Grupo de Revisão ordens direitos ligado: Azerbaijão

A presidente da EITI, Clare Short, emitiu um afirmação dizendo que as condições para ativistas independentes no Azerbaijão são "claramente problemáticas", gerando "profunda preocupação". Ela disse que o conselho, ao ordenar uma revisão antecipada, instou o Azerbaijão a “abrir mais espaço para a sociedade civil”.

“O Azerbaijão se gaba de ser membro desta coalizão internacional de bom governo, que está dizendo ao Azerbaijão que precisa limpar seu ato”, disse Lisa Misol, pesquisador sênior de negócios e direitos humanos da Human Rights Watch. “O governo do Azerbaijão precisa fazer as reformas necessárias para cumprir seus compromissos com o grupo de transparência ou enfrentar as consequências.”

A EITI é um esforço internacional para promover uma melhor governança de países ricos em recursos, promovendo um debate público aberto sobre como as receitas de petróleo, gás e mineração são usadas.

O governo do Azerbaijão frequentemente destacou sua participação na EITI como um sinal de prestígio internacional. O Azerbaijão é um membro fundador da iniciativa global, foi o primeiro membro a ser classificado como um país “compatível”, com base em uma revisão de 2009, e o governo detém um assento no conselho internacional da EITI. A decisão do conselho da EITI sinaliza que a participação contínua do Azerbaijão na EITI corre sério risco.

“Espero sinceramente que possam ser feitos progressos e que o Azerbaijão continue a ser um membro da família EITI”, disse Short em seu comunicado.

No ano passado, o governo do Azerbaijão, rico em petróleo, foi impedindo as atividades de grupos independentes no país, desrespeitando seus compromissos como membro da EITI. A coalizão internacional conta com a participação de governos, empresas e organizações independentes em todos os níveis, e a participação livre e ativa da sociedade civil é um de seus pilares.

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O governo do Azerbaijão recusou-se a registrar as doações de grupos independentes para trabalhar na transparência dos recursos naturais ou questões relacionadas e congelou as contas bancárias da maioria dos grupos independentes na coalizão nacional de organizações não governamentais da EITI. As autoridades também abriram investigações com motivação política por alegadas violações fiscais ou outras violações e empregaram outras táticas de intimidação contra os principais ativistas da EITI. Como resultado da intensa pressão financeira e de outra natureza, grupos independentes que trabalham na EITI tiveram que interromper todas as atividades, e a participação da coalizão na iniciativa está paralisada no Azerbaijão.

A Human Rights Watch pediu que o Azerbaijão fosse imediatamente suspenso da participação na EITI por uma “violação material” dos requisitos da iniciativa.

Regras EITI para os candidatos e países participantes exigem o respeito pelas liberdades fundamentais. A adesão de um país às regras é verificada periodicamente por meio de uma revisão formal de “validação”. Se o Azerbaijão não passar na verificação de conformidade, o conselho da EITI pode diminuir sua condição de membro ou expulsar o Azerbaijão.

O anúncio da EITI não elaborou condições específicas que o Azerbaijão deve atender, mas uma EITI página do blog observou que o conselho chegou a um acordo sobre “importantes ações identificadas relacionadas ao espaço para a sociedade civil”. Não estava claro se o Azerbaijão manteria sua designação "compatível" enquanto se aguarda a nova revisão. Estava programado para passar por uma nova verificação de conformidade até julho de 2015.

Human Rights Watch publicamente identificado as principais medidas que o governo deve tomar para cumprir as regras da EITI que protegem a participação cívica livre. Uma é que o governo deve rejeitar as mudanças propostas introduzido no parlamento em 30 de setembro, que iria endurecer ainda mais as já severas leis do Azerbaijão sobre as organizações não governamentais, dando às autoridades poder de veto sobre projetos com fundos estrangeiros.

Um membro do parlamento do partido no poder, Ali Huseynov, defendeu fortemente as medidas propostas, declarando que o governo do Azerbaijão tinha recursos suficientes das receitas de recursos naturais para financiar as atividades de grupos cívicos, então “não há necessidade” de doadores estrangeiros.

Seus comentários aumentaram a preocupação expressa por alguns ativistas locais de que o governo pretende eliminar grupos independentes e permitir que apenas aqueles financiados por e dependentes do governo participem do processo nacional da EITI.

“Com esta decisão, a liderança da EITI ofereceu alguma esperança aos ativistas independentes no Azerbaijão que não puderam trabalhar por causa da repressão do governo”, disse Misol. “O governo do Azerbaijão precisa reverter sua repressão e respeitar as liberdades básicas dos grupos cívicos se quiser manter seu status neste grupo internacional proeminente.”