Relatório Anual de 2012: Perguntas frequentes

1. O ECA aprovou as contas de 2012?

Sim. O TCE aprovou as contas de 2012 como completas e precisas, como tem feito desde o exercício financeiro de 2007. O TCE conclui que as contas de 2012 apresentam de forma justa, em todos os aspectos materiais, a posição financeira da UE e os seus resultados do exercício.

Mas, para além de certificar que as receitas e despesas foram apresentadas com exactidão nas contas, o TCE também deve dar parecer sobre se os pagamentos foram efectuados em conformidade com a legislação aplicável. Para 2012, e à semelhança dos anos anteriores, o TCE não dá garantias de que estes pagamentos tenham sido legais e regulares, o que origina um parecer desfavorável sobre a regularidade das despesas.

2. O montante total do orçamento da UE em 2012 foi de 138.6 mil milhões de euros e a taxa de erro de 4.8%. Isso significa que quase 7 bilhões de euros de dinheiro da UE foram desperdiçados?

Não. No passado, alguns comentadores multiplicaram o orçamento total da UE pela taxa de erro e chegaram a um total de “dinheiro desperdiçado”. Essa abordagem é simplista e pode ser enganosa. Para o seu relatório anual sobre o orçamento geral da UE, o TCE verifica se os fundos da UE foram gastos para os fins a que se destinavam e se foram devidamente contabilizados.

Alguns dos erros identificados envolvem dinheiro que foi gasto indevidamente: por exemplo, apoio dado a empresas para contratação de desempregados, mas sem que essas empresas respeitem a condição de manter os contratados por um período mínimo de tempo, com o objetivo de proporcionar benefícios a longo prazo. Ou então, adjudicar a construção de um projeto rodoviário diretamente a uma empresa, sem dar a outros potenciais proponentes a oportunidade de fazerem as suas propostas e ao melhor preço possível.

São exemplos de ineficiência, mas não necessariamente de desperdício. Os fundos da UE foram utilizados para os fins previstos e proporcionaram algum benefício, embora não respeitassem integralmente as condições relacionadas com a sua utilização. Por outro lado, algumas despesas legais e regulares ainda podem ser um desperdício, como uma rodovia construída sem qualquer consideração às necessidades do tráfego.

3. Então, o que significa a taxa de erro estimada de 4.8%?

4.8% é uma estimativa do montante de dinheiro que não deveria ter sido pago pelo orçamento da UE, porque não foi utilizado de acordo com as regras aplicáveis ​​e, portanto, não cumpre o que o Conselho e o Parlamento pretendiam com a legislação da UE em causa.

Os erros típicos incluem pagamentos para beneficiários ou projetos que eram inelegíveis ou para compras de serviços, bens ou investimentos sem a aplicação adequada das regras de compras públicas. Veja o diagrama 5: Contribuição para o erro estimado geral por tipo [LINK]. Nem todos os pagamentos ilegais ou irregulares serão necessariamente um desperdício, mas nem todas as despesas legais e regulares têm uma boa relação custo-benefício. Assim, esta percentagem não deve ser calculada em relação ao orçamento total da UE como “desperdício” ou “dinheiro perdido”.

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4. Como ocorrem os erros?

Ocorrem erros quando os beneficiários não cumprem as regras ao solicitar financiamento da UE. Para serem elegíveis para financiamento da UE, os beneficiários têm de cumprir as regras específicas da UE e, em alguns casos, nacionais. Estas regras existem para tentar garantir que as despesas sejam realizadas para os fins pretendidos pelo Conselho e pelo Parlamento.

Ocorrem erros quando estas regras são violadas: por exemplo, agricultores que não honram os seus compromissos ambientais, promotores de projetos que não respeitam as regras dos contratos públicos ou centros de investigação que reclamam custos não relacionados com os projetos financiados pela UE. O Relatório Anual de 2012 fornece exemplos específicos de erros encontrados durante nossos testes de auditoria.

5. Se a taxa de erro estimada para os pagamentos for de 4.8% para 2012, isso significa que 95.2% do orçamento da UE foi gasto de acordo com as regras?

Não. O parecer do TCE sobre as despesas da UE baseia-se numa ampla amostra que abrange todas as áreas de política. As transações da amostra são auditadas detalhadamente e os erros encontrados são calculados na forma de uma taxa de erro estimada.

Mas há muitos erros que o TCE não quantifica, como pequenas infrações às regras de contratação, incumprimento das regras de publicidade ou transposição incorreta das diretivas da UE para o direito nacional. Esses erros não estão incluídos na taxa de erro estimada pelo TCE.

6. Erros significam fraude?

Não necessariamente. A fraude é um ato de engano deliberado para obter um benefício. Embora os procedimentos de auditoria do TCE não sejam projetados para detectar fraude, o TCE encontra um pequeno número de suspeitas de fraude a cada ano durante seus testes de auditoria. Estes casos são comunicados ao OLAF, o gabinete antifraude da União Europeia, que investiga e acompanha, conforme necessário, em cooperação com as autoridades dos Estados-Membros.

7. A gestão financeira da UE está a melhorar ou a piorar?

É relativamente estável de ano para ano, embora varie de uma área de política para outra. Por exemplo, houve um aumento da taxa de erro estimada na área da agricultura ao longo de vários anos. Para os fundos estruturais, a taxa de erro estimada tem aumentado todos os anos desde 2009, após ter diminuído nos três anos anteriores.

O TCE recomendou repetidamente uma maior simplificação das regras para melhorar a qualidade da despesa e reduzir o nível de erro. Uma análise da simplificação das regras do Fundo Social Europeu sugere que teve um impacto positivo.

8. Onde estão os principais problemas - nos Estados-Membros ou na Comissão Europeia?

Ambos. O TCE estima a taxa de erro das despesas geridas conjuntamente pela Comissão e pelos Estados-Membros em 5.3%. Para o resto das despesas operacionais, que são geridas diretamente pela Comissão, é de 4.3%. Foram encontrados muitos exemplos de deficiências nos sistemas de gestão e controle, tanto a nível dos Estados-Membros como da Comissão.

As áreas de gestão partilhada, como a política agrícola e regional, representam 80% das despesas da UE. Para muitos dos erros detectados através da auditoria, as autoridades dos Estados-Membros dispunham de informações que deveriam ter permitido identificar e corrigir o problema antes de requerer o reembolso da Comissão. Ainda existe potencial para usar os sistemas de gestão financeira de forma mais eficaz e para reduzir a taxa de erro.

9. Por que o TCE mudou a maneira como realiza parte de seu trabalho de auditoria anual? Não torna as comparações com o passado mais difíceis?

Este ano, a abordagem à amostragem de transações foi atualizada de modo a examinar todas as transações na mesma base para todas as áreas de despesas - no momento em que a Comissão aceitou e registou as despesas -, confirmando assim que acredita que o pagamento do orçamento da UE para ser justificado. As populações auditadas ficarão mais estáveis ​​de ano para ano, pois os níveis flutuantes de pagamentos antecipados serão eliminados. O efeito desta padronização da abordagem de amostragem do TCE teve apenas um impacto de 0.3 pontos percentuais na sua taxa de erro estimada para o orçamento de 2012 como um todo.

10. Por que tudo isso se concentra em erros quando a Comissão pode reclamar o dinheiro de volta dos Estados-Membros, se ele foi gasto de forma incorreta?

Na maioria dos casos, a Comissão não reclama fisicamente o dinheiro dos Estados-Membros, quando os fundos da UE foram gastos indevidamente. Em conformidade com a legislação aplicável, caso sejam detetados erros nas declarações de despesas, os Estados-Membros têm a possibilidade de reatribuir estes fundos da UE a outros projetos e de obter dinheiro adicional da UE mediante a apresentação de faturas adicionais.

As correções e recuperações financeiras são tidas em conta na taxa de erro estimada pelo TCE, se reverterem pagamentos errados feitos durante o mesmo ano: por outras palavras, se a despesa incorreta foi identificada e excluída da declaração enviada pelo Estado-Membro em causa Comissão e / ou originou recuperações junto dos beneficiários durante o ano. No entanto, essas condições são atendidas apenas às vezes.

Para a agricultura, a maioria das correções financeiras não conduzem a recuperações junto dos beneficiários, enquanto para as despesas da política de coesão, a maioria das correções são correções financeiras fixas que não conduzem a correções pormenorizadas ao nível do projeto.

O atual período de gastos de 2007-2013 oferece incentivos limitados para os Estados-Membros reivindicarem corretamente, uma vez que reivindicações erradas podem simplesmente ser retiradas e substituídas sem perda de dinheiro do orçamento da UE.

11. O TCE teria sido capaz de aprovar as despesas da UE se tivesse feito mais trabalho de auditoria?

Não. O TCE obteve provas suficientes para ter a certeza de que o nível de erro nas despesas da UE é significativo. Trabalhos adicionais não teriam mudado essa conclusão.

12. Os erros que o TCE constatou resultaram de restrições ao seu acesso aos registos nos Estados-Membros ou nas instalações dos beneficiários finais?

Não. O TCE tem amplos poderes de acesso com base no Tratado, e os Estados-Membros e beneficiários finais cooperaram no processo de auditoria.

PRESS PACK do Relatório Anual de 2012 em 23 línguas da UE.

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