, uma dependência econômica difícil de chutar as receitas do petróleo e uma falta de clareza sobre qual líder - o velho ou o novo presidente - na verdade estaria dando o tiro. Mas, em meio a essa infinidade de preocupações, conforme argumentado em um relatório recente da Chatham House, Cazaquistão: Testado pela transição, um ponto positivo foi o crescimento tangível da cooperação intra-asiática central, com a dupla governante de Nazarbayev-Tokayev parecendo ansiosa por melhorar o diálogo regional.
O Cazaquistão há muito tempo moldou sua identidade como um estado da Eurásia que atuou mais como um intermediário entre a Rússia e a Ásia Central do que como parte integrante da região da Ásia Central. Mas desde o 2017, em particular, o Cazaquistão tem procurado cada vez mais oportunidades para aumentar a cooperação até então fraca com seus vizinhos da Ásia Central. Embora isso se deva principalmente à liberalização do grande mercado do Uzbequistão, há outros fatores em ação que têm menos influência no ar.
Um desses fatores é um desvio perceptível das orientações políticas do Kremlin, pois o Cazaquistão passou a ver a política externa da Rússia como cada vez mais neocolonial. O exemplo da União Econômica da Eurásia, liderada pela Rússia, é, em muitos aspectos, mais desanimador do que inspirador, e Nur-Sultan não quer estar preso à órbita econômica da união. E, distanciando-se um pouco de Moscou para limitar a influência russa em seus negócios, Nur-Sultan mostrou-se mais aberto às iniciativas regionais da Ásia Central.
Como parte do plano da liderança para compensar a dependência do petróleo, o Cazaquistão aspira a se tornar o centro de transporte, telecomunicações e investimento para a integração da Eurásia. O intenso foco na conectividade e no desenvolvimento de artérias e infraestrutura logística pode ter o efeito indireto de impulsionar o comércio na região da Ásia Central e reduzir os tempos de trânsito, atualmente maiores do que na maioria das outras partes do mundo.
Além disso, tendências demográficas e mudanças educacionais que favorecem os cazaques étnicos, juntamente com uma crescente narrativa etno-nacionalista, permitiram que a liderança do estado se identificasse mais de perto com a herança comum da Ásia Central do Cazaquistão e, por extensão, com uma região da Ásia Central comum - embora o Cazaquistão a liderança ainda permanece ansiosa para demonstrar que o país não é apenas mais um 'padrão'. A chegada ao poder do Presidente Mirziyoyev no Uzbequistão parece ter tornado o Cazaquistão mais ciente da interconexão dos dois países em termos de localização geográfica e potenciais complementaridades econômicas, bem como cultura e história.
Além disso, há um crescente reconhecimento entre os próprios países da Ásia Central - incluindo o Turquemenistão isolacionista até certo ponto - de que o aprofundamento do comércio regional é mutuamente benéfico, especialmente devido às restrições associadas aos problemas econômicos da Rússia. O fortalecimento dos laços do Cazaquistão com o Uzbequistão iniciou lentamente a cooperação regional como um todo: a rotatividade do comércio entre os estados da Ásia Central no 2018 cresceu 35% no ano anterior.
Mas o Cazaquistão e o Uzbequistão desejam enfatizar que não há discussão sobre integração ou institucionalização, até porque as tentativas anteriores de integração foram superadas pela Rússia, deixando a Ásia Central sem seu próprio órgão de coordenação.
O consenso oficial no Cazaquistão é que as reformas econômicas do Uzbequistão, após anos de isolamento, estimularão uma 'rivalidade saudável' e, finalmente, impulsionarão a própria economia do Cazaquistão, na medida em que a competição por investimentos estrangeiros exigirá que os dois países trabalhem mais para melhorar seus respectivos negócios e ambientes regulatórios.
No nível não oficial, no entanto, alguns analistas do Cazaquistão veem a ascensão do Uzbequistão como potencialmente não lucrativa, dado o possível desvio de alguns investimentos e atividades de mercado do Cazaquistão para o Uzbequistão. Além disso, o Uzbequistão tem a vantagem de ter sofrido uma clara mudança de executivo, enquanto ainda não está claro quais desenvolvimentos aguardam o Cazaquistão quando o Primeiro Presidente Nazarbayev deixar o cenário para sempre.
Certamente, pode-se argumentar que o Uzbequistão representa uma ameaça potencial a longo prazo para a posição entrincheirada do Cazaquistão como potência econômica da Ásia Central: a população do Uzbequistão é uma vez e meia maior, mesmo que seu PIB nominal seja três vezes menor. O Usbequistão possui um mercado maior e um setor industrial bem desenvolvido, e já é o líder regional em termos de segurança. Mas não é como se o interesse do mundo estivesse mudando do Cazaquistão para o Uzbequistão; pelo contrário, o Uzbequistão está tentando alcançá-lo.
Apesar desse quadro relativamente otimista, o comércio combinado do Cazaquistão com os outros estados da Ásia Central responde por menos de 5% do seu volume total de comércio exterior - um número que não pode começar a igualar seu comércio com a Rússia, China e Europa. Como resultado, o Cazaquistão continuará a dar maior importância ao posicionamento de ator global do que de líder regional.
Este artigo foi originalmente publicado em O diplomata.
