Onde a maioria dos governos ocidentais vê um imperfeito sistema capitalista liberal - mesmo em retirada - as elites dominantes de Moscou veem a lenta aprovação de uma ordem mundial hegemônica liderada pelos EUA, na qual as "regras" são inclinadas em favor do Ocidente e "direitos naturais" da Rússia foram ignorados.
Neste contexto, a liderança russa não considera que seus interesses estejam em seguir as regras dos outros. Isso apresenta uma série de desafios práticos para os ocidentais que, no entanto, precisam deter ou responder à agressão russa.
A Rússia tem sido perfeitamente claro que quer um acordo internacional diferente, no qual nenhuma decisão importante possa ser tomada sem o seu consentimento. Vendo-se (apesar de todas as provas em contrário) como uma potência mundial indispensável, a Rússia persegue um objetivo no Ocidente que consiste em re-alcançar o desacoplamento da Europa Ocidental da Europa Central e Oriental, a fim de restaurar uma esfera histórica de influência.
Isso inevitavelmente significa que a ambição do Kremlin é uma ameaça a todos os países europeus que subscrevem a ordem atual, a policiam ou desejam fazer parte dela. A extensão material dessa ameaça pode ser vista as mortes 13,000 na Ucrânia desde o início do conflito no 2014(Abre uma nova janela)e nas dezenas de milhares mais baixas na Síria, para não mencionar o número desconhecido de vítimas de operações secretas da Rússia no Reino Unido.
Todos podem ser interpretados como danos colaterais de Moscou, expressando sua insatisfação com a maneira como o Ocidente pensa que o mundo deveria ser organizado. Um ponto chave aqui é a importância de levar a sério as consequências do posicionamento da política externa da Rússia, em vez de reduzi-la a uma simples dificuldade negociável. A falta de resposta adequada às ambições declaradas de Moscou significará mais ataques a sociedades, populações e instituições democráticas ocidentais.
A ilusão de cooperação
O mito sedutor de que deve haver um terreno comum para a cooperação com a Rússia deve ser refutado. Enquanto o Ocidente pode cooperar habilmente com a China para fortalecer a ordem internacional baseada em regras quando os interesses mútuos se alinham, isso não funcionará com a Rússia. A China lucrou com o fim da Guerra Fria, a Rússia perdeu tudo. A China quer usar o sistema para se elevar dentro dele. A liderança da Rússia, como mencionado, quer um sistema completamente diferente.
Enfrentando o declínio econômico estrutural, a Rússia não pode cumprir seu suposto destino de grande poder por qualquer meio que seja aceitável para o Ocidente. O Kremlin deduziu corretamente que as perspectivas de desenvolvimento da Rússia são tão fracas que o país não pode se elevar dentro das regras estabelecidas pela ordem internacional.
Nesse contexto, o Kremlin entende “cooperação” simplesmente como um meio de extrair concessões e concessões. Em raros casos em que os interesses da Rússia coincidem com os do Ocidente, quaisquer ganhos mútuos são inteiramente limitados pelo contexto: a confluência de fatores não pode ser aproveitada para se obter cooperação em outro lugar.
Na verdade, o mecanismo reverso se aplica, com Moscou explorando qualquer suposta magnanimidade em uma questão específica para avançar sua agenda em outras áreas. Há amplas ilustrações de como, quando o Ocidente enfraquece ou concede, Moscou se entrincheirou, reforçou os ganhos táticos e avançou ainda mais.
Acima de tudo, a busca de interesses comuns não ajuda os que buscam impedir os piores excessos da Rússia. Isso ocorre porque essas ações - desde intervenções militares na Ucrânia e na Síria até a interferência digital nos processos democráticos ocidentais - são projetadas para assegurar que o lugar da Rússia na mesa principal seja mantido. Eles são um elemento fundamental da política de estado.
Opções duplas para resposta
A defesa do Ocidente, suas sociedades, instituições e populações, depende agora, como há muito tempo, de uma resistência forte, mas calibrada, a Moscou por meio de uma mistura de dissuasão por negação e dissuasão por punição. A dissuasão pela negação significa fechar a possibilidade de vitórias fáceis para a Rússia.
Isto implica uma série de ações: investimento em regulamentação financeira mais forte; financiamento político para iniciativas de transparência; vigilância contínua contra operações de influência maligna na Rússia; a observação da higiene cibernética; políticas para garantir a segurança energética e proteger a infraestrutura crítica (que deve incluir sistemas legais); e uma postura militar robusta. Nenhum desses passos elimina definitivamente a ameaça russa, mas diminui progressivamente a capacidade do país de causar danos.
A dissuasão pela punição exige que o Ocidente imponha custos e conseqüências quando a Rússia viola regras ou normas internacionais. Há evidências (onde existe informação no domínio público) que se manter em risco com o que Vladimir Putin se preocupa trabalhou em ocasiões. As sanções econômicas são o exemplo mais óbvio.
Embora haja debate sobre a extensão precisa de seus efeitos - em grande parte de pessoas que contestam a justificativa para tais medidas em primeiro lugar - seu valor simbólico como uma advertência não deve ser subestimado. Se não de outra forma, a eficácia das sanções pode ser medida pela urgência do desejo da elite russa de removê-las.
No entanto, as sanções são insuficientes por si só e, em qualquer caso, não são a única opção para responder às ações russas. A diplomacia comercial ocidental poderia explorar a relação amigável, ainda que desigual, da Rússia com a China para criar uma barreira entre os dois países. Um envolvimento ocidental cauteloso e apropriado com a Iniciativa Cinturão e Estrada da China, que ignora a Rússia, poderia fornecer um exemplo claro para a Rússia de que os interesses deste último residem na cooperação genuína e não no isolamento.
Uma opção mais contundente inclui a aplicação adequada de leis e regulamentos sobre o comportamento responsável da mídia. Essas leis, que já existem na maioria dos países europeus, oferecem o potencial para combater a propaganda e a desinformação russa de forma mais eficaz.
Proibições diretas da RT (antiga "Russia Today") e do Sputnik, principais pontos de informação do Kremlin no Ocidente, provavelmente seriam contraproducentes: não apenas levar a retaliações contra as emissoras ocidentais, mas também refletir mal as proteções à liberdade de expressão.
No entanto, as sanções regulatórias apropriadas ainda podem induzir as duas organizações de mídia a ajustar substancialmente sua produção e comportamento. Os reguladores podem impedir que os anunciantes ocidentais comprem espaço nos canais russos. E a remoção temporária (mas repetida) de transmissões das ondas de rádio - como e quando as notícias russas violam os padrões oficiais de imparcialidade - teria algum impacto como punição e poderia aumentar a conformidade.
Isso não deve ser confundido com 'ganhar' no espaço de guerra de informação, onde o aparato autoritário da Rússia lhe dá uma vantagem. No entanto, o Ocidente não precisa deixar a Rússia vencer tão facilmente.
Quando eles vão para baixo ...
Ao resistir à Rússia, é fundamental que o Ocidente não se afaste de seus valores para fazê-lo, já que isso seria contraproducente. Um modelo positivo é o pacote de legislação recentemente aprovado na Austrália contra a atividade subversiva chinesa. Longe de representar um desvio das normas e valores ocidentais, muitas das medidas visam aumentar a transparência.
A educação também é parte fundamental da resposta a longo prazo. A percepção de ameaças é crítica: as populações precisam entender que seus países têm um problema na Rússia - ou, mais precisamente, um problema com a liderança da Rússia. Como sempre, podemos aprender com os estados da linha de frente. A Polônia garantiu que sua experiência com a Rússia doméstica não tenha diminuído, ao contrário de tantos outros países ocidentais, onde a capacidade e as habilidades linguísticas foram corroídas. Nos estados nórdicos, as crianças são educadas para identificar desinformação (notícias falsas) desde tenra idade.
Acima de tudo, os formuladores de políticas ocidentais devem ser perspicazes ao reconhecer que lidar com a Rússia requer persistência, disposição de fazer o jogo a longo prazo e apetite por retaliações econômicas e diplomáticas de curto prazo e conseqüências políticas domésticas.
Também requer o reconhecimento de que uma resposta firme não pode e não deve depender da unidade ocidental plena, o que é irrealista. Isto também sublinha a necessidade de uma diplomacia da UE mais sólida, nem sempre um ponto forte no actual Alto Representante. Embora os impactos imediatos de resistir à ambição da Rússia provavelmente sejam desconfortáveis, as conseqüências a longo prazo - tanto para a Europa quanto para a ordem internacional baseada em regras como um todo - de não isso seria devastador.
