Coalizão que combate #Huawei enfrenta obstáculos

Este verão viu a guerra tecnológica entre a China e os EUA assumir novas dimensões. De novos controles de exportação por meio do Departamento de Comércio dos EUA que proíbe a venda de "software" e "tecnologia" de semicondutores para a Huawei até as ordens executivas que proíbem transações com TikTok e WeChat, a administração do presidente Donald Trump tem dobrado seus esforços para abordar o domínio crescente da tecnologia da China. Também testemunhou muitos outros países tomarem mais medidas legais contra a Huawei.

Por exemplo, o Reino Unido anunciou que excluiria formalmente a Huawei de sua rede principal em meados de julho. Da mesma forma, a maior empresa de telecomunicações do Canadá, a Telus, fez parceria com a Ericsson e a Nokia após receber pressão das autoridades de inteligência do Canadá. Ambas as decisões representam um afastamento dos compromissos anteriores de aceitação da Huawei no início deste ano.

Em outros lugares, como Dinamarca, França e Eslovênia, legisladores impuseram recentemente requisitos de “segurança reforçada” às operadoras de telecomunicações, a fim de eliminar a dependência da Huawei. Além disso, o Brasil levantou questões de segurança com fornecedores de equipamentos 5G (telecomunicações de quinta geração), chegando ao ponto de publicar uma instrução normativa aumentando os requisitos de segurança cibernética para operadoras de rede.

Finalmente, na Ásia, Cingapura e Índia assumiram uma postura mais defensiva contra a empresa chinesa, com a primeira excluindo (mas não banindo) os produtos Huawei em sua rede 5G, enquanto a última anunciou em agosto que eliminaria os equipamentos da empresa ao longo de um período de tempo. Colocando em perspectiva Olhando mais de perto, a maré crescente contra a Huawei levanta dois problemas fundamentais, embora paradoxais.

Em primeiro lugar, desde 2018, a administração Trump às vezes errou em sua capacidade de persuadir seus aliados a excluir formalmente a empresa chinesa de participar de seus mercados. No início de 2020, parecia que grande parte do mundo havia simplesmente desprezado as exigências dos EUA. Mas em agosto, alguns viram uma tendência inversa. De fato, o lançamento da “Iniciativa Rede Limpa” do Departamento de Estado dos EUA no final de julho, juntamente com a reafirmação diplomática das Propostas de Praga (e seus mais de 30 signatários) pode significar uma mudança de direção.

Mesmo assim, em comparação com o tamanho da presença da Huawei em outros países e o tremendo progresso que a empresa obteve por meio de suas recentes iniciativas de P&D (pesquisa e desenvolvimento), essas vitórias parecem insignificantes. Os objetivos de tecnologia da Huawei são muito maiores do que a implantação de equipamento de rádio 5G. Eles envolvem a transformação radical da conectividade digital, integrando IoT (Internet das Coisas) de ponta e tecnologias ciberfísicas e desenvolvendo uma infraestrutura baseada em nuvem para plataformas industriais - iniciativas que ainda estão em andamento apesar da pressão dos EUA. Em segundo lugar, enquadrar a guerra de tecnologia EUA-China como uma escolha binária de aceitar ou rejeitar a Huawei é muito redutor.

Muitos países que não excluíram formalmente a Huawei levantaram preocupações sobre a segurança da cadeia de suprimentos de TIC (tecnologia da informação e comunicação) em geral. Essas preocupações refletem o surgimento de uma nova disciplina centrada na confiança e na segurança cibernética nas próprias cadeias de suprimentos. E essa disciplina está chamando a atenção de muitos governos, independentemente de como eles jogam a geopolítica, devido à crescente importância da economia digital para quase todos os aspectos da vida. Além dessas duas questões paradoxais, uma tendência emergente na política de tecnologia merece atenção, pois não só representa a criação de um contraponto voltado para a indústria com a Huawei, mas também pode se tornar um importante veículo para os EUA verificarem a força tecnológica da China se o candidato democrata Joe Biden torna-se presidente.

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Em meio à guerra tecnológica maior entre os Estados Unidos e a China, a Rede Aberta de Acesso por Rádio (O-RAN) se tornou a palavra da moda global para uma coalizão anti-China que se apresenta como a solução pragmática para o problema de depender demais de equipamentos Huawei para redes 5G . A O-RAN Alliance começou como uma organização independente que compreende as principais empresas de telecomunicações, incluindo AT&T, Deutsche Telekom, NTT DOCOMO, Orange e China Mobile para desenvolver a próxima geração de arquitetura e interfaces 5G. Ao promover a virtualização de rede e redes definidas por software centradas na arquitetura de código aberto, os proponentes da O-RAN afirmam que os padrões 5G que promovem redes abertas, transparentes e interoperáveis ​​ajudarão a construir um ecossistema de cadeia de suprimentos que minimiza o medo da fragmentação tecnológica que atualmente reforça a geopolítica .

Com certeza, a O-RAN Alliance é uma organização de definição de padrões - em teoria representativa da indústria global, não dos governos - e inclui a China Mobile como uma das principais partes interessadas. De fato, as empresas chinesas participaram e continuam a participar de projetos de desenvolvimento de padrões 5G em andamento com suas contrapartes americanas, europeias e japonesas, incluindo oneM2M. O O-RAN Policy Coalition, uma organização separada, adotou o espírito do O-RAN e tentou politizá-lo como uma face mais amigável para combater a China sem adotar a retórica agressiva do governo Trump. Para seus proponentes, o O-RAN oferece uma oportunidade de verificar as ambições tecnológicas da China sem uma dissociação econômica pesada. A Coalizão notavelmente não inclui nenhuma empresa chinesa, mas representa uma seleção diversificada de titãs da indústria global.

O impulso básico da Coalizão de Políticas O-RAN é pegar os princípios do O-RAN (por exemplo, transparência e abertura) e implementá-los em considerações de política, algo em que quase todos os países têm trabalhado com relação às cadeias de abastecimento em geral. De fato, ecoando esse sentimento, as tecnologias de próxima geração não precisam empurrar o mundo para o caminho da fragmentação tecnológica, mas podem oferecer à indústria a oportunidade de incorporar segurança e confiança em redes e cadeias de suprimentos recém-definidas. Essa integração, embora não exclua totalmente a Huawei, tornaria mais difícil para a empresa competir nos mercados, pois incentivaria as operadoras de telecomunicações a escolher produtos que atendam a certos limites de segurança e confiança. E esses limites provavelmente resultariam de compromissos de política formulados por meio de O-RAN, onde a influência das empresas chinesas é negligenciada ou deixada de lado.

Conforme declarado acima, muitos países estão começando a levar mais a sério a regulamentação da cadeia de suprimentos de TIC. A ascensão da Huawei alterou a configuração política das comunicações globais e deu origem a uma série de alegadas preocupações com a segurança 5G, desde intervenções indiretas até transferência inadequada de dados. A retórica de abertura e confiança em torno do O-RAN pode ajudar a cristalizar uma estrutura de aliança flexível para os Estados Unidos e seus aliados. De fato, muitos legisladores dos EUA repetiram que o O-RAN representa a melhor chance que os Estados Unidos têm de construir uma coalizão anti-China de longo prazo no espaço tecnológico.

Talvez ecoando as propostas de Praga, o O-RAN poderia se espalhar e afetar arranjos militares e estratégicos maiores em diferentes partes do globo, incluindo aqueles que se opõem à Iniciativa Cinturão e Rodoviária da China. Para muitos legisladores em todo o mundo, a opção O-RAN parece a pílula mais fácil de engolir em comparação com uma proibição total da Huawei, porque permite que eles mantenham credibilidade diplomática com seus acionistas chineses, ao mesmo tempo que limita sua dependência da tecnologia chinesa. E mesmo que a China tente retratar o O-RAN como discriminação disfarçada, os formuladores de políticas podem recorrer a um ponto central de discussão da coalizão. Ou seja, O-RAN não é anti-China - na verdade, a China pode e deve ser um participante das conversas globais de segurança 5G. O-RAN morto na chegada?

Mesmo assim, apesar de todo o hype, O-RAN pode estar morto antes de chegar. E isso tem a ver com a natureza fundamental do mercado de TIC. Em primeiro lugar, o impulso em direção à virtualização por meio da iniciativa O-RAN acabará não resolvendo alguns dos maiores problemas de segurança 5G porque a Ericsson e a Nokia, os dois concorrentes da Huawei para participação no mercado de equipamentos 5G, compram componentes de entrada de fabricantes chineses. E mesmo se essas empresas pudessem de alguma forma limitar o potencial de intervenções indiretas nos componentes de suas tecnologias, outro motivo mais fundamental minará os objetivos do O-RAN. A virtualização e as redes definidas por software podem ser excelentes para fins de segurança e podem ajudar as empresas ocidentais a obter vantagem sobre seus concorrentes chineses. Mas também promovem a abertura da arquitetura de telecomunicações e da estrutura geral do mercado que até agora tem privilegiado um punhado de corporações fortemente integradas.

Mudar de redes focadas em hardware para redes definidas por software exigirá a criação de novos aplicativos, software e soluções corporativas, uma tarefa que abre a porta para mais startups e oportunidades de capital de risco. E a introdução de novos participantes ameaça perturbar o atual equilíbrio do mercado. Além disso, a arquitetura de código aberto que sustenta os padrões interoperáveis ​​torna mais difícil para as empresas que desenvolvem esses padrões cobrar taxas de licenciamento com base na propriedade e propriedade intelectual - um fato que geralmente desencoraja a participação robusta de organismos de desenvolvimento de padrões da O-RAN.

Atoladas por altos requisitos de despesas de capital, baixo retorno sobre as metas de investimento para P&D e aumento da competição global, muitas das principais empresas de TIC do mundo têm lutado para encontrar fontes estáveis ​​de lucro. Na verdade, essa é uma das razões pelas quais muitas empresas nos Estados Unidos, como Intel, Cisco e Qualcomm, priorizaram o design em vez da fabricação nas últimas décadas e indiretamente contribuíram para o declínio da fabricação no país.

Por esse motivo, embora as empresas de TIC e telecomunicações em todo o mundo possam adotar o conceito e o espírito de O-RAN, elas também terão medo de perder seu status de titular. Em parte, é por isso que, dos principais fabricantes de equipamentos 5G, apenas a Nokia aderiu à coalizão. O-RAN pode desencadear um impulso regulatório em todo o mundo que favorece a entrada de novas empresas no mercado. E essa entrada pode, em algum momento, forçar a saída de empresas existentes ou perturbar ainda mais a configuração atual das cadeias de abastecimento. Resta ver se as empresas estabelecidas irão tolerar isso para verificar a Huawei.

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