Agenda digital: cientistas suíços, franceses e alemães desenvolvem olhos artificiais de 'inseto' para ajudar a prevenir acidentes

Cientistas na Suíça, Alemanha e França exploraram como o olho do inseto funciona e projetaram e construíram os primeiros olhos compostos artificiais curvos em miniatura totalmente funcionais. o 'CURVAO projeto recebeu 2 milhões de euros de financiamento da UE para desenvolver os olhos de 'inseto' em miniatura, que têm alto potencial industrial em robótica móvel, roupas inteligentes e aplicações médicas.

No futuro, o olho composto artificial poderá ser usado em áreas onde a detecção panorâmica de movimento é primordial. Por exemplo, um olho composto artificial flexível pode ser anexado ao redor de automóveis para detecção eficiente de obstáculos (por exemplo, durante manobras de estacionamento, para orientação automática de veículos ou para detecção de veículos ou pedestres que estão chegando muito perto), ou implementado em veículos micro aéreos ( MAVs) para navegação livre de colisão baseada na visão (como durante o pouso ou para evitar obstáculos, como em operações de resgate). Devido à sua baixa espessura e flexibilidade inerentes, eles também podem ser integrados em tecidos para fazer roupas inteligentes, como chapéus inteligentes com sistemas de alerta de colisão para pessoas com deficiência visual. Além disso, olhos compostos artificiais flexíveis podem ser fixados nas paredes e móveis de casas inteligentes para detecção de movimento (por exemplo, para idosos em ambientes de vida assistida ou para crianças em uma função de prevenção de acidentes).

A Vice-Presidente da Comissão Europeia, Neelie Kroes, afirmou: “A natureza fornece-nos muitas soluções extremamente sofisticadas quando se trata de resolver problemas. Os programas de pesquisa financiados pela CE nos dão a possibilidade de inspirar, entender, copiar e recriar em escala industrial algumas das grandes coisas que a Mãe Natureza nos trouxe, para que possamos melhorar a vida de nossos concidadãos. ”

O olho composto apresenta características e funcionalidade semelhantes ao olho da mosca da fruta Drosophila e outros artrópodes. O olho, um pequeno objeto cilíndrico (12.8 mm de diâmetro, 1.75 gramas), é composto por 630 "olhos básicos", chamados de omatídios, dispostos em 42 colunas de 15 sensores cada. Cada omatídio é composto por uma lente (172 mícrons), combinada com um pixel eletrônico (30 mícrons). Esses sensores têm propriedades ópticas avançadas, como um campo de visão panorâmico não distorcido de 180 ° x60 ° e uma grande profundidade de campo, e podem se adaptar a uma ampla variedade de condições de iluminação.

O projeto CURVACE foi financiado através do programa aberto FET da Comissão Europeia. Parte da seção Excelentes Ciências do Horizonte 2020, o Programa-Quadro da UE para Pesquisa e Inovação, o FET open está promovendo novas ideias: pesquisa colaborativa para ciência e tecnologia embrionárias e visionárias de alto risco.

Contexto

A projeto envolve cinco instituições colaboradoras: EPFL (Suíça), Universidade de Aix-Marseille e CNRS (França), Instituto Frauenhofer de Óptica Aplicada e Engenharia de Precisão (Alemanha) e a Universidade de Tübingen (Alemanha) trabalhando juntas por 45 meses (01.10.2009 - 30.06.2013). O orçamento de todo o projeto é de € 2.73 milhões, com € 2.09 milhões provenientes de financiamento da UE.

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Os resultados foram publicados na revista Proceedings of National Academy of Sciences dos EUA (PNAS).

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