O braço diplomático da UE deve fornecer melhor apoio às 'embaixadas' da União no estrangeiro

• O Serviço Europeu para a Ação Externa (SEAE) executa a política externa e de segurança da UE, juntamente com as instituições da UE. A sua coordenação com o Conselho, a Comissão e as delegações da UE em todo o mundo funciona de forma eficaz - informa o Tribunal de Contas Europeu.
• As delegações da UE não recebem informações suficientes nem orientações atempadas do SEAE sobre o seu planeamento e relatórios políticos
• O papel do SEAE na coordenação da ação externa da UE é sobretudo eficaz, de acordo com um novo relatório do Tribunal de Contas Europeu. A coordenação na sua sede em Bruxelas, bem como com as delegações da UE que representam a UE em todo o mundo e com a Comissão Europeia e o Conselho da UE, funciona principalmente bem. No entanto, o SEAE deveria melhorar não só a sua interação com as delegações da UE, mas também o intercâmbio seguro de informações, uma vez que vários domínios da sua gestão de informações não eram adequados à sua finalidade.
• O SEAE foi criado em 2011 pelo Tratado de Lisboa para assistir o Alto Representante da UE para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança (AR/VP), que é também Vice-Presidente da Comissão e Presidente do Conselho dos Negócios Estrangeiros que reúne a UE ministros das Relações Exteriores. Dado este acordo bastante complexo e o papel fundamental do SEAE na facilitação das relações diplomáticas da UE com países terceiros e organizações internacionais, a coordenação com o Conselho, a Comissão e as 145 delegações da UE sob a tutela do SEAE é de vital importância.
• “A política externa e a forma como é implementada e coordenada são vitais para a UE, especialmente tendo em conta os acontecimentos recentes, em particular a invasão da Ucrânia pela Rússia," disse Marek Opiola, o membro do TCE que liderou a auditoria. “Embora o SEAE desempenhe, na sua maioria, bem o seu papel de coordenação, estamos alertando sobre desafios de gerenciamento de informações, relatórios e pessoal. "
• O SEAE realizou uma autoavaliação abrangente em 2021 e, posteriormente, tomou medidas para atualizar a sua estrutura e tornar-se mais eficaz no seu papel geopolítico. Os auditores afirmam que esta avaliação foi valiosa e que, como resultado, os métodos de trabalho do SEAE melhoraram. Constataram também que a sua coordenação com a Comissão e o Conselho funciona de forma eficaz. Mais de 50% dos embaixadores da UE inquiridos pelos auditores acolheram favoravelmente as modalidades de trabalho atualizadas, embora menos de três em cada 10 considerassem que a nova estrutura tinha um impacto positivo no desempenho da sua delegação.
• As delegações da UE ajudam a formular a política externa da UE através de relatórios políticos à sede. No entanto, apesar de uma comunicação tão frequente, esta elaboração de relatórios é muitas vezes uma via de sentido único, uma vez que as delegações não recebem feedback suficiente e atempado. Há também falta de feedback da sede no que diz respeito ao planeamento anual, e alguns embaixadores não receberam uma carta de missão para o seu mandato. No entanto, as delegações receberam instruções claras da sede no que diz respeito aos procedimentos diplomáticos ('démarches') a seguir, por exemplo, antes da votação na ONU.
• O SEAE e as delegações da UE tratam uma quantidade significativa de informações que necessitam de ser tratadas de forma segura. No entanto, os auditores detetaram insuficiências na gestão da informação por parte do SEAE, que carece de ferramentas para uma colaboração eficaz e uma gestão do conhecimento. As deficiências de TI também dificultam a partilha de informações. Vários embaixadores nas delegações queixaram-se de que o principal sistema do SEAE para o intercâmbio de informações classificadas era demasiado complicado para as velocidades da Internet nos seus países e que as atuais ferramentas informáticas para comunicações seguras não eram sustentáveis. Além disso, algumas das ferramentas informáticas utilizadas pelas delegações para partilhar informações de forma segura são demasiado complexas ou não são suficientemente fáceis de utilizar e, por isso, não foram amplamente adotadas.
• Em 2022, o financiamento da UE para o SEAE, incluindo as delegações e o pessoal da Comissão, foi superior a mil milhões de euros, representando um total de 8 103 funcionários em 2023. O papel da AR/VP é garantir que a ação externa da UE seja consistente, enquanto as delegações da UE representam a UE externamente em países terceiros ou em organizações internacionais. Cada vez mais políticas da UE têm uma dimensão externa e a maioria das delegações da UE assume agora um papel mais amplo na política externa.
• O Relatório Especial n.º 02/2024, “O papel de coordenação do Serviço Europeu para a Ação Externa: funciona maioritariamente de forma eficaz, mas apresenta algumas insuficiências na gestão da informação, no recrutamento de pessoal e na elaboração de relatórios”, disponível no site Site da ECA. Esta é a terceira auditoria do TCE ao SEAE, na sequência de auditorias aos seus estabelecimento e edifícios em todo o mundo. O relatório abrangeu o período entre setembro de 2021 – quando o SEAE começou a implementar novos métodos de trabalho e atualizou a sua estrutura – até abril de 2023.

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