UE propõe lei para conter ações judiciais destinadas a silenciar jornalistas e defensores de direitos

Em seu último exame de saúde do estado da democracia no bloco de 27 países, a Comissão Europeia com sede em Bruxelas disse que no ano passado os chamados SLAPPs - ou ações judiciais estratégicas contra a participação pública - eram "uma preocupação séria".

"Processos judiciais manifestamente infundados ou abusivos contra a participação pública são um fenômeno recente, mas cada vez mais prevalente na União Europeia", disse a Comissão na quarta-feira ao propor novos remédios legais para o bloco.

Geralmente é perseguido por requerentes com mais poder político ou dinheiro, e tem um efeito assustador sobre os alvos, um grupo que também pode incluir acadêmicos, ativistas LGBT e ambientalistas ou sindicalistas, disse.

Em Malta, a jornalista investigativa anticorrupção Daphne Caruana Galizia estava envolvida em cerca de 40 casos de difamação no momento de seu assassinato em 2017, acrescentou.

"Em uma democracia, riqueza e poder não podem dar a ninguém uma vantagem sobre a verdade", disse a vice-diretora de valores e transparência da Comissão, Vera Jourova. "Estamos ajudando a proteger aqueles que assumem riscos e se manifestam quando o interesse público está em jogo."

A Comissão disse que nenhum país da UE atualmente tem salvaguardas específicas contra SLAPPs e apenas quatro as estão considerando.

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As novas regras, que Bruxelas agora levaria aos Estados-membros e ao Parlamento Europeu para sua entrada e aprovação antes de entrarem em vigor, permitiriam o arquivamento antecipado de tais casos e colocariam todos os custos legais sobre o requerente.

Eles se aplicariam a casos com consequências transfronteiriças de amplo interesse social - como a perseguição de casos de lavagem de dinheiro ou questões climáticas - e também abrangeriam treinamento e assistência para metas de SLAPP.

A facção verde do Parlamento da UE saudou a proposta, mas disse que não foi suficientemente longe, em parte porque não obriga os Estados membros a garantir as mesmas salvaguardas anti-SLAPP para casos domésticos e considerá-los sob a lei civil e não criminal.

Em seu próprio relatório sobre o assunto no ano passado, os legisladores da UE também expressaram preocupação com os SLAPPs sendo financiados pelos orçamentos estaduais.

De acordo com a proposta da Comissão na quarta-feira, os alvos do SLAPP poderiam buscar indenização e os tribunais seriam autorizados a ordenar penalidades contra os reclamantes para desencorajá-los de tais táticas.

Também permitiria que os países da UE ignorassem casos contra seus residentes trazidos em terceiros países, incluindo a Grã-Bretanha, a jurisdição escolhida por muitos oligarcas russos, entre outros.