SLAPPs: UE deve parar o silenciamento de trabalhadores com ameaças legais infundadas

Com as grandes empresas usando cada vez mais ameaças legais vexatórias conhecidas como 'SLAPPs' para silenciar os sindicalistas, a UE deve incluir os direitos dos trabalhadores em uma nova diretiva destinada a interromper a tática.

O número de 'Ações Judiciais Estratégicas Contra a Participação Pública' lançados na Europa aumentou de 4 em 2010 para pelo menos 111 no ano passado, com jornalistas, ativistas e acadêmicos sendo alvos principalmente de corporações, políticos e governos.

A maioria dos casos são arquivados, retirados ou resolvidos, mas não antes de longos procedimentos que causam consequências financeiras e psicológicas substanciais para os alvos. 

Empresas privadas, mas também entidades públicas estão usando a tática em um esforço para impedir a ação sindical legítima. Eles incluem os seguintes casos:

•    França: Três ativistas sindicais foram processados ​​sem sucesso por difamação depois de terem denunciado as más condições de trabalho entre trabalhadores estrangeiros na agricultura.
   
•    Finlândia: Uma greve legal dos trabalhadores da Finnair foi cancelada após ser objeto de uma contestação legal pelo empregador. Um tribunal posteriormente considerou a ação ilegal. A Finnair posteriormente pagou ao sindicato 50,000 Euros juntamente com os custos legais.
   
•    Croácia:  A emissora pública HRT abriu um processo judicial contra os presidentes dos sindicatos de seus jornalistas entre o Natal e o Ano Novo de 2019, pedindo 67,000 euros em multas.

A Comissão Europeia prometeu em fevereiro de 2021 apresentar uma iniciativa para proteger jornalistas e a sociedade civil contra SLAPPs e deve publicar seu projeto de diretiva na quarta-feira.

A CES, que é membro da CASO A Coalition Against SLAPPS na Europa, insta a Comissão a garantir que a proposta proteja explicitamente os direitos dos trabalhadores e dos sindicatos. Deve também:

• Não limitar a ação a casos transfronteiriços, que representam apenas um em cada dez SLAPPs. Isto é particularmente importante dado que nenhum estado membro adotou legislação nacional para prevenir SLAPPs.
   
• Impedir 'forum shopping' em que os candidatos podem apresentar reclamações com base em onde eles percebem que teriam a melhor chance de alcançar o resultado desejado ou conseguir esgotar os recursos, tempo e energia de seus alvos.
   
• Dissuadir atores poderosos de lançar SLAPPs, garantindo que ações judiciais vexatórias sejam arquivadas em um estágio inicial, os iniciadores de tais abusos judiciais sejam sancionados e suas vítimas recebam apoio.

Falando antes da publicação da diretiva, a Secretária Confederal da CES Isabelle Schömann disse:

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“Os processos do SLAPP estão sendo explorados por empresas para intimidar e atacar trabalhadores e sindicalistas que exercem direitos democráticos básicos como a liberdade de expressão e o direito à ação coletiva. Isso tem que acabar.  

“Apesar da enorme escalada no número de SLAPPs na última década, nenhum país da UE tomou medidas legislativas para impedir essa prática. Isso torna uma diretiva forte da UE contra SLAPPs ainda mais importante para defender a democracia contra o efeito assustador dessas ameaças legais abusivas.

“Embora a Diretiva de Denúncias da UE estabeleça um importante precedente para proteger os trabalhadores que se manifestam pelo interesse público, é crucial que isso seja complementado com as regras da UE sobre SLAPPs. Da mesma forma que a denúncia, a participação pública desempenha um papel fundamental para garantir o gozo genuíno dos direitos fundamentais, o acesso público à informação e o estado de direito.”

Tea Jarc, presidente do Comitê da Juventude da CES que fez campanha contra SLAPPs emitidos pelo governo esloveno para minar o direito de protestar, acrescentou:

"Nos últimos dois anos, sob o governo de extrema-direita na Eslovênia, ativistas, sindicatos e repórteres da mídia foram atacados com processos do SLAPP por causa de seu trabalho.

“Esta é uma tática conhecida e muitas vezes bem-sucedida para assustar os cidadãos, impedir protestos e encerrar o pensamento crítico. Está colocando em risco a democracia.

“O exemplo mais visível disso na Eslovênia é um caso atual, de mais de 20 ações judiciais movidas pelo governo esloveno contra um indivíduo por organizar protestos antigovernamentais, nos quais participaram diferentes atores da sociedade civil, incluindo sindicatos. A União Europeia precisa parar com essa prática desleal e garantir proteção legal aos ativistas."

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