Conferência ouve como o Ocidente e a Europa podem aprender com o Azerbaijão

Uma grande conferência ouviu como o Ocidente e a Europa podem aprender com o Azerbaijão na promoção da tolerância religiosa e também no combate ao aumento preocupante do discurso de ódio, escreve Martin Banks.

O evento em Bruxelas hoje (5 de dezembro) foi denominado “Promovendo o diálogo inter-religioso e intercultural para um mundo mais seguro” e reuniu líderes religiosos, políticos e outros em um longo dia de debate.

A conferência foi organizada em cooperação com o Institute for Freedom of Faith and Security in Europe e a New Direction Foundation for European Reform, e a Embaixada do Azerbaijão na Bélgica.

Um orador principal foi o ex-conservador do Reino Unido, Sajjid Karim, que é CEO da Haider Global BVBA, que disse à platéia que estava “muito preocupado” com o que chamou de “um aumento nas forças destrutivas em nível nacional”.

“Estamos vendo evidências de líderes nacionais comprometendo a coesão para obter vantagem política”, disse ele.

O britânico, que, em 2004, foi o primeiro britânico asiático a ser eleito para o Parlamento Europeu, relatou o exemplo de uma visita a uma sinagoga durante uma recente visita a Baku onde, disse, testemunhou “pouca ou nenhuma necessidade” de proteção.

Ele comparou isso com uma experiência em Liverpool e Manchester quando era eurodeputado, quando visitou sinagogas de lá ou eventos envolvendo a comunidade judaica onde viu “camadas” de proteção.

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Ele disse que o fato de não haver necessidade disso em Baku reflete bem em como o Azerbaijão abordou a questão do multiculturalismo.

“Isso fala muito sobre a tolerância religiosa no Azerbaijão e o que podemos aprender com aquele país.”

Outro orador na sessão de abertura, sobre o “papel da religião no mundo de hoje” foi o Rabino Chefe Pinchas Goldschmidt, Presidente da Conferência de Rabinos Europeus, que disse aos participantes que acredita que o Azerbaijão é um modelo a ser seguido.

“Mesmo no período mais difícil do período soviético, foi um centro de tolerância religiosa, especialmente em relação à comunidade judaica. Fico feliz em dizer que, mesmo em um mundo secular hoje, isso continua”, disse ele.

“A Europa e os europeus estão se tornando cada vez mais seculares, mas a religião radical continua a definir nossa sociedade e não podemos ignorar isso. É por isso que é tão importante apoiar a religião moderada”.

Também falando na mesma sessão estava Daniel Holtgen, representante especial sobre anti-semitas, anti-muçulmanos e outras formas de intolerância religiosa e crimes de ódio no Conselho da Europa com sede em Estrasburgo, que disse que os dados mais recentes mostram que cerca de 25 por cento dos as pessoas na Europa não se identificam com nenhuma religião em particular.

“Ao mesmo tempo, os crimes de ódio contra minorias religiosas estão aumentando”, observou.

Ele disse que os judeus representam apenas um centavo da população do Reino Unido, mas respondem por 25% de todos os crimes de ódio. Houve 2,000 ataques relatados contra judeus no Reino Unido no ano passado, disse ele.

Os muçulmanos respondem por quase 50% dos crimes de ódio no Reino Unido, com 3,500 desses ataques no ano passado, disse ele.

Ele disse que esses ataques também estão acontecendo "em países onde você não espera", incluindo a Alemanha, onde, no ano passado, houve 3,000 ataques contra judeus e 1,000 contra muçulmanos.

“Sim, vivemos em um mundo secular, mas também estamos vendo, ao mesmo tempo, cada vez mais ataques desse tipo contra muçulmanos, judeus e outros”, disse ele.

Ele acrescentou: “Precisamos resolver esse problema, incluindo a internet, que oferece às pessoas uma plataforma para essas coisas”.

“Precisamos aprender uns com os outros, incluindo a experiência do Azerbaijão, e lidar com isso no nível local, nas cidades e nas nossas ruas. Viver com a diversidade não é apenas tolerância, mas respeito.”

Ventzeslav Sabev, vice-secretário geral do Observatório Geoestratégico de Genebra, disse no debate sobre um projeto envolvendo jovens que produziu a “carta da juventude” que detalha alguns dos desafios, incluindo a tolerância religiosa, enfrentados pela sociedade.

Outro orador, Aynur Bashirova, Coordenador Europeu e Asiático da Heartland Initiative e membro da Associação Judaica Europeia, também falou sobre anti-semitismo e “fobia muçulmana”, dizendo que havia “muitos fatores” para isso.

Ela disse: “Isso inclui formação e educação, mas um fator que se destaca é a falta de conhecimento, ou seja, a ausência de contato pessoal e não saber sobre outras pessoas e apenas aceitar quaisquer estereótipos que sejam lançados em seu caminho”.

Intolerância e pessoas intolerantes são encontradas em todos os lugares e os cristãos, ela argumentou, também não estão imunes a algumas críticas, acrescentando que “mas deixar de buscar conhecimento (sobre os outros) é um crime moral para si mesmo”.

Jeyhun Rustamov, representante do Conselho dos Muçulmanos do Cáucaso, disse à sessão que o tipo de intolerância falado durante a conferência era uma “doença” e destacou a necessidade de mais diálogo”.

Ele acrescentou: “É uma doença criada pela humanidade”.

A sessão foi moderada por Robert Tyler, consultor sênior de políticas da New Direction, que disse à platéia que uma pesquisa recente mostrou que, no Reino Unido, os cristãos agora representam menos de 50% da população.

Um número crescente de pessoas agora não segue nenhuma religião, de acordo com a pesquisa, e essa é uma tendência que está sendo replicada em outras partes da Europa, disse Tyler.

O evento foi dito que o Azerbaijão tem sido um “conselheiro defensor” do multiculturalismo e tem investido esforços “significativos” na promoção de tais valores.

O multiculturalismo, dizia-se, é um “modo de vida” no país, bem como um componente-chave da política do Estado.

A importância de promover uma cultura de paz e não violência foi reconhecida em resoluções da Assembleia Geral da ONU, disse.

A conferência foi organizada em cooperação com o Institute for Freedom of Faith and Security in Europe e a New Direction Foundation for European Reform.

Durante os vários debates, os participantes também puderam desfrutar de uma exposição de fotos mostrando diferentes crenças e valores comuns. Foi organizado por Gunel Yusifi do Comitê Estadual de Associações Religiosas do Azerbaijão.

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