Administração de Biden visa cortar custos com projetos solares e eólicos em terras públicas

O governo Biden planeja tornar as terras federais mais baratas de acesso para desenvolvedores de energia solar e eólica depois que a indústria de energia limpa argumentou em um lobby este ano que as taxas de arrendamento são muito altas para atrair investimentos e podem torpedear a agenda de mudança climática do presidente. escrever Noivo Nicola e Valerie Volcovici.

A decisão de Washington de revisar a política federal de terras para projetos de energia renovável é parte de um esforço mais amplo do governo do presidente Joe Biden para combater o aquecimento global, impulsionando o desenvolvimento de energia limpa e desencorajando a perfuração e a mineração de carvão.

“Reconhecemos que o mundo mudou desde a última vez que examinamos isso e atualizações precisam ser feitas”, disse à Reuters Janea Scott, conselheira sênior da secretária assistente do Departamento de Interior dos Estados Unidos para terras e minerais.

Ela disse que o governo está estudando várias reformas para facilitar o desenvolvimento de terras federais para empresas de energia solar e eólica, mas não deu detalhes.

A pressão por um acesso mais fácil a vastas terras federais também ressalta a necessidade voraz da indústria de energia renovável por novas áreas: Biden tem uma meta de descarbonizar o setor de energia até 2035, uma meta que exigiria uma área maior do que a Holanda apenas para a indústria solar, de acordo com a empresa de pesquisa Rystad Energy.

Em questão está uma taxa de aluguel e um esquema de taxas para arrendamentos solares e eólicos federais projetado para manter as taxas de acordo com os valores de terras agrícolas próximas.

Segundo essa política, implementada pelo governo do presidente Barack Obama em 2016, alguns grandes projetos solares pagam US $ 971 por acre por ano de aluguel, junto com mais de US $ 2,000 anuais por megawatt de capacidade de energia.

Anúncios

Para um projeto em escala de serviço público cobrindo 3,000 acres e produzindo 250 megawatts de energia, isso representa uma conta de cerca de US $ 3.5 milhões a cada ano.

Os aluguéis de projetos eólicos são geralmente mais baixos, mas a taxa de capacidade é mais alta, US $ 3,800, de acordo com uma tabela de taxas federais.

A indústria de energia renovável argumenta que as taxas impostas pelo Departamento do Interior estão fora de sincronia com os aluguéis de terras privadas, que podem ser inferiores a US $ 100 por acre, e não vêm com taxas pela energia produzida.

Eles também são mais altos do que os aluguéis federais para arrendamentos de perfuração de petróleo e gás, que custam US $ 1.50 ou US $ 2 por ano por acre, antes de serem substituídos por royalties de produção de 12.5% assim que o petróleo começar a fluir.

"Até que esses custos excessivamente onerosos sejam resolvidos, nosso país provavelmente perderá o aproveitamento de seu potencial de implantar projetos próprios de energia limpa em nossas terras públicas - e os empregos e o desenvolvimento econômico que vêm com eles", disse Gene Grace, conselheiro geral para o grupo de comércio de energia limpa American Clean Power Association.

A indústria de energia renovável tem historicamente contado com áreas privadas para realizar grandes projetos. Mas grandes extensões de terras privadas ininterruptas estão se tornando escassas, tornando as terras federais uma das melhores opções para expansão futura.

Até o momento, o Departamento do Interior permitiu menos de 10 GW de energia solar e eólica em seus mais de 245 milhões de acres de terras federais, um terço do que as duas indústrias deveriam instalar em todo o país apenas este ano, de acordo com a Administração de Informações de Energia .

A indústria solar começou a fazer lobby sobre a questão em abril, quando a Large Scale Solar Association, uma coalizão de alguns dos principais desenvolvedores de energia solar do país - incluindo NextEra Energy, Southern Company e EDF Renewables - entrou com uma petição no Interior's Bureau of Land Management pedindo aluguéis mais baixos em projetos de grande escala nos desertos escaldantes do país.

Um porta-voz do grupo disse que a indústria inicialmente se concentrou na Califórnia porque é o lar de algumas das áreas solares mais promissoras e porque os terrenos em torno de grandes áreas urbanas como Los Angeles tinham avaliações inflacionadas para condados inteiros, mesmo em áreas desérticas não adequadas para a agricultura.

Funcionários da NextEra (NEE.N)Sul (FILHO), e a EDF não comentou quando contatada pela Reuters.

Em junho, o Bureau reduziu os aluguéis em três condados da Califórnia. Mas os representantes da energia solar consideraram a medida insuficiente, argumentando que os descontos eram muito pequenos e que a taxa de capacidade do megawatt permanecia em vigor.

Os advogados das empresas de energia solar e da BLM discutiram o assunto em telefonemas desde então, e novas negociações estão agendadas para setembro, de acordo com Peter Weiner, o advogado que representa o grupo solar.

"Sabemos que o novo pessoal do BLM teve muito trabalho", disse Weiner. "Nós realmente apreciamos sua consideração."

Compartilhe este artigo: