Para além da Rota da Seda: o ressurgimento moderno e a emergência do Uzbequistão como parceiro estratégico da UE

O significado histórico da Ásia Central deriva da sua localização estratégica na encruzilhada entre o Oriente e o Ocidente, aninhada entre impérios e áreas fronteiriças de conflito e insegurança (como o Afeganistão, a província chinesa de Xinjiang e o Irão). Embora a região tenha sido largamente ignorada durante a Guerra Fria, a sua vitalidade e importância foram rapidamente redescobertas (NATO.int) (Makarenko, 2010). Spechler & Spechler (2009) escrevem que “O Uzbequistão alcançou a independência e a estabilidade explorando os seus recursos naturais através de uma estratégia de ‘globalismo básico’ e equilibrando as grandes potências umas contra as outras.” (Arabnews. com)¹, escreve Derya Soysal, historiadora e especialista ambiental com foco na história e geografia da Ásia Central.

O Uzbequistão, uma antiga república da União Soviética, conquistou a independência em 31 de agosto de 1991. O primeiro presidente foi Islam Karimov, mas em 2016 Shavkat Mirzoyev chegou ao poder. Shavkat Mirziyoyev, o antigo primeiro-ministro, assumiu o cargo e venceu de forma decisiva as eleições presidenciais em Dezembro. O Presidente Mirziyoyev iniciou proactivamente grandes reformas económicas para modernizar a economia do Uzbequistão e reforçar o seu envolvimento global. Além disso, conforme observado pelo jornal online oficial uzbeque uza.uz, o Uzbequistão procura multiplicar os seus parceiros de todo o mundo, incluindo o Azerbaijão, a Arábia Saudita, a Coreia do Sul, a União Europeia, a Turquia, etc.

A chegada do novo presidente ao poder traz o Uzbequistão para uma nova era de prosperidade económica, desenvolvimento, abertura ao mundo, etc.

O Uzbequistão é um país agroindustrial. 38% da população activa está empregada na agricultura, que é principalmente irrigada (algodão, fruta, culturas precoces, arroz, alfafa, vinha, etc.). O país também possui riquezas minerais significativas (gás natural, urânio, cobre, petróleo). Desde a independência, o Presidente Karimov escolheu uma estratégia de reforma gradual destinada a alcançar a auto-suficiência energética e alimentar.

O Uzbequistão procura desenvolver o seu potencial energético, especialmente no domínio da transição energética. Além disso, o jornal oficial uzbeque afirma que “o Presidente da República do Uzbequistão, Shavkat Mirziyoyev, participou na cerimónia de lançamento de projectos para ligar uma moderna central eléctrica de ciclo combinado com capacidade de 1,500 megawatts à rede de fornecimento de energia na região de Syrdarya e no início da construção de uma produção piloto de hidrogénio verde na região de Tashkent” (Uza.uz, 2023).

O Uzbequistão também está a tornar-se uma área que atrai investidores estrangeiros. Por exemplo, espera-se que o sector energético do Uzbequistão receba um grande impulso depois de a empresa de serviços públicos Abu Dhabi National Energy Co., sediada nos EAU, ter anunciado planos para investir mais de 3 mil milhões de dólares em centrais eléctricas novas e existentes.

Solidjonov (2021) escreve que “o Chefe de Estado definiu outras metas e estabeleceu as tarefas mais importantes destinadas a garantir um aumento consistente do nível de bem-estar e bem-estar da população do país”.

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Mirziyoyev procura concentrar-se principalmente em questões relacionadas com a condução de uma política externa eficaz, a implementação de um programa de reforma e modernização em grande escala, e a necessidade de melhorar a estratégia de política externa do país para torná-la aberta, proactiva e construtiva, levando à formação de um Estado de direito democrático com uma economia de mercado desenvolvida. Neste contexto, autores como Solidjonov (2021) observam que é possível falar do Terceiro Renascimento Uzbeque em termos políticos, turísticos, culturais e económicos. Solidjonov acrescenta: “A promoção efectiva dos interesses nacionais na arena internacional e o aumento progressivo da competitividade da economia do país no mercado global são objectivos vitais.”

No coração da Ásia Central, o Uzbequistão tem o crescimento económico mais forte da região. Trinta anos após o fim da União Soviética, o Uzbequistão empreendeu reformas importantes para abrir a sua economia ao mercado global, protegendo ao mesmo tempo as famílias mais vulneráveis ​​e fortalecendo a Estado de Direito.

Na verdade, nos últimos anos, o país realizou várias reformas para romper com o legado económico daquela época passada, liberalizando e atraindo investidores estrangeiros.

A economia do Uzbequistão resistiu bastante bem à crise da Covid-19, sendo o Uzbequistão um dos poucos países que não sofreu uma recessão em 2020. A recuperação é forte em 2021 e a taxa de crescimento da atividade poderá ser a mais forte desde 2016. Solidjonov acrescenta : “Enquanto em apenas 9 meses de 2020, apesar da pandemia, o comércio exterior do país atingiu US$ 27.5 bilhões. Os planos do Uzbequistão para reforçar o seu papel no estabelecimento de corredores de transporte internacionais e na implementação conjunta de outros projectos de infra-estruturas com parceiros estrangeiros também receberam um novo impulso.”

Mirziyoyev implementou um programa de reforma económica que inclui reformas regulamentares e de governação significativas, novas políticas económicas regionais e globais e reformas centradas no aumento da competitividade da economia usbeque, enfatizando as exportações, o desenvolvimento de pequenas empresas e a agricultura. As reformas visam fortalecer o sector privado, facilitar a criação de emprego e resolver problemas de desemprego.

Tsereteli (2018) acrescenta que o Uzbequistão adotou uma Estratégia Nacional de Desenvolvimento identificando cinco áreas prioritárias: (1) Reforma da administração pública; (2) Reforma judicial, reforço do Estado de direito e reforma parlamentar; (3) Reformas no desenvolvimento económico e na liberalização, com destaque para a modernização da agricultura e da indústria usbeques e visando uma maior competitividade dos produtos e serviços; (4) Reformas sociais baseadas em rendimentos mais elevados e melhores empregos, centradas em cuidados de saúde, educação, habitação de maior qualidade, etc.; (5) Reformas de segurança, centradas em melhorias para garantir a estabilidade interna e uma política externa equilibrada e construtiva, com o objectivo final de fortalecer a independência e a soberania do Estado.

“Graças às reformas, o clima de investimento melhorou significativamente”, afirma Ilhom Umrzakov, diretor da Escola Superior de Negócios e Empreendedorismo do Uzbequistão. “Um dos principais focos da política nacional é garantir o Estado de direito, incluindo a proteção dos direitos dos investidores", afirmou. [euronews].

A criação de incubadoras para start-ups e programas de mentoria contribuiu para o crescimento do setor das novas tecnologias.

Um parque dedicado a esta área foi inaugurado em 2019 em Tashkent. Cada vez mais empresas se instalam ali, atraídas pela isenção fiscal e por instalações adequadas à inovação. [euronews].

De acordo com Fournis (2022), o Uzbequistão pretende ir além da era comunista abrindo a sua economia. Estão a ser realizadas reformas importantes, especialmente no sector da energia, para se tornar um país importante na Ásia Central. Ele escreve: “O Uzbequistão, que aspira a tornar-se um tigre económico na Ásia Central, procura acima de tudo ser um país atraente para os investidores, para as organizações internacionais e para os turistas, a fim de manter os seus negócios em funcionamento e proporcionar-lhes oportunidades”.

Mais de 55,000 edifícios comerciais foram construídos e o número de empresas que ultrapassaram o volume de negócios simbólico de um milhão de dólares num ano aumentou de 5,000 para 26,000. Além disso, mais de 200 empresas usbeques ultrapassaram o limite de 100 milhões de dólares por ano. O estado introduziu recentemente uma política específica para apoiar estas diferentes empresas com base na sua dimensão e receita anual (Fournis, H. 2022).

Solidjonov (2021) escreve que nos últimos anos “a taxa média anual de crescimento do investimento foi de 22 por cento. O volume total de investimentos estrangeiros atraídos atingiu 26.6 mil milhões de dólares, incluindo investimentos diretos de 17.5 mil milhões de dólares. Para efeito de comparação, tal volume de investimentos foi atraído para a economia do país entre 2007 e 2017. Em geral, o volume total de investimentos nos últimos 4 anos cresceu mais de 2.1 vezes, incluindo os investimentos estrangeiros em 2.7 vezes. A percentagem do investimento no PIB em 2019 ultrapassou pela primeira vez os 38 por cento, o que cria uma base sólida para garantir o crescimento económico nos próximos anos. Ao mesmo tempo, o PIB do Uzbequistão em 2019 cresceu 5.6 por cento."

O país também pretende obter apoio de instituições financeiras internacionais para aumentar o tecido empresarial médio em todo o Uzbequistão.

O Uzbequistão afirma-se como uma potência regional e torna-se um parceiro global indispensável para grandes potências como a União Europeia, a Rússia, a China, a Turquia e até a Índia e os Estados Unidos. O país centra-se no desenvolvimento sustentável da economia, melhorando o nível de vida da sua população e assegurando a plena integração na estrutura das relações económicas globais. O Uzbequistão pretende desempenhar um papel significativo dentro de organizações internacionais como as Nações Unidas, a Organização de Cooperação de Xangai (SCO), a Comunidade de Estados Independentes (CEI), o Conselho Turco, a Organização Mundial do Comércio (OMC), a União Económica da Eurásia ( EEU), o Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento (BERD) e outras estruturas.

Finalmente, ultimamente, o governo usbeque está a trabalhar na abertura do país e a tentar fornecer apoio económico às regiões que estão em mais dificuldades do que outras, incluindo subsídios às empresas, facilitando o acesso a empréstimos, fornecendo garantias, etc. 2022).

Em resumo, e de acordo com coface.com, o Uzbequistão tem uma economia mais resiliente do que o resto da Ásia Central (mais diversificada, menos sensível a choques externos). Para não mencionar o significativo potencial hidroeléctrico do país, a sua população jovem (50% com menos de 30 anos), o seu apoio financeiro internacional, as suas reformas económicas (liberalização, privatização, diversificação), o seu desenvolvimento de crédito (42% do PIB, 37% para o sector privado) e investimentos públicos (eletricidade, transportes, saúde).

O país vive um elevado desenvolvimento das relações bilaterais e as suas negociações estão a tornar-se cada vez mais dinâmicas para acordos comerciais preferenciais com parceiros-chave (Turquia, Singapura, Coreia do Sul, etc.), a União Europeia (UE) e a China. Em 2022, nos dias 27 e 28 de outubro, o Presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, esteve no Uzbequistão. Ele foi primeiro a Tashkent, onde se encontrou com o presidente uzbeque, Shavkat Mirziyoyev, para discutir relações bilaterais e cooperação.

Os dois líderes emitiram uma declaração conjunta na qual saudaram as medidas tomadas para reforçar os laços inter-regionais e a cooperação e concordaram em aprofundar ainda mais as relações UE-Uzbequistão. Saudaram também a recente rubrica do Acordo de Parceria e Cooperação Reforçado e manifestaram esperança de que o mesmo seja assinado e ratificado em breve. Os presidentes discutiram a importância de aumentar a capacidade portuária, expandir as frotas de ferry e a frota ferroviária, harmonizar os procedimentos aduaneiros e introduzir soluções digitais para movimentação de cargas e passagem de fronteiras. A implementação de tais projetos está totalmente em consonância com as metas e objetivos da estratégia Global Gateway da UE.

No final de 2023, a União Europeia e a França mantêm um forte interesse no Uzbequistão. Desde a guerra russo-ucraniana, a Europa tem enfrentado uma crise energética sem precedentes, impulsionando a procura de novos parceiros estratégicos e fiáveis, como o Uzbequistão. Além disso, o presidente francês Emmanuel Macron fez uma visita ao presidente uzbeque, Shavkat Mirziyoyev.

A agência de informação oficial uzbeque Dunyo escreve que A reunião entre Macron e Mirziyoyev levou a conversações de alto nível destinadas a elevar as relações interestaduais ao nível de uma parceria estratégica (informações Dunyo, 2023).

Macron e Mirziyoyev em Tashkent, https://dunyo.info/en/prezident/dvuhdnevnyy-uzbeksko-francuzskiy-sammit-na-vysshem-urovne-v-samarkande

O Uzbequistão pretende tornar-se um interveniente fundamental nas ligações entre a Ásia Central e a do Sul da Ásia. De acordo com Polonskaya, G. (2021), o Uzbequistão é um ator fundamental no desenvolvimento da interconexão entre a Ásia Central e o Sul da Ásia, regiões com mais de dois mil milhões de pessoas. Na verdade, esta questão esteve no centro de uma conferência internacional recentemente realizada em Tashkent e iniciada pelo seu país anfitrião, o Uzbequistão.

Josep Borrell Fontelles, vice-presidente da Comissão Europeia escreveu no Twitter: "A Ásia Central e do Sul assumem uma importância estratégica crescente para a UE. Para questões de conectividade e segurança regional e especialmente quando se trata da situação no Afeganistão. "

O Uzbequistão, por seu lado, está a trabalhar para desenvolver a cooperação regional e a realizar projetos de infraestruturas. Uma delas é a construção de uma linha eléctrica de alta tensão que servirá o Afeganistão.

Durante uma reunião na Embaixada do Uzbequistão em Bruxelas, em 3 de novembro de 2022, Ismatilla Irgashev, representante especial do presidente do Uzbequistão para o Afeganistão, disse que "O Afeganistão se tornaria uma ponte entre a Ásia Central e o Sul da Ásia."

Durante a reunião na Embaixada do Uzbequistão, foi dito que as autoridades do Uzbequistão estão a trabalhar para desenvolver corredores de transporte. Lançaram recentemente um novo projecto: a construção da linha ferroviária Mazar-i-Sharif-Cabul-Peshawar que irá de Termez no Uzbequistão - a ligação entre esta cidade e Mazar-i-Sharif já está operacional - através do Afeganistão até ao Paquistão .

Um projeto de infraestrutura apoiado pelo Banco Mundial, Rússia e Estados Unidos, entre outros, que estimulará a economia afegã, proporcionará acesso direto aos portos marítimos paquistaneses e chegará à Índia. Estima-se que o trecho da linha entre Mazar-i-Sharif e Cabul terá um custo de construção de 5 mil milhões de dólares e será construído principalmente através de empréstimos. Nos últimos meses, o Uzbequistão, o Afeganistão e o Paquistão fizeram um apelo conjunto às instituições financeiras internacionais para apoiarem o projecto. Dependendo do financiamento, a construção poderá começar em setembro próximo.

Esta linha ferroviária oferecerá novas oportunidades de negócio, uma vez que o tempo e o custo do transporte de mercadorias serão significativamente reduzidos. Estima-se que a nova ligação reduzirá o tempo de transporte entre a Ásia Central e o Paquistão para 6 dias e reduzirá os custos em 30-35%. A ferrovia proporcionará acesso direto aos portos marítimos do Paquistão (Karachi, Qasim, Gwadar). O principal objectivo da diplomacia usbeque é transformar-se de um país sem litoral num país ligado à Eurásia em geral. O Uzbequistão decidiu participar na construção da Ferrovia Transafegã. Eles querem tornar-se um centro logístico na Ásia Central.

Ao investir milhares de milhões na construção de novas ferrovias e estradas, o Uzbequistão pretende criar corredores de tráfego eficientes em toda a Ásia Central e, a longo prazo, permitir a criação de cruzamentos directos com portos marítimos que facilitarão o acesso aos mercados internacionais.

O Uzbequistão já era historicamente um local chave na Rota da Seda. O projecto do Corredor Transafegão proporcionará acesso a outros corredores que ligarão o Leste e o Sul da Ásia à Europa através do Mar Negro. O país ocupa uma posição estratégica e central na antiga Rota da Seda, justificando a construção dos seguintes corredores: «NorteSul», «Corredor Transcaspiano», «China Quirguistão-Uzbequistão» (Gulamov, e outros,

Além disso, o Uzbequistão está a esforçar-se por desenvolver parcerias académicas com universidades em todo o mundo e na Europa. De facto, no dia 22 de Novembro de 2023, a Embaixada do Uzbequistão em Bruxelas recebeu os reitores de 10 universidades usbeques que assinaram um Memorando de Entendimento (MoU) com o Conselho de Educação Belga para iniciar e desenvolver actividades conjuntas e definir projectos de colaboração mútua entre o partidos (Cartwright, 2023).

Finalmente, o Uzbequistão está a tornar-se um paraíso turístico e uma nova atração para turistas de todo o mundo. Sem dúvida, a sua herança timúrida, a notável praça de Registan e as suas belas cidades azuis como Samarcanda, Khiva e Bukhara atraem todos os entusiastas da história, dos timúridas e da arquitetura. Segundo Olimovich (2015), “Em todo o país existem mais de 7,000 monumentos de arquitetura e arte de diferentes épocas e civilizações, muitos dos quais incluídos na lista do Património Cultural da Humanidade”. Além disso, Gulomkhasanov e al. (2021) especificam que o governo também garante o desenvolvimento do ecoturismo. Além disso, o Comité Estatal para a Protecção da Natureza desenvolveu um “Conceito para o desenvolvimento do ecoturismo na República do Uzbequistão e seus planos de longo prazo”.

Em resumo, o Uzbequistão ocupa uma posição estratégica no novo mapa global de transportes, ligando a Ásia à Europa. Além disso, desempenha um papel significativo no modelo emergente de cadeias de abastecimento globais. Através do seu princípio de multilateralismo na política externa, o Uzbequistão defende o desenvolvimento de processos criativos na globalização, estabelecendo uma cooperação internacional mutuamente benéfica e justa, baseada no diálogo, na confiança mútua e no respeito pelos interesses de cada um. Portanto, o país é altamente estratégico para a UE, a China, a Rússia e a Turquia em termos políticos, especialmente no que diz respeito às discussões com o Afeganistão. Em conclusão, o Uzbequistão, com os seus 35 milhões de habitantes, os seus recursos cada vez maiores e a sua posição geográfica, é uma potência em crescimento. É por isso que a União Europeia procura desenvolver uma cooperação multidimensional (política, económica, …) entre o Uzbequistão e a UE.

No futuro, o Uzbequistão desempenhará um papel crucial na cena internacional, especialmente devido aos seus recursos naturais, estratégia política e posição estratégica entre a Europa e a Ásia.

REFERÊNCIAS:

Cartwright, G. 2023. “Bruxelas: Universidades uzbeques assinam memorando de entendimento com o Conselho de Educação Belga - https://eutoday.net".

Comunicado de imprensa conjunto de Chavkat Mirziyoïev, presidente da República do Ouzbéquistão, e de Charles Michel, presidente do Conselho Europeu https://www.consilium.europa.eu/fr/press/press-releases/2022/10/28/joint-press-statement-by shavkat-mirziyoyev-presidente-da-república-do-uzbequistão-e-charles-michel-presidente-do-conselho-europeu/

Coface.com/Ouzbequistão https://m.coface.com/fr/Etudes-economiques-et- risco-pagamento/Ouzbequistão

Informações Dunyo, 2023, https://dunyo.info/en/prezident/dvuhdnevnyy-uzbeksko-francuzskiy-sammit-na-vysshem-urovne-v-samarkande

Fournis, H. 2022. «Ouzbequistão: o desenvolvimento do empreendedorismo como clé du dinamismo da economia» revueconflits.com

Ouzbequistão: o desenvolvimento do empreendedorismo como a chave do dinamismo da economia

Gulamov, A., Masharipov, M., & Egamberdiyeva, K. (junho de 2022). Planeamento de novos corredores de trânsito – Novas oportunidades para o desenvolvimento do trânsito no Uzbequistão. Em Anais da Conferência AIP (Vol. 2432, No. 1). Publicação AIP.

Gulomkhasanov, E., Uktamova, U., & Akramov, S. (2021). Desenvolvimento do ecoturismo no Uzbequistão. Progresso científico, 2(8), 614-617.

Makarenko, T. 2010. «Asie centrale: l'endroit où se télescope puissance, politique et économie».

NATO.int https://www.nato.int/docu/review/fr/articles/2010/03/30/asie-centrale-lendroit-ou-se-

telescópiont-puissance-politique-et-economie/index.html.

Polonska ya, G. 2021. «Indústria e tecnologia: a estratégia de desenvolvimento do Ouzbéquistão» euronews.com https://fr.euronews.com/next/amp/2021/09/01/industrie-et-technologie- la-estratégia-de-

desenvolvimento-de-l-ouzbequistão

Olimovich, DI (2015). Potencial turístico do Uzbequistão. Lucrările Seminarului Geográfico" Dimitrie Cantemir", 40, 125-130.

Spechler, DR e Spechler, MC (2009). O Uzbequistão entre as grandes potências. Estudos Comunistas e Pós-Comunistas, 42(3), 353-373.

Solidjonov, D. (2021). QUESTÕES DE DESENVOLVIMENTO ECONÓMICO E INTEGRAÇÃO INTERNACIONAL NO NOVO UZBEQUISTÃO. Coleção de artigos acadêmicos da Scienceweb.

Tsereteli, M. (2018). A Modernização Económica do Uzbequistão. A nova cara do Uzbequistão, 82.

Uza.uz, https://uza.uz/en/posts/the-president-of-uzbekistan-launches-the-most-prominent-energy-projects_542639

(PDF) Uzbequistão, uma potência crescente e radiante entre a Europa e a Ásia. Disponível a partir de: https://www.researchgate.net/publication/365107045_Uzbekistan_a_growing_and_radiant_power_between_Europa_e_Ásia [acessado em 27 de novembro de 2023].

Visite o presidente Michel na Ásia Central

https://www.consilium.europa.eu/fr/european-council/president/news/2022/10/28/20221028 pec-visitas-ásia central/

1 https://www.arabnews.com/node/2308011/business-economy

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