Antitruste: Comissão abre investigação formal sobre acordos de distribuição de e-books da Amazon

A Comissão Europeia abriu uma investigação antitruste formal sobre certas práticas comerciais da Amazon na distribuição de livros eletrônicos ("e-books"). A Comissão investigará, em particular, certas cláusulas incluídas nos contratos da Amazon com os editores. Essas cláusulas exigem que os editores informem a Amazon sobre termos mais favoráveis ​​ou alternativos oferecidos aos concorrentes da Amazon e / ou ofereçam termos e condições semelhantes aos de seus concorrentes, ou por outros meios garantam que a Amazon receba termos pelo menos tão bons quanto os de seus concorrentes.

A Comissão teme que tais cláusulas possam dificultar a concorrência de outros distribuidores de livros eletrônicos com a Amazon, desenvolvendo produtos e serviços novos e inovadores. A Comissão investigará se essas cláusulas podem limitar a concorrência entre diferentes distribuidores de livros eletrónicos e reduzir a escolha dos consumidores.Se confirmado, esse comportamento pode violar as regras antitruste da UE que proíbem abusos de posição dominante no mercado e práticas comerciais restritivas. não prejudique de forma alguma o resultado da investigação.

A comissária de Política de Concorrência, Margrethe Vestager, disse: "A Amazon desenvolveu um negócio de sucesso que oferece aos consumidores um serviço abrangente, inclusive para e-books. Nossa investigação não questiona isso. No entanto, é meu dever garantir que os acordos da Amazon com as editoras não são prejudiciais aos consumidores, ao impedir que outros distribuidores de e-books inovem e concorram efetivamente com a Amazon. Nossa investigação mostrará se tais preocupações são justificadas. "

Âmbito da investigação

Os e-books cresceram em popularidade nos últimos anos e são cada vez mais importantes para o varejo online. A Amazon é atualmente a maior distribuidora de e-books da Europa. Inicialmente, a investigação da Comissão incidirá nos maiores mercados de e-books no Espaço Económico Europeu, nomeadamente e-books em inglês e alemão.

A Comissão teme que certas cláusulas incluídas nos contratos da Amazon com editores relativos a tais e-books possam constituir uma violação das regras antitrust da UE que proíbem o abuso de uma posição de mercado dominante e práticas comerciais restritivas. Em particular, a investigação está focada em cláusulas que parecem proteger a Amazon da concorrência de outros distribuidores de e-books, como cláusulas que o concedem:

• O direito de ser informado dos termos mais favoráveis ​​ou alternativos oferecidos aos seus concorrentes e / ou;
• o direito a termos e condições pelo menos tão bons quanto os oferecidos a seus concorrentes.

A Comissão irá agora investigar se essas cláusulas podem prejudicar a igualdade de condições e potencialmente diminuir a concorrência entre diferentes distribuidores de livros eletrônicos em detrimento dos consumidores.

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Contexto

Esta não é a primeira vez que a Comissão Europeia investiga o setor de e-books de acordo com as regras antitruste da UE. Em dezembro de 2011, a Comissão deu início a um processo no setor porque tinha preocupações de que a Apple e cinco editoras internacionais (Penguin Random House, Hachette Livres, Simon & Schuster, HarperCollins e Georg von Holtzbrinck Verlagsgruppe) pudessem ter conspirado para limitar a concorrência de preços de varejo para e -books no EEE, em violação das regras antitruste da UE. Dentro Dezembro 2012 e Julho de 2013, respectivamente, as empresas propuseram uma série de compromissos, que vão ao encontro das preocupações da Comissão.

Os artigos 101.º e 102.º do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE) proíbem, respetivamente, os acordos anticoncorrenciais e o abuso de posições dominantes no mercado. A implementação destas disposições é definida no Regulamento Antitrust da UE (Regulamento do Conselho n.º 1/2003), que também é aplicado pelas autoridades nacionais da concorrência. O fato de a Comissão ter aberto um processo não significa que tenha provas conclusivas de violações da legislação antitruste.

Artigo 11 (6) do Regulamento Antitruste prevê que o início de um processo pela Comissão alivia as autoridades de concorrência dos Estados-Membros da sua competência também aplicar as regras de concorrência da UE com as práticas em causa. Artigo 16 (1) do mesmo regulamento prevê que os tribunais nacionais devem evitar tomar decisões que entrem em conflito com uma decisão prevista pela Comissão em processos que esta tenha iniciado.

A Comissão informou a Amazon e as autoridades de concorrência dos Estados-Membros de que deu início a um processo neste caso.

Não há prazo legal para concluir investigações sobre conduta anticompetitiva. A duração de uma investigação antitruste depende de uma série de fatores, incluindo a complexidade do caso, a medida em que a empresa em questão coopera com a Comissão e o exercício dos direitos de defesa.