À medida que os EUA interrompem a produção de gás liquefeito, a segurança europeia está em perigo

Em janeiro de 26^th, o presidente Joe Biden anunciou um grande retrocesso nas remessas de energia dos EUA para a Europa. A decisão da Administração de “pausar” as aprovações de licenças para novas instalações de gás natural liquefeito (GNL) terá consequências profundas para a segurança energética de Itália e da União Europeia como um todo. A decisão, compreensivelmente, causou preocupação e críticas em toda a Europa, bem como confusão. Porque é que os EUA minariam deliberadamente a segurança energética dos seus aliados europeus e proporcionariam um impulso económico ao Presidente russo, Vladimir Putin? - escreve Claudio Scajola, ex-ministro italiano do Desenvolvimento Econômico e Interior.

É ainda mais surpreendente porque nos dois anos desde a invasão russa da Ucrânia, a Europa e os EUA fizeram progressos extraordinários e sem precedentes no sentido de uma cooperação mutuamente benéfica em matéria de segurança energética. Este processo foi desencadeado por um simples facto: era do interesse de todos no mundo ocidental que a dependência da Europa da energia russa fosse reduzida o mais rapidamente possível, durante o maior tempo possível. A segurança do abastecimento energético passou para o topo da lista de prioridades dos países da NATO.

O boom do GNL nos EUA provou ser a tábua de salvação que a Europa procurava. As remessas para a Europa aumentaram 141% desde 2021, e dois terços das exportações dos EUA agora vêm para a Europa. Será necessário mais nos próximos anos e décadas. Isto é uma situação em que todos ganham. Mais de 70,000 40 empregos americanos estão ligados ao futuro das exportações de GNL e, como resultado desta nova procura europeia, o PIB dos EUA aumentaria até XNUMX mil milhões de dólares. Estes números devem aumentar ainda mais à medida que a procura continua a aumentar.

Que a demanda aumentará é uma certeza. A emergência de um novo e seguro fornecimento de energia por parte de um aliado da NATO estimulou as nações europeias a pensarem a longo prazo em matéria de energia. A Itália abriu o seu mais recente terminal de GNL na Toscana em maio do ano passado; outra instalação de armazenamento de mil milhões de dólares está actualmente a ser construída em Ravenna, no Mar Adriático. O meu país não está sozinho: estão a ser preparadas pás em toda a Europa. No total, 1 novas instalações de GNL estão em obras em todo o continente. Um compromisso com a segurança energética e novas infra-estruturas na Europa financiará bons empregos e empresas de sucesso nos EUA, pelo menos até meados da década de 33.

Isto leva-nos de volta à questão central colocada pelos decisores políticos europeus: porquê? Porque é que o Presidente Biden pôs fim a um dos projetos de segurança ocidentais mais importantes dos últimos anos? A razão declarada pela Casa Branca é ambiental, pois os combustíveis fósseis como o GNL precisam de mais escrutínio. Isto não é nada convincente. A Europa é amplamente conhecida como líder mundial em matéria de alterações climáticas e de metas de redução de emissões – e, no entanto, os principais partidos europeus nunca tomariam tal decisão. As metas em matéria de alterações climáticas e a transição energética devem ser cumpridas, para o bem da humanidade. Mas a humanidade também exige que não permitamos que ditadores e fomentadores da guerra concorram. Aumentar as fraquezas económicas ou de segurança do Ocidente não ajuda ninguém e não promove quaisquer objectivos progressistas. A única pessoa cujos objectivos seriam promovidos por esta decisão é Vladimir Putin.

Em 2022, o Presidente Biden assumiu um compromisso pessoal com a Europa, para apoiar a transição da energia russa. Os líderes europeus acreditaram na sua sinceridade e muitas das promessas concretizaram-se, uma vez que o GNL dos EUA representa agora quase metade de todas as importações europeias de GNL. A preocupação agora é que o que parecia ser uma solução permanente possa acabar sendo uma miragem temporária. As duas décadas entre 2000 e 2020 foram definidas pela excessiva dependência europeia da energia russa e pela fraca tomada de decisões internas. Se a política do Presidente Biden não for revertida, as décadas de 2020 e 2030 serão décadas definidas por uma oferta incerta e por choques intermitentes de preços. Em Itália e em toda a Europa, olharemos para estes últimos anos como um raro e breve período de calma e bom senso, e perguntar-nos-emos como é que uma situação tão promissora foi revelada de forma tão casual.

A promessa do Presidente Biden feita em 2022 foi a abordagem correcta, mas parece que a grande estratégia americana foi agora substituída por um erro táctico. Não é tarde demais para corrigir esse erro. A pausa da licença precisa ser revertida.

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Autor: Claudio Scajola, ex-ministro italiano do Desenvolvimento Económico e do Interior.

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