Depois de uma exigência da UE por concessões, o primeiro-ministro Boris Johnson interrompeu as negociações e disse que era hora de se preparar para um Brexit sem acordo.
Desde então, a UE se ofereceu para intensificar as negociações e abrir as discussões sobre os textos jurídicos de um projeto de acordo, mas a Grã-Bretanha afirma que não há base para retomar as discussões sem uma mudança fundamental na abordagem.
“Minha mensagem: devemos aproveitar ao máximo o pouco tempo que resta”, disse Michel Barnier, o principal negociador da UE, após um telefonema com seu homólogo britânico David Frost.
“Nossa porta permanece aberta.”
A Comissão Europeia disse que está pronta para negociar, embora ambas as partes tenham de se comprometer.
O porta-voz de Johnson disse que a UE precisa mostrar que está adotando uma abordagem fundamentalmente diferente.
Diplomatas da UE classificaram as ações da Grã-Bretanha como uma fanfarronice e uma tentativa frenética para garantir concessões antes de um acordo de última hora, embora uma aliada da chanceler alemã, Angela Merkel, tenha dito que as chances de um acordo estão diminuindo.
"No momento, vejo chances piores do que 50-50", disse à Reuters Detlef Seif, relator do Brexit para os conservadores de Merkel na câmara baixa do parlamento. “A bola ainda está no campo da Grã-Bretanha no momento.”
Há preocupação em algumas capitais europeias de que Johnson possa julgar que os benefícios políticos domésticos e, potencialmente, a liberdade econômica de longo prazo de uma saída ruidosa e sem acordo superam os benefícios de um acordo comercial superficial.
“Se eles quiserem voltar à mesa de negociações, eles podem”, disse um diplomata da UE. “Se eles quiserem pular, não seremos capazes de impedi-los”.
“Toda essa postura visa apenas fortalecer a mão de Johnson. Se eles não querem falar, é escolha deles. Não há nenhum ponto nesta fase para dar-lhes mais nada ”, disse outro diplomata da UE.
A Grã-Bretanha deixou formalmente a UE no final de janeiro, mas os dois lados vêm discutindo sobre um acordo que governaria US $ 900 bilhões em comércio de peças de automóveis a medicamentos.
Johnson e seu supremo Michael Gove do Brexit dirão às empresas em uma vídeo chamada na terça-feira para intensificar os preparativos para o fim do período de transição.
O fracasso em chegar a um acordo com a UE seria "extremamente prejudicial" e reduziria os lucros em até um quarto da montadora Bentley, disse seu chefe à Reuters, enquanto o governo insta as empresas a planejarem possíveis interrupções.
