#StateAid: a Comissão remete a Irlanda para o Tribunal por não ter recuperado benefícios fiscais ilegais de #Apple no valor de até € 13 bilhões

A decisão da Comissão de 30 agosto 2016 concluiu que os benefícios fiscais da Irlanda para a Apple eram ilegais de acordo com as regras de auxílio estatal da UE, porque permitiam à Apple pagar substancialmente menos impostos do que outras empresas. Por princípio, as regras da UE em matéria de auxílios estatais exigem que o auxílio estatal ilegal seja recuperado, a fim de eliminar a distorção da concorrência criada pelo auxílio.

A Comissária Margrethe Vestager, responsável pela política de concorrência, afirmou que "a Irlanda tem de recuperar até 13 mil milhões de euros em auxílios estatais ilegais da Apple. No entanto, mais de um ano após a Comissão ter adoptado esta decisão, a Irlanda ainda não recuperou o dinheiro, também não em parte. É claro que entendemos que a recuperação em alguns casos pode ser mais complexa do que em outros e estamos sempre prontos para ajudar. Mas os Estados membros precisam fazer progressos suficientes para restaurar a concorrência. É por isso que hoje decidimos nos referir Irlanda ao Tribunal da UE por não implementar nossa decisão. "

O prazo para a Irlanda implementar a decisão da Comissão sobre o tratamento fiscal da Apple terminou em 3 de janeiro de 2017, em conformidade com os procedimentos normais, ou seja, quatro meses a contar da notificação oficial da decisão da Comissão. Até que o auxílio ilegal seja recuperado, a empresa em questão continua a beneficiar de uma vantagem ilegal, razão pela qual a recuperação deve ocorrer o mais rapidamente possível.

Hoje, mais de um ano após a decisão da Comissão, a Irlanda ainda não recuperou nenhum dos auxílios ilegais. Além disso, embora a Irlanda tenha feito progressos no cálculo do montante exato do auxílio ilegal concedido à Apple, prevê apenas concluir este trabalho até março de 2018, no mínimo.

Por conseguinte, a Comissão decidiu remeter a Irlanda para o Tribunal de Justiça devido à não execução da decisão da Comissão, em conformidade com o artigo 108 (2) do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE).

Contexto

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A Irlanda recorreu da decisão da Comissão de agosto de 2016 para o Tribunal de Justiça. Esses recursos de anulação interpostos contra decisões da Comissão não suspendem a obrigação de um Estado-Membro de recuperar o auxílio ilegal (artigo 278.º do TFUE), mas pode, por exemplo, colocar o montante recuperado numa conta caucionada, enquanto se aguarda o resultado dos procedimentos judiciais da UE.

Além disso, os Estados-Membros ainda têm de recuperar auxílios estatais ilegais dentro do prazo fixado na decisão da Comissão, que normalmente é de quatro meses. Artigo 16 (3) do Regulamento 2015 / 1589 e os Aviso de recuperação da Comissão (Vejo Comunicados à CMVM) prevê que os Estados-Membros devem recuperar imediata e eficazmente o auxílio do beneficiário.

Se um Estado-Membro não aplicar uma decisão de recuperação, a Comissão pode recorrer ao Tribunal de Justiça, nos termos do artigo 108 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE), que permite à Comissão remeter diretamente os casos para a Comissão. Tribunal por violações das regras da UE em matéria de auxílios estatais.

Se um Estado-Membro não cumprir a sentença, a Comissão pode solicitar ao Tribunal a imposição de sanções pecuniárias nos termos do artigo 260 do TFUE.