#Heathrow diz ao governo do Reino Unido - Faça testes de passageiros ou perca a 'roleta de quarentena'

O Aeroporto de Heathrow, um dos aeroportos mais movimentados da Europa, pediu à Grã-Bretanha que apoiasse urgentemente um regime de testes de passageiros, alertando que, sem um, as rígidas regras de quarentena do país vão parar de viajar, paralisar a economia e levar a mais perdas de empregos, escreve Sarah Young.

Heathrow disse que, para evitar perder um jogo global de "roleta de quarentena", o governo deve mudar suas regras para reduzir a quarentena de 14 para cerca de oito dias para passageiros que fazem dois testes ao longo de uma semana. A pior crise de saúde pública desde o surto de gripe de 1918 provocou turbulências econômicas em todo o mundo e, assim que a indústria de viagens recomeçou, agora há temores de uma segunda onda de paralisações depois que a Grã-Bretanha impôs a quarentena aos viajantes da Espanha.

"O Reino Unido precisa de um regime de testes de passageiros e rápido", disse o CEO da Heathrow, John Holland-Kaye. "Sem ele, a Grã-Bretanha está apenas jogando um jogo de roleta de quarentena." O custo de fazer um teste de coronavírus no aeroporto seria de cerca de US $ 150 por pessoa e o passageiro deverá pagar, disse Holland-Kaye à Reuters na quarta-feira.

Embora tenha admitido que não é barato, ele disse que consumidores e viajantes a negócios estariam dispostos a pagar, e isso ajudaria a Grã-Bretanha a proteger sua indústria de aviação, que já anunciou mais de 20,000 cortes de empregos, e a facilitar o comércio. “Somos uma nação insular - não podemos nos isolar do mundo em um futuro próximo”, disse Holland-Kaye à BBC. “Precisamos encontrar uma maneira de manter as pessoas protegidas de uma segunda onda, mas também de fazer a economia funcionar novamente.” As regras de quarentena estão em vigor para chegadas à Grã-Bretanha dos Estados Unidos, um mercado lucrativo para Heathrow, que responde por 20% de seu tráfego, assim como para outros países, como Índia e Espanha.

Respondendo às críticas de Heathrow, um ministro disse que não havia solução fácil para permitir viagens sem quarentena de países com maiores taxas de infecção.

"Ele pode incubar por um período de tempo, para que não haja uma bala de prata apenas testando imediatamente na fronteira", disse o secretário de Cultura Oliver Dowden à BBC. Mas Holland-Kaye disse que o governo estava receptivo ao plano de testes duplos de Heathrow, que precisa de acordo de que dois testes, um na chegada e outro cinco ou oito dias depois, podem reduzir o número de dias que uma pessoa passa em quarentena. "Eles certamente ganharam vida nos últimos dias após a experiência da Espanha com a percepção de que precisa haver uma alternativa", disse ele.

Heathrow disse que estava testando testes com as empresas Swissport e Collinson Group e que o sistema poderá estar em funcionamento dentro de duas semanas. O teste acrescentaria um custo significativo para viajar, com a maior operadora de Heathrow, a British Airways, vendendo bilhetes europeus a partir de 50 libras e bilhetes para os Estados Unidos a partir de 400 libras. O potencial custo extra ilustra o desafio para as companhias aéreas desesperadas para encher aviões e começar a gerar lucros novamente depois que a pandemia anulou as viagens aéreas por meses. Os aeroportos também estão sofrendo.

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O número de passageiros em Heathrow caiu 96% no segundo trimestre, com uma receita que caiu 85%, levando o aeroporto a uma perda de 1.1 bilhão de libras nos primeiros seis meses do ano. Apesar da perda, o aeroporto informou que suas finanças permanecem robustas.

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