Opinião: O Curdistão é bom para a Turquia?

Embora sempre borbulhando sob a superfície, a polarização sectária do Oriente Médio aumentou cada vez mais nos últimos anos. Golpes militares, rebeliões fervilhantes e guerras civis em grande escala afetam países que vão do Norte da África ao Iraque. A Turquia, considerada a nação na qual o Islã político poderia se manifestar em um sistema verdadeiramente democrático, foi igualmente atingida por esses eventos.

A decisão da Turquia de apoiar o nascente movimento de oposição contra o presidente alauita da Síria, Bashar al-Assad, ajudou, embora involuntariamente, a ampliar os cismas em todo o Oriente Médio. Com a intensificação da guerra civil na Síria, o Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP) de maioria sunita do primeiro-ministro turco Recep Tayyip Erdogan abriu a fronteira para refugiados que fugiam da Síria. O AKP também fez vista grossa aos militantes sunitas que se deslocam para o sul para combater as forças do governo sírio, em grande parte alauita. Inconscientemente ou não, a Turquia abriu as comportas para jihadistas de toda a Europa.

Esses combatentes agora constituem alguns dos grupos militantes mais extremistas, particularmente o Estado Islâmico (EI). Apoiado por sua experiência de combate na Síria, o EI encenou uma ofensiva militar extremamente rápida no oeste e no norte do Iraque no início de junho. O grupo, que posteriormente se declarou um califado islâmico abrangendo o Iraque e a Síria, invadiu a segunda maior cidade do primeiro, Mosul. A capitulação daquela capital regional impactou diretamente a Turquia, pois 81 de seus cidadãos foram feitos prisioneiros pelo grupo militante e seus aliados sunitas iraquianos. (Yeginsu, 'Militantes invadem consulado turco na cidade do Iraque, levando 49 pessoas como reféns,' The New York Times, 11 de junho de 2014.) Quarenta e nove cidadãos turcos, incluindo o cônsul-geral da Turquia em Mosul, soldados das Forças Especiais e outros funcionários diplomáticos permanecem presos, embora 32 caminhoneiros tenham sido libertados em 3 de julho.
Enquanto o governo do primeiro-ministro iraquiano, Nouri al-Maliki, se debatia ineficazmente em reação ao ataque, um grupo foi capaz de conter as forças do EI.

Forças peshmerga do Governo Regional Curdo do Iraque (KRG) preencheram o vácuo de segurança deixado em partes do norte do Iraque quando as forças governamentais se desintegraram. Os Peshmerga estão entre os lutadores mais competentes do Oriente Médio e são o reflexo de um povo que foi assediado pelos poderes da região por décadas.

A capacidade do KRG de enfrentar o EI - especialmente à luz da dependência do governo de al-Maliki nas milícias xiitas para apoiar as forças armadas em rápido desaparecimento - é positivo para os líderes da Turquia. As mentes políticas experientes do AKP capitalizaram a ascensão do KRG secular sob Massoud Barzani no Iraque, em parceria, para desgosto de Bagdá e Washington DC, com a região nominalmente autônoma nos últimos anos.

Sob o primeiro-ministro Erdogan, o AKP fez um esforço para romper com o nacionalismo kemalista reacionário que tipificou as posições dos governos turcos anteriores em relação aos curdos do país. Por mais de um ano e meio, um acordo de paz foi mantido entre o governo turco e o banido Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), o grupo separatista curdo. Embora o líder do PKK, Abdullah Ocalan, esteja em uma prisão turca, sua participação contínua nas negociações de paz deu a Erdogan espaço de manobra no país e no exterior. ('Ocalan agradece ao Parlamento turco pelo projeto de lei das negociações de paz do Curdistão', Zaman de hoje, 10 de julho de 2014.)

Internamente, Erdogan e o AKP se beneficiaram nas urnas ao aplacar o partido curdo BDP, um ator pequeno, mas significativo no Parlamento turco. As negociações de paz também exigiram que os combatentes do PKK permanecessem em seus redutos nas montanhas Quandil, no oeste do Iraque. Isso levou à estabilidade nas províncias do sudeste da Turquia, onde os curdos são a maioria em muitos lugares.

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Apesar de Ocalan e Barzani serem opostos no mundo da política intra-curda, os esforços de conciliação do governo turco também foram recompensados ​​na fronteira com o Iraque. No Iraque pós-Saddam Hussein, o KRG sob Barzani consolidou seus recursos e estabeleceu uma base política sólida.

Essa estrutura, aprimorada em décadas de combate armado com o Iraque, provou ser eficaz no combate aos outros poderosos do Iraque, os sunitas e os xiitas.
Desde que assumiu o poder em 2002, a fonte mais significativa do sucesso do AKP tem sido a administração da economia. A Turquia experimentou um crescimento econômico recorde sob o primeiro-ministro Erdogan. Esse recorde é ainda mais impressionante considerando a recessão de 2008, a quase implosão da vizinha zona do euro e os desafios da fronteira com a Síria, com sua violenta guerra civil.

No entanto, esse crescimento econômico é alimentado pelas importações de petróleo e gás natural. De acordo com a Agência Internacional de Energia, a Turquia importou 93 por cento de seu petróleo e 98 por cento de seu gás natural em 2012. Atender às necessidades de energia da Turquia tornou-se a chave para a crescente autonomia do Curdistão. A dependência da Turquia das importações de energia tem sido um fator importante na postura conciliatória de Ancara em relação ao rompimento do KRG com Bagdá devido aos lucros com energia do Iraque nos últimos anos.

Em dezembro de 2013, a empresa de energia turca Genel concluiu um oleoduto do Curdistão para a Turquia que o CEO Tony Hayward previu que seria totalmente comissionado no quarto trimestre de 2014. ('Genel Energy conclui o oleoduto da região do Curdistão do Iraque para a Turquia', Análise de petróleo no Oriente Médio, 14 de fevereiro de 2014.)

Em um KRG amigável e independente, a Turquia tem um fornecedor de energia pronto e um intermediário curdo, apesar da rivalidade Ocalan-Barzani, para falar caso as negociações de paz com o mais militante PKK sejam interrompidas. Ainda mais promissor é que, embora muitos dos conflitos da região sejam movidos pela religião, os curdos, embora principalmente adeptos do islamismo sunita, são seculares. As mulheres são combatentes da linha de frente nas forças Peshmerga na Síria e no Iraque, enquanto o PKK conta com mulheres entre seus membros fundadores.

No início de julho, Barzani disse que pediria ao parlamento do KRG que votasse em um referendo de independência no final do ano. Depois de anos de relações tensas com o regime autocrático do primeiro-ministro iraquiano Nouri al-Maliki, os curdos do Iraque estão fartos. Eles agora controlam totalmente a cidade rica em petróleo de Kirkuk, que tem uma grande maioria curda.

Barzani expressou da melhor maneira: "Os curdos não criaram a situação perigosa [que ameaça] a integridade do Iraque. Não criamos a situação em que o Iraque se encontra hoje. Não dividimos o Iraque. Em vez disso, foram outros que criaram sobre esta catástrofe e dividiu o Iraque em pedaços ”.

No entanto, o KRG não abusou da sorte. Apesar de ter a habilidade, as forças Peshmerga não se moveram em Mosul. Isso se deu principalmente por duas razões. A primeira foi que, com o controle de Kirkuk, os líderes do KRG não viram necessidade de ser arrastados para uma luta prolongada e em grande escala com o EI para salvar um governo al-Maliki que continuou a aliená-los. O segundo, e mais revelador, é que os líderes do KRG hesitaram em tentar governar um Mosul de maioria árabe. Sob o KRG, os curdos do Iraque prosperaram nas áreas sob seu controle. O mesmo aconteceu com as minorias da região, como árabes e turcomanos, como consequência da estabilidade que seu governo trouxe. Mas governar Mosul é outra questão, e o KRG corretamente se recusou a assumir uma tarefa tão monumental.

A Turquia, no entanto, ainda preocupada com o bem-estar de seus 49 reféns restantes do consulado de Mosul, disse em particular a Barzani que não é o momento certo para a independência e que a integridade territorial do Iraque ainda é do interesse da região. (Unal, 'Ankara Tells Barzani Timing Not Right For Independence Drive', www.DailySabah.com, 15 de julho de 2014.)
Significativamente, esta mensagem foi entregue em particular, enquanto a Turquia é conhecida por posicionar vários batalhões de soldados quando não aprecia a direção dos acontecimentos no norte do Iraque. ('A Turquia cruza uma linha', The New York Times, 23 de março de 1995.) Sua cautela é compreensível, com Ancara não querendo abrir precedentes para regiões curdas autônomas que poderiam voltar para assombrá-la.
No entanto, o Iraque e a Síria provaram que as tensões étnicas e religiosas são um cisma muito grande para superar para alguns dos países da região.

O tão antecipado (ou temido, dependendo da perspectiva de cada um) Curdistão independente pode em breve se tornar uma realidade, pois o Tratado Sykes-Picot pós-Primeira Guerra Mundial que dividiu o Império Otomano é dividido pelas realidades do Oriente Médio contemporâneo. Um parceiro forte e secular na exportação de energia é uma boa notícia para a Turquia e, de maneira mais geral, para a região como um todo.

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