À medida que a UE celebra 30 anos da Rede Natura 2000, as ONG apelam a que estas áreas sejam realmente 'protegidas' e a uma proibição de arrasto em toda a UE

Enquanto a UE celebra os 30^th No aniversário da rede Natura 2000, as ONG destacam a falta de implementação das leis de natureza da UE por parte dos países da UE e a permissividade em relação à pesca destrutiva generalizada, resultando no estado de conservação de habitats marinhos ameaçados e espécies que permanecem globalmente terríveis. As ONGs apelam para que se restabeleça rapidamente o equilíbrio e crie uma proibição em toda a UE da pesca de arrasto pelo fundo em áreas marinhas protegidas para realmente proteger a biodiversidade e as espécies oceânicas mais valiosas e ameaçadas da Europa.

Os países da UE têm estado numa corrida para designar novas áreas em detrimento da implementação de medidas de gestão adequadas. Nos últimos 20 anos, enquanto a superfície total da área marinha protegida na Europa se multiplicou por seis, ainda 57% dos habitats atlânticos e 75% e 40% das espécies do Báltico e do Mediterrâneo permanecem em mau estado de conservação ¹. A pesca destrutiva é predominante na rede Natura 2000 ², com vários milhões de horas registradas anualmente ³.

Vera Coelho, diretora sênior de advocacia da Oceana na Europa, disse: “Ao comemorarmos 30 anos de uma peça pioneira da legislação sobre a natureza da UE, não nos deixemos enganar por porcentagens, mas sejamos honestos sobre a realidade: a proteção marinha na Europa não tem sentido. A maioria dos sítios marinhos Natura 2000 são meras linhas num mapa que ainda permitem que os métodos de pesca mais nocivos, como a pesca de arrasto pelo fundo, continuem dentro deles. É questionável por que eles são chamados de Áreas Marinhas Protegidas, dada a falta de proteção real.”

O responsável pela política marítima da Seas At Risk, Marc-Philip Buckhout, disse: “30 anos após o estabelecimento da rede Natura 2000, o arrasto de fundo ainda ocorre em 86% da área designada para proteger os habitats de fundo, dificultando a conservação e a recuperação. Proibir o arrasto de fundo de áreas marinhas protegidas ajudaria a reverter a perda de biodiversidade e contribuiria para a mitigação das mudanças climáticas pelo oceano, com benefícios socioeconômicos líquidos.”

As ONGs estão pedindo que os países da UE proíbam as formas mais destrutivas de pesca em todas as áreas marinhas protegidas (AMPs) existentes e se concentrem na criação de novas áreas estritamente protegidas para atingir a meta de 10% da UE (de menos de 0.1% atualmente). As AMPs estritamente protegidas, que são zonas proibidas excluindo todas as atividades extrativas e destrutivas, são nossos melhores aliados para reconstruir rápida e efetivamente a biodiversidade marinha e a resiliência climática do oceano.

Paradoxalmente, a legislação Natura 2000 contém disposições rigorosas para avaliar e restringir as atividades prejudiciais aos objetivos ecológicos das AMP, com, por exemplo, uma regra de “não deterioração” para evitar danos de quaisquer atividades em curso no local que se aplica desde o primeiro dia de designação .

Durante anos, porém, a implementação da legislação pelos países da UE tem sido pobre e inconsistente ⁴, pois muitas vezes isentaram as atividades pesqueiras de qualquer avaliação de impacto ambiental dentro das AMPs. A Comissão Europeia também fechou os olhos por muito tempo, permitindo que os países da UE infringissem a lei, a ponto de aceitar baixos padrões de proteção para a rede Natura 2000.

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O comissário da UE Sinkevičius e o vice-presidente executivo Timmermans têm a oportunidade de agir de forma decisiva, em nome da Comissão Europeia, para proibir a pesca de arrasto em todas as AMPs da UE no próximo Plano de Ação da UE sobre os oceanos e na próxima Lei de Restauração da Natureza prevista para a primavera de 2022 Sem essa proibição, as metas oceânicas da Estratégia de Biodiversidade 2030 não podem ser alcançadas.

Contexto

Dados recentes mostram que a maioria dos habitats e espécies protegidos nos sítios marinhos Natura 2000 estão em mau estado de conservação em todas as regiões da UE. Além disso, o estado de conservação de muitos habitats e espécies é desconhecido devido à falta de dados dos países da UE.

Estado de conservação de espécies e habitats marinhos por região da UE (Estado de Natureza do EEE 2020)

A rede Natura 2000 é a maior rede de áreas protegidas do mundo, tanto em terra como no mar, oferecendo áreas de descanso e reprodução para as espécies e habitats mais valiosos e ameaçados da Europa. Abrange 11.1% dos mares da UE, dos quais apenas 0.1% está estritamente protegido contra quaisquer atividades prejudiciais.

A Estratégia de Biodiversidade da UE 2030 estabeleceu metas para proteger pelo menos 30% dos mares da UE, com 10% protegidos estritamente. Alcançar os 30%, a nível da UE, significa quase triplicar a área actualmente protegida pela Rede Natura 2000 em mais 18.9%.      

Um recente análise by Oceana revelou a permissividade dos Estados-Membros da UE face às ameaças de atividades humanas nas áreas Natura 2000: 70% dos 3449 sítios marinhos avaliados foram afetados por pelo menos uma grande ameaça (por exemplo, tráfego marítimo, pesca, condutas e cabos submarinos, áreas de ancoragem, fazendas de aquicultura, dragagem, instalações offshore de petróleo e gás). Além disso, um cenário socioeconômico análise pela Seas At Risk concluiu que a proibição de artes de contato com o fundo nas AMPs traria benefícios líquidos logo quatro anos após a entrada em vigor da proibição, mesmo levando em consideração o deslocamento das atividades de pesca.

No final de 2021, as ONGs entregou uma petição, assinado por mais de 150,000 cidadãos exigindo que a União Europeia inclua a proibição da pesca de arrasto pelo fundo, a partir das Áreas Marinhas Protegidas, no seu próximo Plano de Ação sobre os oceanos.

1. Agência Europeia do Ambiente, Estado da Natureza 2020 - a última avaliação mostra a natureza da Europa em declínio sério e contínuo
2. Ligação
3. Ligação
4. Avaliação de aptidão da Comissão Europeia de 2016, que conclui que os países da UE precisam melhorar substancialmente a implementação da legislação sobre a natureza

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