#Coal: € 8.5 bilhões em custos de saúde de usinas de carvão dos Balcãs chamada prompt para repensar a política da UE

As primeiras estimativas dos enormes custos de saúde associados à poluição do ar por usinas a carvão nos Balcãs Ocidentais são divulgadas hoje. Os custos dos danos à saúde devem levar a um repensar sobre a abordagem política da UE para a região, de acordo com os autores do relatório, a Health and Environment Alliance (HEAL).

“The Unpaid Health Bill - Como as usinas de carvão nos Balcãs Ocidentais nos deixam doentes” coloca os custos para a saúde das usinas de carvão existentes em cinco países dos Balcãs Ocidentais em até € 8.5 bilhões por ano. O cálculo é feito pelos custos diretamente relacionados à poluição do ar por usinas elétricas a carvão, incluindo mortes prematuras, internações respiratórias e cardiovasculares, novos casos de bronquite crônica e problemas respiratórios inferiores, uso de medicamentos e dias de restrição de atividades por doença -saúde, incluindo dias de trabalho perdidos.

A região é fortemente dependente do carvão e da linhita (a forma mais poluente de carvão) para sua produção de energia. Usar carvão para gerar eletricidade aumenta significativamente a poluição do ar, que é um grande risco para a saúde nos Balcãs Ocidentais. A região abriga sete das dez usinas termelétricas a carvão mais poluentes da Europa. Os poluentes atmosféricos nos países dos Balcãs Ocidentais estão em níveis que estão até duas vezes e meia acima dos limites nacionais de segurança da qualidade do ar e muito além do que a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda. A combinação de carvão e outros gases de escape de fontes industriais, de transporte e domésticas no ar rouba a saúde e a prosperidade dos países. Números da OMS mostram o custo econômico das mortes prematuras por poluição do ar na Sérvia em 10% do PIB nacional, em comparação com 33.5% na Alemanha.

“Nosso novo relatório quantifica os enormes custos de saúde associados à geração de energia a carvão nos Balcãs Ocidentais e revela o mito de que o carvão é a forma mais barata de energia”, disse Anne Stauffer, Diretora Adjunta da HEAL.

Stauffer continua: “Optar pelo carvão oferece a perspectiva de um futuro mais saudável e próspero. A União Europeia deve encorajar a mudança para um futuro energético saudável, aumentando significativamente o apoio financeiro às energias renováveis ​​e à poupança de energia - por exemplo, ao abrigo do programa de pré-adesão. Melhoraria a qualidade do ar e ajudaria a combater as alterações climáticas nos Balcãs Ocidentais e no resto da Europa. ”

O relatório mostra que uma proporção significativa da poluição das centrais elétricas a carvão nos Balcãs Ocidentais é suportada pela população da região europeia devido aos poluentes transportados pelo vento e que provocam efeitos transfronteiriços. Os atuais esforços da UE para um ar mais limpo nos países membros não devem parar nas suas fronteiras. Os decisores políticos da UE também devem apoiar-se na promoção de medidas fortes de qualidade do ar e controlo da poluição nos vizinhos dos Balcãs Ocidentais.

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Os legisladores europeus encontrarão forte apoio para a eliminação gradual do carvão entre os principais formuladores de políticas de saúde nos Balcãs Ocidentais. Secretário de Estado da Saúde da Sérvia, Prof. dr. Berislav Vekić diz: “Reduzir o nível de poluentes no ar produziria benefícios de saúde muito significativos. Este potencial para uma grande melhoria na saúde da população deve ser levado em consideração ao desenvolver políticas energéticas. ”

Muitos profissionais de saúde, pacientes com asma e problemas cardíacos e respiratórios, bem como organizações de base, também apoiariam um movimento em direção a alternativas limpas e saudáveis, como a energia eólica e solar. Garret Tankosic-Kelly, da SEE Change Net, afirma: “Escolher um ar mais limpo é um acéfalo. Nossos modelos de energia especializados mostram claramente que o enorme potencial para energia solar, eólica e biomassa - combinado com muito mais eficiência energética - levaria a um sistema de energia mais limpo, justo e eficiente no Sudeste da Europa, e pelo mesmo custo que o atual investimentos planejados em linhita suja. "

HEAL e SEE Change Network querem ver o fim do carvão em toda a Europa até 2040, a fim de promover a saúde por meio de um ar mais limpo e reduzir as emissões de carbono que alimentam as mudanças climáticas. Por isso, exortam os governos, incluindo os dos Balcãs Ocidentais, a encerrar as centrais a carvão existentes e a não construir quaisquer novas.

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