Negociações de Gibraltar abaladas pela ‘piada’ do vice-presidente da UE

As negociações continuarão esta semana sobre como evitar permanentemente os controlos de imigração e alfandegários entre Espanha e Gibraltar e, assim, eliminar uma das muitas consequências prejudiciais do Brexit. Mas os esforços diplomáticos da UE e do Reino Unido não foram ajudados pelo que a Comissão Europeia agora descreve como uma “situação humorística”, quando o Vice-Presidente Margaritis Schinas afirmou que poder referir-se a Gibraltar como espanhol era apenas um exemplo de onde “as coisas melhoraram depois do Brexit”, escreve o editor político Nick Powell.

Tudo estava indo muito bem para Margaritis Schinas. O Comissário grego para o Modo de Vida Europeu foi alvo de risos e aplausos numa conferência de imprensa em Sevilha quando, em espanhol fluente, respondeu a uma pergunta sobre o Brexit. Ele foi pressionado com a pergunta de uma palavra “Gibraltar?” e respondeu com a única palavra “Español”.

'Gibraltar Español' foi um slogan do regime de Franco quando fechou a fronteira da Espanha com Gibraltar na tentativa de fazer com que a Grã-Bretanha devolvesse o território. É no mínimo invulgar que o porta-voz principal da Comissão Europeia justifique a utilização de um slogan fascista como humor. Mas foi o que aconteceu quando um jornalista perguntou sobre a piada do 'Gibraltar espanhol', acrescentando que “da última vez que verifiquei, não era”.

Nem todo mundo entendeu a piada. Como também salientou o Porta-Voz, o Vice-Presidente da Comissão efectivamente responsável pelas negociações de Gibraltar, Maroš Šefčovič, emitiu uma declaração conjunta com o Ministro dos Negócios Estrangeiros espanhol, José Manuel Albares, de que “as negociações entre a UE e o Reino Unido relativamente a Gibraltar são progredindo conforme planejado”.

“Estamos a entrar numa fase sensível das negociações”, continuaram, “do lado da UE, as negociações estão a ser conduzidas pela Comissão Europeia, sob a responsabilidade política do seu vice-presidente executivo, Maroš Šefčovič, que fala em nome do Comissão Europeia sobre esta matéria”. 

Portanto, não o Vice-Presidente Schinas, cujos comentários já tinham sido descritos pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros Albares, como “muito infelizes e incompreensíveis”. Talvez lamentável, mas facilmente compreensível, uma vez que o Comissário grego explicou o que queria dizer. Ele foi encorajado pelas risadas e aplausos por sua piada de uma única palavra para continuar - e continuar cavando um buraco para seus colegas.

“Posso dizer mais confortavelmente Gibraltar español depois do Brexit”, continuou ele. “E não é apenas a única área onde as coisas melhoraram depois do Brexit. Também falei há pouco sobre a nossa proposta de criação de um diploma europeu; isto teria sido impensável com o Reino Unido dentro da União Europeia. Nunca aceitariam qualquer diploma europeu porque isso afectaria o seu mercado anglo-saxónico”.

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Qualquer que seja a verdade sobre a política de diplomas do Reino Unido, o verdadeiro problema com os comentários sobre Gibraltar é que eram uma afirmação do óbvio. É muito mais fácil para a Comissão saber de que lado está quando um litígio deixa de ser entre dois Estados-Membros. Mas, por vezes, é melhor que tais coisas não sejam ditas em voz alta e o senhor deputado Albares não se conteve nas suas críticas ao senhor deputado Schinas.

“O comissário Schinas não está de forma alguma envolvido no dossiê do acordo de saída relativo a Gibraltar”, disse à RTVE. “É o Comissário Maroš Šefčovič, com quem também tive uma conversa sobre o assunto, e nós dois, tanto o Comissário que conhece e conduz essa negociação, como eu próprio, concordamos que as negociações estão a progredir a um bom ritmo”.

“E também transmiti ao Comissário Schinas que, além de infelizes as suas declarações, espero que no futuro apenas o comissário responsável por essa negociação, que é Maroš Šefčovič, seja quem a comente”. Ele disse que Schinas pediu desculpas. 

“Ele me disse que não era sua intenção, que se arrependia, que, bom, não tinha todas as informações e, basicamente, pediu desculpas por isso”, disse Albares. “O importante: estamos a negociar, tanto com o Reino Unido, como, claro, a Comissão com o Reino Unido, sobre os aspectos que correspondem à UE, bem; estamos a fazer progressos e certamente todas as partes, a Comissão, Espanha, Reino Unido, desejam que esse acordo seja concluído o mais rapidamente possível”.

Por insistência de Espanha, Gibraltar não foi abrangido pelo acordo do Brexit entre o Reino Unido e a UE e as negociações separadas arrastaram-se, com acordos temporários que mantêm pessoas e mercadorias a circular livremente através da fronteira. O principal ponto de discórdia são as consequências da adesão de Gibraltar ao Espaço Schengen, outro resultado do Brexit que os seus apoiantes não conseguiram prever quando fizeram campanha para deixar a UE.

O Reino Unido teve de admitir que não só Gibraltar aderirá a Schengen sob o patrocínio espanhol, mas que, consequentemente, entregará os controlos de imigração no aeroporto e porto marítimo do território que tratam das chegadas da Grã-Bretanha, Marrocos e outros países não-Schengen. A questão é entregar a quem.

O Reino Unido é a favor do envio da força fronteiriça Frontex da UE, o que dificilmente é o que se pretendia com a promessa dos activistas do Brexit de “retomar o controlo”. A Espanha quer que os seus próprios agentes de fronteira assumam o comando, argumentando que a Frontex normalmente deixa a verificação dos passaportes para os funcionários nacionais. Se for possível chegar a um compromisso, este será expresso numa forma mais atractiva para o Reino Unido e para Gibraltar do que a actual posição da Comissão e de Espanha de que a Frontex se limitará a “ajudar” a pedido de Espanha.

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