Reflexões sobre os 20 anos do euro: artigo conjunto de membros do Eurogrupo

Há vinte anos, amanhã (1 de janeiro), cerca de 300 milhões de europeus tinham uma moeda totalmente nova nas mãos, o euro. De Lisboa a Helsinque e Atenas, os cidadãos puderam retirar notas de euro nos caixas eletrônicos locais, comprar mantimentos com moedas de euro e viajar para o exterior sem trocar moeda.  

A passagem das 12 moedas nacionais para o euro foi uma operação única na história: o Banco Central Europeu imprimiu mais de 15 mil milhões de notas de euro e cerca de 52 mil milhões de moedas foram cunhadas antes de 1 de Janeiro de 2002.

Com base na expansão do Mercado Único, o euro tornou-se uma das conquistas mais tangíveis da integração europeia, juntamente com a livre circulação de pessoas, o programa de intercâmbio de estudantes Erasmus ou o levantamento das tarifas de roaming na UE.

Num nível mais profundo, o euro é o reflexo de uma identidade europeia comum, símbolo da integração como garante da estabilidade e prosperidade na Europa.

Na qualidade de ministros das finanças e membros da Comissão Europeia que dirigem a política económica da área do euro, fazemos uma retrospectiva colectiva dos últimos 20 anos e identificamos algumas prioridades para o futuro da nossa moeda comum.  

Os últimos 20 anos - amadurecimento

É justo dizer que o euro teve duas primeiras décadas agitadas.

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Com o grande entusiasmo de seu início, o euro cresceu e se tornou a segunda moeda mais usada no mundo. A nossa moeda partilhada continua a ser muito popular - cerca de 80% dos cidadãos pensam que o euro é bom para a UE - e a área do euro continuou a expandir-se, dos 11 membros iniciais, para 19 países hoje, e mais em vias de aderir ao próximos anos.

Esse progresso foi feito em face de graves desafios. Alguns estavam céticos sobre o projeto já em sua infância.

Quando chegou à adolescência, houve uma percepção mais ampla entre os Estados membros e as instituições de que a arquitetura do euro não foi originalmente projetada para responder ao choque sísmico da crise financeira global e subsequente crise da dívida soberana. Isto levou à reforma do quadro de governação da área do euro, ao estabelecimento de um mecanismo de apoio conjunto para países em dificuldades financeiras e de um sistema de supervisão comum para os bancos europeus: um reconhecimento de que a solução tinha de ser encontrada numa maior coordenação e integração mais profunda.

Essas crises iniciais permitiram ao euro amadurecer e fortalecer seu papel internacional. Também aprendemos lições valiosas que nos ajudaram muito na atual pandemia: sua natureza sem fronteiras revelou tanto a profundidade de nossa interdependência quanto a força de nossa unidade.

Quando a escala da crise do COVID-19 se tornou evidente, ela foi confrontada com uma ação política muito mais rápida, decisiva e coordenada, em contraste com choques anteriores. Embora os sistemas fiscais e de segurança social existentes tenham trabalhado para amortecer o impacto econômico, a UE tomou decisões sem precedentes para proteger ainda mais vidas e meios de subsistência, complementando as políticas monetárias de apoio do BCE. Nossa resposta coletiva incluiu o esquema de assistência financeira SURE, que contribuiu para proteger cerca de 31 milhões de empregos, bem como o plano de recuperação inovador para a Europa - Next Generation EU.

Nossa resposta política coordenada, juntamente com a implementação das vacinas COVID-19, ajudou a área do euro a se recuperar rapidamente dos efeitos econômicos da pandemia. Além disso, os apoios financeiros e de liquidez proporcionados foram concebidos para limitar os riscos de danos de longo prazo, para que as nossas economias possam recuperar rapidamente o terreno perdido.

Os próximos 20 anos

Conseguimos muito nos primeiros 20 anos do euro, mas ainda há mais por fazer.

Precisamos de acompanhar a inovação e promover o papel internacional do euro. O próprio euro deve ser adequado à era digital. É por isso que apoiamos e contribuímos para o trabalho em curso do Banco Central Europeu em formato digital da nossa moeda.

Ao mesmo tempo, a área do euro deve ser reforçada. Embora tenhamos estabelecido bases sólidas para nosso sistema bancário europeu, temos mais trabalho a fazer para fortalecer nossa união bancária e desbloquear novas oportunidades de recuperação e crescimento econômico. O mesmo se aplica aos nossos mercados de capitais: devemos tomar medidas decisivas para melhorar a forma como os investimentos privados e as poupanças fluem no mercado único para fornecer o financiamento tão necessário às empresas, incluindo as nossas PME, e por sua vez criar novas oportunidades de emprego.

Os níveis de investimento têm estado muito baixos por muito tempo: devemos investir pesado e de forma sustentável em nossas pessoas, infraestrutura e instituições. A par de políticas orçamentais responsáveis ​​e do contributo do sector privado, a Próxima Geração da UE desempenhará um papel fundamental na concretização de muitas reformas e investimentos necessários. Este é o melhor caminho que temos para aumentar nosso potencial de crescimento, melhorar nossos padrões de vida e enfrentar os desafios críticos que a humanidade enfrenta.

Devemos também garantir a sustentabilidade fiscal à medida que nossa população está envelhecendo. No contexto da revisão das nossas regras orçamentais comuns, temos de garantir que as políticas orçamentais e económicas da área do euro se adequam ao seu propósito num ambiente alterado e respondem aos desafios futuros.

Nossa moeda comum é um esforço coletivo sem precedentes e um testemunho da unidade que sustenta nossa União.

À medida que o mundo se recupera da pandemia, devemos agora combinar nossos esforços e recursos para colher os benefícios de um mundo em rápida digitalização e enfrentar a emergência climática. Nenhuma dessas questões pode ser abordada por países agindo isoladamente. O euro é a prova do que podemos alcançar quando trabalhamos juntos - olhando para os próximos 20 anos, vamos torná-lo um símbolo do nosso compromisso em garantir um futuro próspero, sustentável e inclusivo para as próximas gerações.

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Este artigo foi publicado em vários meios de comunicação europeus. Foi co-assinado por Magnus Brunner, Ministro das Finanças da Áustria, Nadia Calviño, Primeiro Vice-Presidente e Ministro da Economia e Digitalização da Espanha, Clyde Caruana, Ministro das Finanças e Emprego de Malta, Valdis Dombrovskis, Vice-Presidente Executivo do Comissão Europeia para uma Economia que Trabalha para as Pessoas, Paschal Donohoe, Presidente do Eurogrupo e Ministro das Finanças da Irlanda, Daniele Franco, Ministro da Economia e Finanças da Itália, Paolo Gentiloni, Comissário da UE para a Economia, Pierre Gramegna, Ministro das Finanças do Luxemburgo, Wopke Hoekstra, Ministro das Finanças dos Países Baixos, João Leão, Ministro de Estado das Finanças de Portugal, Bruno Le Maire, Ministro da Economia, Finanças e Recuperação de França, Christian Lindner, Ministro das Finanças da Alemanha, Mairead McGuinness , Comissário da UE para os serviços financeiros, estabilidade financeira e União dos Mercados de Capitais, Igor Matovič, Ministro das Finanças e Vice-Primeiro-Ministro da Eslováquia, Keit Pentus- Rosimannus, Ministro das Finanças da Estónia, Constantinos Petrides, Ministro das Finanças do Chipre, Jānis Reirs, Ministro das Finanças da Letónia, Annika Saarikko, Ministro das Finanças da Finlândia, Andrej Šircelj, Ministro das Finanças da Eslovénia, Gintarė Skaistė, Ministro das Finanças da Lituânia, Christos Staikouras, Ministro das Finanças da Grécia, Vincent Van Peteghem, Ministro das Finanças da Bélgica.

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