A Comissão Europeia está a perseguir os paraísos fiscais errados

A Comissão Européia insiste que os maiores paraísos fiscais do planeta são uma pitada de pequenas nações tropicais no Pacífico e no Caribe, que compreendem menos de 1% dos seres humanos vivos e produzem menos de 0.1% do PIB global. Enquanto isso, os paraísos fiscais reais ficam impunes. Bruxelas está realmente perseguindo sonegadores de impostos ou apenas procurando bodes expiatórios? — Por Sela Molisa, ex-Membro do Parlamento e Ministro da República de Vanuatu e ex-Governador do Grupo do Banco Mundial para Vanuatu.

Duas vezes por ano, em outubro e fevereiro, a Comissão Europeia atualiza o “Lista da UE de jurisdições não cooperativas para fins fiscais” (também conhecido como “a lista negra de impostos”), cujo objetivo pretendido é “proteger as receitas fiscais [europeias] e lutar contra a fraude, evasão e abuso fiscais”. As duas iterações mais recentes permaneceram inalteradas, em nove nomes:

• Samoa Americana (população 55,200)

• Fiji (896,400)

• Guam (168,800)

• Palau (18,100)

• Panamá (4,315,000, de longe o maior da lista)

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• Samoa (198,400)

• Trinidad e Tobago (1,399,000)

• Ilhas Virgens Americanas (106,300)

• Vanuatu (307,000)

Os leitores europeus podem ser perdoados por não estarem familiarizados com alguns desses nomes, pois eles ficam a meio mundo de distância e são apenas pontos na economia global. No entanto, espera-se que o público acredite que esta é uma lista exaustiva e definitiva dos destinos mais desejáveis ​​para os sonegadores de impostos europeus.

Onde estão os verdadeiros paraísos fiscais?

Desde a sua criação em 2016, a lista negra de impostos da UE nunca chegou perto de incluir as Ilhas Virgens Britânicas, Luxemburgo, Hong Kong, Jersey, Emirados Árabes Unidos ou qualquer outro paraíso fiscal notório e amplamente documentado no mundo. A maioria dos nomes que apareceram na lista negra ao longo dos anos estavam entre os menores players (Bahrein, Belize, Marrocos, Namíbia, Seychelles…) cujo impacto na economia global e nas receitas públicas dos estados europeus é insignificante. 

De fato, com exceção do Panamá, nenhuma das nove jurisdições atualmente na lista negra da Comissão está listada na Rede de Justiça Tributária Os 70 principais paraísos fiscais corporativos, uma lista muito mais autorizada sobre o assunto.

Pode-se também olhar para o Papéis de Pandora ou o recente Escândalo do Credit Suisse para lançar alguma luz sobre a evasão fiscal que ocorre em todo o mundo, de Delaware à Suíça; A Gangue dos Nove de Bruxelas também não pode ser encontrada aqui.

Entre outros proeminentes defensores da transparência tributária que criticam a lista negra de impostos da UE, a Oxfam recentemente apontou que deveria “penalizar os paraísos fiscais, não punir os países pobres”. Sem sucesso – duas vezes por ano, como um relógio, a Comissão continua produzindo os nomes mais inesperados, todos falsos positivos.

Apenas nações pequenas e sem voz estão sob escrutínio

Isso levanta a questão: como a Comissão Europeia consistentemente apresenta uma lista tão idiossincrática de paraísos fiscais? Lá é um processo oficial, organizado em torno dos três principais critérios de transparência tributária, tributação justa e implementação de medidas contra a erosão da base e a transferência de lucros (“anti-BEPS”) – que são expectativas razoáveis ​​no combate à evasão fiscal.

Mas há outro critério crucial que substitui os outros: apenas países terceiros devem ser avaliados, o que significa que os membros da UE são automaticamente excluídos. Além disso, após uma inspeção mais detalhada, o processo quase nunca considera qualquer dependência de um membro da UE (como os territórios franceses da Polinésia Francesa e St-Martin, apesar de seus regimes fiscais generosos) ou ex-membros (como territórios ultramarinos do Reino Unido, muitos dos quais classificação alta na lista da Tax Justice Network).

Qualquer que seja o rigor aplicado no processo, ele produz consistentemente uma lista das economias menores e mais inconsequentes no cenário mundial que normalmente carecem de aliados poderosos e, portanto, são praticamente sem voz nas capitais ocidentais e no Parlamento Europeu.

Ilusão para os contribuintes

A Comissão certamente enfrentaria uma reação negativa se desafiasse publicamente as políticas fiscais dos grandes e poderosos paraísos fiscais onde os cidadãos da UE realmente abrigam sua riqueza, das Ilhas Cayman a Cingapura e alguns de seus próprios países membros e vizinhos. Em vez disso, Bruxelas salva a cara mirando concorrentes menores e emergentes que não têm recursos ou conexões para se defender. Todo o exercício não passa de teatro para os contribuintes europeus, à custa dos pequenos países em termos de custos e reputação.

A próxima atualização programada da lista negra de impostos é em outubro de 2022. Se os burocratas da Comissão estão com muito medo de ir atrás dos paraísos fiscais reais, eles deveriam simplesmente abandonar seu ato de lista negra e parar de usar algumas das nações mais pobres da Terra como bodes expiatórios. Até lá, a única evasão a ocorrer será a Comissão evitar a sua própria responsabilização.

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