A futura fronteira terrestre UE / Reino Unido entre a Irlanda e a Irlanda do Norte é uma das três questões - junto com a lei de saída e a proteção dos direitos dos expatriados - que Bruxelas deseja amplamente resolvida antes de decidir em dezembro se dará luz verde para prosseguir com as negociações relações comerciais futuras.

“Embora acolhemos a linguagem que recebemos do governo britânico no contexto dos desafios norte-sul ... sempre houve um ceticismo sobre como chegaremos lá no contexto da abordagem britânica do Brexit como um todo. ”

O governo irlandês pediu à Grã-Bretanha que fizesse mais do que simplesmente prometer que uma fronteira “dura” não retornaria entre ela e a Irlanda do Norte, que até um acordo de paz de 1998 estava separada por postos de controle militares por causa de 30 anos de violência sectária na província britânica.

Coveney reiterou que se a Grã-Bretanha deixar a união aduaneira da UE e não formar alguma forma de nova união aduaneira bilateral com a UE, é difícil ver como Londres pode honrar seu compromisso de evitar qualquer infraestrutura física de fronteira.

Este ponto foi sublinhado em um documento de trabalho da força-tarefa Brexit da União Europeia publicado esta semana.

“Parece essencial que o Reino Unido se comprometa a garantir que uma fronteira dura na ilha da Irlanda seja evitada, inclusive garantindo que não haja divergência regulamentar em relação às regras do mercado interno e da União Aduaneira”, disse o jornal. , de acordo com uma cópia vista pela Reuters.

Após a última rodada de negociações na sexta-feira, o negociador-chefe do Brexit da UE, Michel Barnier, disse em entrevista coletiva que os dois lados precisavam identificar as soluções "regulatórias e técnicas" necessárias para evitar uma fronteira dura.

Coveney disse que o documento mostrou que os outros 26 países da UE permaneceram "absolutamente em sincronia" com a Irlanda sobre o assunto.

“Acho que é importante que o sinal seja muito claro nesta fase, e não no final desta rodada de negociações nos preparativos para dezembro”.

O ministro do Brexit, David Davis, disse que um acordo na fronteira só era possível no contexto de negociações sobre o futuro comércio e que, como resultado, não pode haver nenhuma nova fronteira dentro do Reino Unido, um aceno de cabeça para os sindicalistas da Irlanda do Norte que apóiam seu governo firmemente contra os província permanecendo na união aduaneira.

Questionado sobre se a Irlanda pode vetar um movimento em negociações comerciais, Coveney disse que não achava útil "nesta fase" falar sobre países individuais bloqueando coisas.