Aqui está uma faca afiada para cortar o nó emaranhado da política da Europa - vamos realizar todas as eleições parlamentares nacionais no mesmo dia da votação para o Parlamento Europeu, escreve Giles Merritt, fundador e presidente da Friends of Europe.
Os resultados das eleições italianas da semana passada parecem indigestos nas próximas semanas, talvez meses. Enquanto isso, a Europa pode esperar mais cinco pesquisas nacionais - Hungria, Letônia, Luxemburgo, Eslovênia e Suécia - antes do outono. No próximo ano, há seis - Estônia, Finlândia, Bélgica, Dinamarca, Grécia e Polônia - bem como as eleições europeias de meio de ano.
Os efeitos perturbadores das eleições nacionais na unidade da UE são geralmente vistos como uma parte inevitável da democracia na Europa; lamentável, mas inevitável. Ninguém contestaria isso, mas eles precisam estar espalhados pelo calendário político? É tão difícil chegar a acordo sobre o mesmo mandato de cinco anos para os parlamentos dos Estados membros?
A flexibilidade poderia ser incorporada a qualquer novo sistema coordenado para acomodar soluços políticos que provocariam eleições novas e não programadas. Haverá gritos de protesto contra o fim das tradições parlamentares nacionais consagradas, mas o caso para simplificar a democracia na Europa é muito mais convincente.
Dois problemas claros ameaçam todo o projeto de integração europeia. O primeiro é a ascensão aparentemente inexorável do populismo eurocéptico, e o segundo é a série de impasses sobre como tornar a UE mais democrática. A racionalização das eleições nacionais poderia fornecer a resposta para ambos.
É concebível que as mensagens eurocépticas dos populistas em diferentes países possam se combinar em uma rejeição pan-europeia da UE e seus valores. Mas é muito mais provável que a natureza contraditória dos objetivos conflitantes desses partidos solidamente nacionais seja revelada. Isso revelaria da noite para o dia as inconsistências de marcas nacionais concorrentes de euroceticismo, ao mesmo tempo que forçaria os principais partidos a declarar inequivocamente suas posições sobre questões de solidariedade da UE.
O efeito mais imediato de realizar todas as eleições parlamentares ao mesmo tempo é que antes mesmo de um único voto ser dado, isso revolucionará a cobertura da mídia. As reportagens da imprensa comparariam e contrastariam os debates nacionais, com os primeiros beneficiários sendo candidatos a deputados europeus que procuram um assento no Parlamento Europeu. O declínio do interesse público viu a participação eleitoral do PE em 2014 despencar de 42% para apenas 62% em 1979, um reflexo da diminuição do apoio à própria UE. A criação de um único dia de eleições europeias certamente galvanizaria mais entusiasmo do que a ideia de tornar um punhado de cadeiras do PE "transnacionais".
O segundo efeito seria acabar com o impasse sobre como os cargos de topo da UE deveriam ser democratizados. É evidente que não haverá alterações no próximo ano no atual sistema de spitzenkandidat altamente insatisfatório, no qual o próximo presidente da Comissão Europeia será o candidato de qualquer grupo do PE que conquiste mais assentos. Mas também está claro que deve haver um debate significativo em toda a UE sobre um novo método para 2024.
O sistema atual não é genuinamente democrático e é cada vez mais criticado por ser mais uma faceta da abordagem de bastidores da UE à tomada de decisões. Em vez disso, há um apoio crescente para a eleição direta de um "presidente europeu" por todos os eleitores em toda a UE. A ideia de fundir as funções dos presidentes da Comissão e do Conselho Europeu foi defendida por Jean-Claude Juncker e está a ganhar terreno.
Os governos membros da UE têm sido muito cautelosos em fortalecer os poderes da União, até mesmo tornando-a mais democraticamente responsável. Mas sua relutância é temperada pela necessidade de resistir aos eurocépticos que agora desafiam os principais partidos políticos. As vozes da 'velha guarda' em todos os 27 países irão condenar a ideia de simplificar as eleições nacionais para a votação no mesmo dia, mas podem muito bem concordar que nós, europeus, não podemos continuar como estamos.