Lixeiro de aldeia ajudou a desenterrar antigas estátuas de bronze na Itália

Cerca de duas dúzias de estátuas de bronze do século III aC ao século I dC, extraídas das ruínas de um antigo spa, serão exibidas no Palácio do Quirinale, em Roma, a partir de 22 de junho, após meses de restauração.

Quando a descoberta foi anunciada em Novembro, os especialistas a chamaram de a maior coleção de estátuas de bronze antigas já encontradas na Itália e a saudaram como um avanço que "reescreveria a história".

As estátuas foram encontradas em 2021 e 2022 na vila de San Casciano dei Bagni, no topo de uma colina, ainda lar de populares banhos termais, onde os arqueólogos há muito suspeitavam que ruínas antigas poderiam ser descobertas.

As tentativas iniciais de localizá-los, no entanto, não tiveram sucesso.

A escavação começou em 2019 em um pequeno terreno próximo aos banhos públicos da era renascentista da vila, mas semanas de escavações revelaram "apenas vestígios de algumas paredes", disse a prefeita de San Casciano, Agnese Carletti.

Então, o ex-lixeiro e historiador local amador Stefano Petrini teve "um flash" de intuição, lembrando que anos antes ele tinha visto pedaços de antigas colunas romanas em uma parede do outro lado dos banhos públicos.

As colunas só podiam ser vistas de um jardim abandonado que pertencera a seu amigo, o falecido verdureiro de San Casciano, que cultivava frutas e legumes para vender na loja da aldeia.

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Quando Petrini levou os arqueólogos até lá, eles sabiam que haviam encontrado o lugar certo.

"Tudo começou a partir daí, das colunas", disse Petrini.

'MENINO MAGRICELO' PUXADO DA LAMA

Emanuele Mariotti, chefe do projeto arqueológico de San Casciano, disse que sua equipe estava ficando "bastante desesperada" antes de receber a denúncia que levou à descoberta de um santuário no centro do antigo complexo termal.

As estátuas encontradas ali eram oferendas de romanos e etruscos que procuravam os deuses em busca de boa saúde, assim como as moedas e esculturas de partes do corpo, como orelhas e pés, também recuperadas no local.

Uma das descobertas mais espetaculares foi o bronze do "menino esquelético", uma estátua de cerca de 90 cm (35 polegadas) de altura, de um jovem romano com uma aparente doença óssea. Uma inscrição tem seu nome como "Marcius Grabillo".

"Quando ele apareceu da lama e, portanto, parcialmente coberto, parecia o bronze de um atleta... Arqueólogo do Ministério da Cultura das províncias toscanas de Siena, Grosseto e Arezzo.

Salvi disse que vestígios de oferendas mais incomuns também foram recuperados, incluindo cascas de ovos, pinhas, caroços de pêssegos e ameixas, ferramentas cirúrgicas e uma mecha de cabelo encaracolado de 2,000 anos.

“Isso abre uma janela para como romanos e etruscos experimentaram o nexo entre saúde, religião e espiritualidade”, disse ela. "Existe todo um mundo de significados que precisa ser compreendido e estudado."

MAIS TESOUROS A SEREM ENCONTRADOS

O santuário foi selado no início do século V dC, quando o antigo complexo termal foi abandonado, deixando suas estátuas preservadas por séculos pela lama quente dos banhos.

A escavação será retomada no final de junho. Mariotti disse que "é certo" que mais serão encontradas nos próximos anos, possivelmente até as outras seis ou 12 estátuas que uma inscrição diz terem sido deixadas para trás por Marcius Grabillo.

"Acabamos de levantar a tampa", disse ele.

Após a exposição em Roma, as estátuas e outros artefatos encontrarão um novo lar em um museu que as autoridades esperam inaugurar em San Casciano nos próximos anos.

Petrini espera que os tesouros tragam "empregos, cultura e conhecimento" para sua vila de 1,500 habitantes, que está lutando contra o despovoamento como grande parte da Itália rural.

Mas ele reluta em assumir o crédito por sua descoberta.

"Coisas importantes sempre acontecem graças a várias pessoas, nunca graças a uma só", disse ele. "Nunca."

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