A vacilante campanha de relações públicas do Velho Cazaquistão

Durante ela discurso parlamentar em 3 de fevereiro de 2022, a parlamentar britânica Dame Margaret Hodges lançou luz sobre um grupo de indivíduos associados ao ex-presidente do Cazaquistão, Nursultan Nazarbayev, que canalizou ilicitamente bilhões de dólares através do Reino Unido - escreve Poul Andreasen

Com a saída de Nazarbayev do poder e a ascensão de Kassym-Jomart Tokayev como o novo presidente, um desafio significativo agora paira sobre as chamadas elites do Velho Cazaquistão, representando uma ameaça existencial ao seu status quo. O povo do Cazaquistão anseia fortemente por justiça, e Tokayev demonstrou um compromisso resoluto em fornecê-la. Nesse contexto, o início de processos contra esses indivíduos corruptos no Cazaquistão não apenas tem potencial para recuperar e repatriar ativos, mas também indica a disposição do Reino Unido de colaborar na busca da justiça.

Após sua posse como presidente em 2019, Tokayev iniciou o desmantelamento do regime de Nazarbayev revogando contratos concedidos a parentes de Nazarbayev e outras figuras influentes próximas ao ex-presidente. Além disso, ele tomou medidas decisivas ao remover membros da família do ex-líder de seus cargos governamentais e cancelar seus contratos governamentais associados. No entanto, a campanha de Tokayev contra a corrupção ganhou mais força quando irromperam protestos generalizados, impulsionados pelo clamor contra a desigualdade social. Infelizmente, esses protestos foram explorados como uma oportunidade para orquestrar um golpe em janeiro de 2022, com o objetivo de nomear Karim Masimov, chefe da KNB (polícia secreta), como primeiro-ministro, restaurando efetivamente a liderança do Velho Cazaquistão.

Ao contrário das expectativas, o caos não resultou na queda de Tokayev. Eventualmente, a ordem foi restaurada com sucesso. Masimov, foi preso e posteriormente considerado culpado de traição e abuso de poder. Sua condenação destacou a magnitude de suas ações ilícitas e seu impacto negativo no país.

Para a equipe de Masimov, seu fracasso em assumir o controle do Cazaquistão foi um revés devastador. Sem a proteção da administração de Nazarbayev, a facção do Velho Cazaquistão agora depende de lobby internacional e campanhas de mídia lideradas por oligarcas bilionários para obter influência. Seus objetivos incluem, entre outras coisas, garantir a libertação do prisioneiro Massimov.

Figuras do antigo Cazaquistão, incluindo Masimov, continuam a contar com o apoio de proeminentes consultores de relações públicas e contrataram jornalistas em todo o mundo, muitos dos quais se beneficiaram financeiramente durante quase três décadas da era Nazarbayev. Essa rede de apoio se estende a funcionários de governos estrangeiros aposentados, particularmente David A. Merkel, um ex-funcionário do Departamento de Estado dos EUA que escreveu vários artigos favoráveis ​​sobre o presidente Nazarbayev e ofereceu elogios excessivos a ele em uma audiência no Congresso dos Estados Unidos. Notavelmente, vale a pena mencionar que Nazarbayev pagou R$ 20 milhões (US$ 29.1 milhões) para garantir os serviços do ex-primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair.

David Merkel persistiu em seus esforços, publicando vários artigos críticos visando o governo Tokayev e defendendo sanções do governo dos EUA contra funcionários do governo do Cazaquistão, marcando o regime como autocrático. Além disso, ele pressionou com sucesso um grupo de trabalho da ONU para exigir a libertação incondicional de Masimov. Vale ressaltar que a decisão do grupo de trabalho da ONU foi baseada exclusivamente na opinião de uma única fonte não revelada.

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Masimov está longe da imagem de Nelson Mandela que Merkel pretende projetar. Sua descrição da detenção de Masimov como “semelhante à prisão de Washington James A. Baker III… acorrentados no auge do serviço prestado ao seu país”, não só é absurdo como também ofensivo para o distinto ex-Secretário de Estado. Deixando de lado a traição, a morte e a destruição que ele causou em janeiro de 2022, a violação mais flagrante dos direitos humanos de Masimov decorre da corrupção desenfreada que ele perpetuou no Cazaquistão, que custou bilhões de dólares ao povo do país.

Escândalos envolvendo a venda de recursos naturais do país, acesso a mercados e contratos governamentais ligados a Masimov continuam a surgir regularmente. Dois exemplos notáveis ​​incluem relatórios de € 12 milhões suborno da Airbus em troca de um contrato no valor de € 2 bilhões para 45 helicópteros franceses, bem como um pagamento de transação de US $ 64 milhões feito pela empresa de telecomunicações sueca Telia a uma empresa controlada pelo procurador de Masimov, Aygul Nuriyeva, sob o pretexto de uma "contribuição de acionista" por um ativo que foi posteriormente amortizado pela Telia. O suposto envolvimento de Masimov em casos de corrupção se estende a entidades como Cazaquistão Telecom e Operadora de RPO LLC. Além disso, Masimov desempenhou um papel central em uma conspiração para transferir o controle de ativos pertencentes à Universidade Nazarbayev (avaliados em bilhões de dólares de acordo com OCCRP) para jurisdições estrangeiras.

As ações criminosas de Masimov poderiam justificar sanções de autoridades estrangeiras. Em comparação com os padrões internacionais, sua sentença de 18 anos parece relativamente branda considerando a magnitude de sua fraude. Houve casos em que funcionários receberam sentenças de prisão perpétua por crimes de natureza consideravelmente menos severa.

Masimov simbolizou o epítome da corrupção e a perpetuação do regime autocrático no Cazaquistão. Em contraste, Tokayev buscou uma agenda de reformas que desmontado o estado autoritário. Isso incluiu medidas como proibir o nepotismo, limitar os mandatos presidenciais e estabelecer as bases para o crescimento da democracia no país.

Apesar de enfrentar uma pressão significativa da Rússia e do Ocidente, Tokayev manteve habilmente a neutralidade do Cazaquistão durante o conflito Rússia-Ucrânia. Enquanto isso, grupos de interesse alinhados com o Velho Cazaquistão mobilizarão qualquer argumento, e até argumentos contraditórios, para interromper o processo de reforma e desestabilizar a liderança na esperança de recuperar suas antigas posições. Uma facção de oligarcas busca aprofundar seus laços comerciais com a Rússia, enquanto outra facção acusa o governo de fugir das sanções ocidentais citando as atividades dos mesmos oligarcas.

Ironicamente, o próprio David Merkel esteve envolvido na representação dos interesses russos por meio de seus esforços de lobby. Um exemplo é o dele representação de Nils Ušakovs, ex-prefeito de Riga e líder do Partido da Harmonia, que atraiu a população de etnia russa da Letônia. Além disso, Merkel enfrentou recentemente uma intimação nos tribunais dos Estados Unidos sobre seu trabalho de lobby em nome de Martins Bunkus, um liquidante de um banco letão supostamente corrupto que foi tragicamente morto a tiros em Riga. Este incidente chama a atenção para a reputação de Riga como um notório centro de atividades financeiras ilícitas, muitas vezes referida como a "Laundromat Russa".

Os observadores devem questionar a quais interesses os leais ao Velho Cazaquistão, como Merkel, realmente servem quando lecionam outros sobre direitos humanos e rotulam seus oponentes de russófilos. “A campanha de relações públicas de Masimov, [é] dirigida por … David Merkel” declara Rádio Europa Livre em abril de 2023 artigo no julgamento de Masimov. As perspectivas de Merkel sobre a liderança do Novo Cazaquistão devem ser entendidas nesse contexto.

Poul Andreasen é um especialista dinamarquês em relações internacionais.

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