#Gambling: o Reino Unido pesa grande corte na maior participação em máquinas de jogo

A ampla gama de opções deixadas na mesa define o cenário para uma batalha entre a indústria do jogo e os críticos que estão preocupados com o fácil acesso aos terminais de apostas de odds fixas (FOBTs) nas lojas de apostas.

“Dadas as fortes evidências e as preocupações do público sobre os riscos das máquinas de jogos de apostas altas nas ruas, estamos convencidos da necessidade de ação”, disse o ministro do Jogo, Tracey Crouch.

“É por isso que hoje estabelecemos um pacote de propostas para garantir que todos os consumidores e comunidades mais amplas sejam protegidos”, acrescentou ela.

No entanto, as ações de empresas de jogos de azar listadas em Londres, como William Hill (WMH.L) e Ladbrokes Coral (LCL.L) ganhou 2.7 por cento e 1.3 por cento nas primeiras negociações, já que o mercado considerou o limite superior de 50 libras como benigno para as empresas.

Acertar a aposta máxima provavelmente dará início a uma nova rodada de negociações na indústria de jogos de azar.

Um FOBT é uma máquina com tela de toque que permite aos jogadores apostar no resultado de vários jogos, como a roleta.

As máquinas ajudaram a manter as casas de apostas em funcionamento quando muitos jogadores mais jovens passaram a apostar em eventos esportivos usando seus smartphones ou tablets.

Ladbrokes Coral - que destronou a William Hill como a maior casa de apostas do país após uma fusão no ano passado - teve cerca de 800 milhões de libras de receita com máquinas de jogos em 2016.

A Ladbrokes disse que participaria ativamente no fornecimento de evidências durante o processo de consulta e espera que o compromisso do resultado final baseado em evidências permaneça em vigor.

William Hill disse estar satisfeito com o reconhecimento do governo da contribuição da indústria para a economia em geral.

“Estamos preocupados que cortes severos de participação continuem a ser uma opção e desempenharão um papel integral no processo de consulta para garantir um resultado baseado em evidências”, disse um porta-voz da William Hill.

O governo também disse que endureceria as diretrizes sobre publicidade para garantir que os anúncios não incentivem jogos de azar impulsivos ou socialmente irresponsáveis ​​e que conteúdo de jogos de azar não possa ser acessado por crianças por meio das mídias sociais.

O Partido Trabalhista da oposição disse que as propostas não foram suficientemente longe.

“A Grã-Bretanha está sofrendo de uma epidemia oculta do vício do jogo”, disse o legislador trabalhista Tom Watson.

Outros na indústria de jogos de azar lamentaram o fracasso em chegar a uma decisão clara.

"Mais uma vez, não dá clareza", disse à Reuters Brian Mattingley, presidente da empresa de jogos de azar online 888, que não administra nenhuma loja de apostas.

“Não estou surpreso que os preços das ações tenham reagido positivamente porque pelo menos a draconiana [proposta de £ 2] não é a única opção.”