'Obrigado' - Rainha Elizabeth e líderes mundiais aplaudem os veteranos do # DDay75

“A geração do tempo de guerra - minha geração - é resiliente e estou muito feliz por estar com vocês em Portsmouth hoje”, disse a rainha de 93 anos, vestindo rosa brilhante.

“O heroísmo, coragem e sacrifício daqueles que perderam suas vidas nunca serão esquecidos. É com humildade e prazer, em nome de todo o país - na verdade, todo o mundo livre - que eu digo a todos: obrigado. ”

A primeira-ministra Theresa May foi acompanhada pelos eventos comemorativos em Portsmouth pelo presidente americano Trump, que está no último dia de uma visita oficial à Grã-Bretanha, e sua esposa, Melania.

Trump leu uma oração dada por Franklin D. Roosevelt em 1944: “O inimigo é forte. Ele pode atirar de volta nossas forças, mas vamos voltar de novo e de novo; e sabemos que, pela tua graça e pela justiça de nossa causa, nossos filhos triunfarão.

O presidente francês Emmanuel Macron, o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau, o primeiro-ministro australiano Scott Morrison, a chanceler alemã Merkel e os líderes e figuras importantes da 10 também participaram de outros países.

Nas primeiras horas de 6 de junho, 1944, mais de 150,000 aliadas tropas partiram de Portsmouth e da área circundante para iniciar o ataque aéreo, marítimo e terrestre na Normandia que levou à libertação da Europa Ocidental do regime nazista.

Na época dos desembarques na Normandia, as forças soviéticas vinham combatendo a Alemanha no leste por quase três anos e o chefe do Kremlin, Josef Stalin, havia instado o primeiro-ministro britânico, Winston Churchill, a abrir uma segunda frente já em agosto 1942.

A invasão, codinome Operation Overlord e comandada pelo general americano Dwight D. Eisenhower, continua sendo o maior ataque anfíbio da história e envolveu quase navios 7,000 e embarcações de desembarque ao longo de um trecho de 50-mile (80-km) da costa francesa.

Pouco depois da meia-noite, milhares de pára-quedistas foram derrubados. Depois veio o bombardeio naval das posições alemãs sobre a costa. Então a infantaria chegou às praias.

Na maioria dos casos, americanos, britânicos e canadenses, alguns apenas garotos, chegaram à terra firme enquanto soldados alemães tentavam matá-los com metralhadoras e artilharia. Sobreviventes dizem que o mar estava vermelho de sangue e o ar fervendo com o estrondo das explosões.

Milhares foram mortos em ambos os lados. Linhas e mais linhas de cruzes brancas homenageiam os mortos em cemitérios no norte da França. Até os codinomes dos setores da invasão - Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword - podem arrancar lágrimas dos veteranos.

“Eu estava apavorado. Acho que todo mundo estava ”, disse John Jenkins, 99, um veterano que desembarcou em Gold Beach. "Você nunca esquece seus companheiros porque estávamos todos juntos".

As comemorações incluíram uma performance de uma hora contando os eventos de guerra e um sobrevoo de aeronaves militares históricas. Depois, os líderes mundiais se encontraram com veteranos dos desembarques.

A rainha, o presidente Trump, Melania e o príncipe Charles apertaram a mão de meia dúzia de veteranos que esperavam por eles, trocando algumas palavras e perguntando-lhes sobre suas histórias do Dia-D.

Dezesseis países participaram das comemorações: Austrália, Bélgica, Canadá, República Tcheca, Dinamarca, França, Alemanha, Grécia, Luxemburgo, Holanda, Noruega, Nova Zelândia, Polônia, Eslováquia, Reino Unido e Estados Unidos.

Eles concordaram com uma proclamação para "garantir que o horror inimaginável desses anos nunca seja repetido".

Merkel disse que a libertação da Alemanha do nacional-socialismo trouxe algo "do qual podemos nos orgulhar".

"Reconciliação e unidade dentro da Europa, mas também toda a ordem do pós-guerra, que nos trouxe a paz, por mais de sete décadas até agora", disse ela. "Que eu possa estar aqui como chanceler alemão, que juntos podemos defender a paz e a liberdade - isso é um presente da história que devemos valorizar e preservar".

Na noite de quarta-feira, cerca de 300 veteranos que participaram do Dia D, todos agora com mais de 90 anos, deixaram Portsmouth em um navio especialmente encomendado, MV Boudiccae refazem sua jornada 1944 pelo Canal da Mancha, acompanhados por navios da Marinha Real e um avião de combate Spitfire solitário em tempo de guerra.