Em breve, os olhos do mundo estarão nas negociações do Brexit, em meio a temores generalizados de que elas possam terminar em um 'acidente de trem', principalmente por causa de um conflito de dinheiro. Aqui está uma sugestão para evitar isso - ou pelo menos tornar muito menos provável, escreve Giles Merritt.As pressões e restrições que afetam os dois lados são bem conhecidas, mas as posições agressivas em todo o Canal da Mancha inflamaram os ânimos e arriscam colocar as negociações em perigo. No continente, a adoção de um 'Brexit rígido' pelo Reino Unido é desconcertante, pois limita a margem de manobra de Londres. Para os britânicos, a ideia de o mandato democrático de seu governo ser "punido" por Bruxelas é intolerável.
Negociadores experientes dizem que a melhor maneira de abordar negociações difíceis é lidar primeiro com os elementos mais fáceis. Criar uma atmosfera emoliente é sempre útil. No entanto, as negociações do Brexit devem começar com duras demandas para que o Reino Unido pague dezenas de bilhões de euros nos cofres da União Europeia.
Há um caminho melhor. Em vez disso, comece com a cooperação de defesa e segurança. O alcance militar e a coleta de informações são áreas em que o Reino Unido tem muito a oferecer e a UE muito a ganhar.
A linha de Londres tem sido que a adesão da Grã-Bretanha à OTAN garante a segurança da Europa. Mas em termos políticos, há muito mais a ser conquistado por todos os interessados vinculando o Reino Unido à florescente "união de defesa" da UE.
A Grã-Bretanha é militarmente o país mais forte da Europa Ocidental. Embora a França e a Alemanha pretendam se tornar uma ponta de lança unificada da defesa da UE, levará pelo menos uma década para que isso aconteça. Enquanto isso, as ameaças à segurança da ressurgente Rússia e das turbulências no Oriente Médio estão aumentando.
Essas ameaças são comuns a todos os europeus e, numa época em que o governo Trump questionou o apoio dos Estados Unidos à OTAN, o argumento para apoiar as próprias capacidades de defesa da Europa é óbvio. É uma área onde a Grã-Bretanha pode exercer liderança enquanto protege suas exportações consideráveis de equipamento de defesa.
Mas a ideia de iniciar a maratona do processo Brexit de dois anos com um tópico onde todos ganham, como defesa e cooperação contra o terrorismo, ganhou pouca força. Por razões que têm mais a ver com arrogância política do que encontrar soluções mutuamente satisfatórias, os negociadores de ambos os lados preferem começar com a espinhosa questão do projeto de lei de saída a ser apresentado a Londres.
O assunto é garantia de inflamar paixões. A UE-27 enfrenta uma lacuna de pelo menos dez por cento no orçamento da UE 2021-27, o quadro financeiro plurianual, e está desesperada por fundos. A grande mídia de massa eurocética da Grã-Bretanha, enquanto isso, uivará de raiva quando souber o quanto o Brexit custará ao Tesouro do Reino Unido em dinheiro vivo. Os ministros britânicos podem até ter que sair antes que as negociações possam começar.
O quão grande será o montante devido à UE parece uma incógnita. As estimativas de obrigações e compromissos com pensões para vários projetos da UE variam bastante, de um mínimo de € 40 bilhões até € 60 bilhões. Se a participação do Reino Unido nos ativos da UE for deduzida, isso poderá reduzir um pouco o valor final, mas ainda assim será comparável ao custo anual líquido de € 8 bilhões para os contribuintes britânicos com a adesão à UE.
A ironia é que nenhum número definitivo pode ser alcançado até o final das negociações do Brexit, por isso parece perverso colocá-lo no topo da agenda. Ninguém pode ainda dizer se o Reino Unido decidirá continuar a fazer parte dos principais programas da UE em pesquisa e desenvolvimento ou cooperação industrial - algo que o mundo dos negócios e da ciência clamam.
É possível que os obstinados no governo de Theresa May, que exigem um Brexit forte, ganhem o dia, causando um certo caos na economia do Reino Unido que alguns analistas estimam em £ 100 bilhões em custos e perderam crescimento. Mas talvez as cabeças mais frias prevaleçam, com seus avisos de que, em valor, metade de todas as exportações da Grã-Bretanha vai para a UE, e que deixar o mercado único ameaça a posição do Reino Unido como principal destinatário de investimento estrangeiro direto na Europa.
Muito depende do clima criado durante os primeiros dias das negociações do Brexit. Com o Artigo 50 ainda a ser invocado, houve discussões e xingamentos de ambos os lados, então é hora de baixar a temperatura. Deixar de lado a contabilidade de custos do Brexit e substituí-la por cooperação de segurança e defesa seria uma boa maneira de começar.
