Regulação econômica das principais plataformas digitais: a melhor maneira de matar a economia digital europeia

Enquanto os líderes europeus aplaudem o sucesso da Airbus, uma gigante aeroespacial em duopólio com a Boeing, eles estão prestes a impedir qualquer possibilidade de sucesso semelhante no setor digital, escreve Pierre Bentata (foto, abaixo).

Uma proposta franco-holandesa, agora ganhando atenção europeia, visa impor regulamentações específicas às principais plataformas digitais, a fim de limitar o seu poder de mercado. O alvo de tal regulamentação é bastante óbvio: as grandes empresas americanas de “tecnologia”, em particular as chamadas GAFAM - Google, Apple, Facebook, Amazon e Microsoft - e NATU - Netflix, Airbnb, Twitter e Uber.

De acordo com vários relatórios, essas empresas desfrutam de uma posição monopolística que acaba prejudicando os usuários europeus. Mais precisamente, essas empresas são acusadas de controlar os mercados em que atuam, com base em suas importantes participações de mercado. No entanto, os mesmos relatórios admitem poder definir esses mercados. Neste contexto, defende-se que deve ser introduzida uma regulamentação específica para plataformas consideradas demasiado extensas: uma verdadeira regulamentação por dimensão, baseada em critérios como volume de negócios, quota de mercado e diversidade dos serviços oferecidos, que nunca leva em consideração a satisfação dos consumidores ou os benefícios econômicos para a sociedade como um todo.

Na prática, uma vez definida como uma plataforma digital "estruturante", a empresa será obrigada, entre outras coisas, a fornecer informações sobre seus algoritmos (como pediríamos a um chef que revelasse o segredo das receitas), para compartilhar seus dados com seus concorrentes, e ainda mais importante, apresentar antecipadamente suas estratégias de desenvolvimento de negócios a um regulador europeu que decidirá se a estratégia é proibida ou não, dependendo da probabilidade de aumentar significativamente a participação de mercado das empresas. (Esta última proposta foi definida como a introdução de um novo “abuso de monopolização” projetado especificamente para grandes plataformas). Em suma, embora o neguem, os promotores de tais regulamentações têm apenas um objetivo: regular as grandes plataformas porque são grandes, independentemente do motivo do seu sucesso e da existência de concorrentes.

Além do risco legal de total arbitrariedade por parte do regulador - como avaliar objetivamente o impacto de uma empresa sobre seus consumidores com base apenas em seu porte? -, e o risco político de uma escalada na mesma moeda no protecionismo comercial - como foi o caso com o "imposto GAFA" - quais serão as conseqüências óbvias deste novo regulamento?

Do ponto de vista puramente econômico, manterá o status quo em vez de promover a competição. Isso se deve ao fato de que nenhuma plataforma nascente estará disposta a crescer e correr o risco de acabar na "lista negra". Além disso, o conceito de “abuso de monopolização” implica que qualquer estratégia potencialmente eficaz, que, portanto, resultaria em um aumento da participação de mercado, poderia ser proibida: em outras palavras, apenas estratégias claramente ineficazes seriam autorizadas, ou seja, aquelas que ninguém vou levar!

Neste status quo, ou melhor, nesta recessão, os grandes perdedores serão os cidadãos europeus, privados da atual dinâmica de inovações e desenvolvimentos nos serviços prestados pelas plataformas. Na verdade, o que os promotores de soluções regulatórias esquecem é que a razão pela qual as grandes plataformas continuam inovando e investindo em novas soluções reside no fato de que todas competem para satisfazer consumidores que têm a opção de escolher entre dezenas de concorrentes. Embora a maioria das pessoas faça suas pesquisas no Google Search, não é devido à falta de alternativas - Qwant, DuckDuckGo, Ecosia, Yandex, Yahoo - mas à eficiência das primeiras. Da mesma forma, quem não gosta da Amazon pode facilmente recorrer ao Walmart, Otto, JD.com ou eBay, para citar apenas os mais famosos. E a mesma realidade prevalece em todas as áreas: navegadores, serviços "em nuvem", plataformas de streaming ou redes sociais. Na verdade, existem centenas de concorrentes, e esses próprios "gigantes" competem ferozmente entre si.

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Com uma regulamentação que visa limitar o tamanho das plataformas, tudo isso vai acabar. As plataformas não terão mais a possibilidade de inovar e não terão mais o direito de melhorar seus serviços, pois isso aumentaria sua atratividade. Isso também retardará o surgimento de novas soluções digitais que podem melhorar o teletrabalho e fortalecer a autonomia individual.

Em vez de promover o surgimento de uma importante plataforma digital europeia, este regulamento privará os europeus das plataformas que valorizam e utilizam todos os dias. E para se beneficiar de inovações e novos serviços, eles terão que pegar um avião e ir para os Estados Unidos e para a China. Com sorte, eles usarão um Airbus para fazer isso.

Pierre Bentata é professor de economia e presidente da Rinzen Conseil. Ele possui um Ph.D em economia e um LL.M em direito civil. É especialista em análise económica da regulação e publicou diversos relatórios sobre economia digital e plataformas digitais.

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