O envolvimento do setor privado no NHS só funciona se não for monopolizado

Qualquer indício de envolvimento do setor privado no NHS provoca desnecessariamente clamores dos críticos do governo sobre a privatização. Na verdade, o NHS precisa da ajuda do setor privado e tem se beneficiado dela como parte importante de suas operações estruturais desde a era Blair/Brown. A Lei de Saúde e Assistência Social de 2012 aumentou o envolvimento do setor privado, mas enfatizou a necessidade de um mercado de fornecedores diversificado com uma quantidade saudável de concorrência e escolha do paciente para melhorar o atendimento ao paciente.

Essa abordagem pode funcionar, mas depende do elemento da competição; é isso que mantém os custos baixos e a qualidade do serviço alta, enquanto as empresas privadas lutam para conquistar e manter seus contratos. Parece haver uma tendência recente preocupante, no entanto, de que certas partes das operações do NHS estão se tornando monopolizadas por um ou dois grandes provedores, eliminando a concorrência e resultando em uma combinação perigosa de cobranças mais altas e desempenho inferior.

As grandes empresas de tecnologia têm assumido um papel mais ativo no NHS como parte de sua campanha de digitalização nos últimos anos, trazendo consigo experiência e talento, mas também pedindo bilhões de libras em troca. Com exércitos de lobistas e advogados, eles têm uma clara vantagem competitiva sobre fornecedores menores. Um exemplo flagrante disso é o da Palantir, que já assinou vários contratos com o governo, incluindo um contrato de £ 23 milhões do NHS sem competição. Depois de abrir caminho, eles agora estão de olho na Plataforma de Dados Federados do NHS, no valor de mais de £ 360 milhões.

A abertura do concurso público foi atendida por gritos de jogo sujo na indústria da saúde, com muitos alegando que as cartas estão sendo dadas a favor de Palantir. A duração da competição é inegavelmente curta, em menos de um mês, o que significa que os provedores que ainda não possuem um conhecimento existente do NHS e um relacionamento com a gerência sênior estão em desvantagem automática. Com o apoio do Primeiro-Ministro, os serviços de alguns dos Os lobistas mais influentes de Westminster, E um número de ex-figuras seniores da administração do NHS por trás disso, a Palantir tentou fazer de sua oferta pelo contrato um sucesso inevitável.

Isso tudo não foi coincidência. Documentos internos vazados da Palantir de 2021 revelaram seu chefe regional, Louis Mosley, descrevendo sua estratégia para garantir contratos do NHS como "Comprando nossa entrada ...!" O plano mestre era comprar quaisquer empresas privadas rivais menores que tivessem relações existentes com o NHS, literalmente erradicando o princípio da competição privada e abrindo caminho para a vitória.

Ao bloquear os concorrentes - que subsequentemente sofrem no mercado do Reino Unido e não podem reinvestir para melhorar seus próprios serviços - a Palantir está ganhando um domínio sobre o serviço de saúde do Reino Unido. Quando os custos dispararem e a qualidade do serviço despencar, veremos verdadeiramente a falácia de permitir a integração monopolizada do setor privado nos serviços públicos.

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