A Comissão Europeia aprovou, ao abrigo das regras da UE em matéria de auxílios estatais, duas medidas austríacas de apoio ao setor do transporte ferroviário de mercadorias e uma medida de apoio ao setor do transporte ferroviário de passageiros no contexto do surto do coronavírus. As duas medidas de apoio ao setor de transporte ferroviário de mercadorias assegurarão um maior apoio público para encorajar ainda mais a transferência do tráfego de mercadorias do transporte rodoviário para o ferroviário, e a terceira medida introduz um alívio temporário para os operadores ferroviários que prestam serviços de passageiros numa base comercial.

A Comissão considerou que as medidas são benéficas para o ambiente e para a mobilidade, uma vez que apoiam o transporte ferroviário, que é menos poluente do que o transporte rodoviário, ao mesmo tempo que diminui o congestionamento rodoviário. A Comissão considerou também que as medidas são proporcionadas e necessárias para atingir o objetivo pretendido, ou seja, apoiar a transferência modal da estrada para o transporte ferroviário, sem provocar distorções indevidas da concorrência. Por último, a isenção de encargos de acesso à infraestrutura prevista na segunda e terceira medidas acima descritas está em conformidade com o Regulamento (UE) 2020/1429 recentemente adotado.

Este regulamento permite e incentiva os Estados-Membros a autorizar temporariamente a redução, isenção ou diferimento das taxas de acesso à infraestrutura ferroviária abaixo dos custos diretos. Como resultado, a Comissão concluiu que as medidas cumprem as regras da UE em matéria de auxílios estatais, em particular as Diretrizes da Comissão de 2008 sobre auxílios estatais a empresas ferroviárias (as Diretrizes Ferroviárias).

A vice-presidente executiva, Margrethe Vestager, responsável pela política de concorrência, disse: “As medidas aprovadas hoje permitirão às autoridades austríacas apoiar não apenas os operadores de transporte ferroviário de mercadorias, mas também os operadores comerciais de passageiros no contexto do surto do coronavírus. Tal contribuirá para manter a sua competitividade em comparação com outros modos de transporte, em consonância com o objetivo do Acordo Verde da UE. Continuamos a trabalhar com todos os estados membros para garantir que as medidas de apoio nacional possam ser implementadas o mais rápida e eficazmente possível, de acordo com as regras da UE. ”

O comunicado de imprensa completo está disponível online.