política agrícola comum deveria ter mais em conta as preocupações de água, dizem Contas da UE

Um relatório publicado hoje (13 de maio) pelo Tribunal de Contas Europeu (TCE) revela que a UE teve apenas sucesso parcial na integração dos objetivos da política da água na política agrícola comum (PAC). A auditoria destacou deficiências nos dois instrumentos atualmente utilizados para integrar as preocupações com a água na PAC (a saber, condicionalidade e desenvolvimento rural) e apontou atrasos e deficiências na implementação da Diretiva-Quadro Água.

“Na Europa, a agricultura é, naturalmente, um grande usuário de água - cerca de um terço do uso total da água, e é uma fonte de pressão sobre os recursos hídricos, por exemplo, através da poluição de nutrientes na água”, disse Kevin Cardiff, da ECA membro responsável pelo relatório. “Embora tenha havido progresso, a Comissão e os Estados-Membros precisam integrar melhor as preocupações da política da água com a política agrícola comum para garantir o uso sustentável da água a longo prazo”.

A PAC representa pouco menos de 40% do orçamento da UE (mais de 50 bilhões de euros em 2014) e, por meio da PAC, a UE procura influenciar as práticas agrícolas que afetam a água.

Os auditores da UE examinaram se os objetivos da política da água da UE se refletem de forma adequada e eficaz na PAC, tanto a nível estratégico como de execução. Isto envolveu a análise de dois instrumentos que estão a ser utilizados para integrar os objetivos da política da água da UE na PAC: condicionalidade, um mecanismo que liga certos pagamentos da PAC a requisitos ambientais específicos, e o fundo de desenvolvimento rural, que prevê incentivos financeiros para ações que vão além legislação obrigatória para melhorar a qualidade da água.

Os auditores da UE constataram que a condicionalidade e o financiamento do desenvolvimento rural tiveram até agora um impacto positivo no apoio aos objetivos políticos para melhorar a quantidade e qualidade da água, mas estes instrumentos são limitados, em relação às ambições políticas definidas para a PAC, e mesmo metas mais ambiciosas estabelecidas pelos regulamentos da PAC para o período 2014-2020. Os auditores também concluíram que não existe conhecimento suficiente, ao nível das instituições da UE e dos Estados-Membros, sobre as pressões que as atividades agrícolas exercem sobre a água e como essas pressões estão a evoluir. “Os Estados membros precisam fazer mais para alinhar seus Programas de Desenvolvimento Rural e suas ações para proteger seus recursos hídricos, e os atrasos na implementação da Diretiva-Quadro da Água precisam ser resolvidos”, acrescentou Cardiff, “embora o feedback já recebido da Comissão seja positivo , ainda há muito a ser feito. ”

Com base em suas conclusões, o ECA recomendou que:

• A Comissão propõe as modificações necessárias aos instrumentos atuais (condicionalidade e desenvolvimento rural) ou, se for caso disso, novos instrumentos capazes de cumprir os objetivos mais ambiciosos de integração dos objetivos da política da água na PAC;
• os Estados-Membros devem abordar as deficiências destacadas em relação à condicionalidade e melhorar a utilização do financiamento do desenvolvimento rural para melhor cumprir os objetivos da política da água;
• a Comissão e os Estados-Membros devem resolver os atrasos na implementação da Diretiva-Quadro da Água e melhorar a qualidade dos seus planos de gestão de bacias hidrográficas, descrevendo medidas individuais e tornando-as suficientemente claras e concretas a nível operacional, e;
• a Comissão deve garantir que dispõe de informações que, no mínimo, é capaz de medir a evolução das pressões exercidas sobre a água pelas práticas agrícolas e os próprios Estados-Membros são solicitados a fornecer dados sobre a água de forma mais atempada, fiável e consistente .

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