Estratégia de Macron para a UE na África sob pressão na África Ocidental

A democracia na África Ocidental está ameaçada apenas duas semanas no início de 2022 e a nova presidência francesa da UE, pressionando o presidente Emmanuel Macron (foto) para demonstrar a sua determinação em fazer de África um pilar da política externa da UE, escreve Louis Auge.

Em dezembro, Macron falou de como vai fazer das relações com África “uma prioridade” do mandato de seis meses da França à frente da UE. Central para esta abordagem foi a crença de que uma nova “verdadeira parceria de segurança África-Europa” poderia melhorar a estabilidade e, portanto, fornecer espaço para o crescimento econômico e a governança florescerem.

Desde o seu início em 1 de Janeiro, a nova Presidência francesa, no entanto, enfrentou imediatamente vários acontecimentos só na África Ocidental que exigem uma resposta forte da UE, testando a capacidade da França de mostrar liderança numa região onde a sua força tem sido em declínio na última década.

Uma onda recente de tentativas e sucessos de golpes de Estado varreu a República Centro-Africana, Mali, Sudão e Guiné. A situação é tão preocupante que Annadif Khatir Mahamat Saleh, Representante Especial da ONU e chefe do Escritório das Nações Unidas para a África Ocidental e Sahel (UNOWAS), disse ao Conselho de Segurança este ressurgimento, particularmente na África Ocidental, “é muitas vezes a consequência de práticas políticas que estão completamente fora de sintonia com as aspirações das populações”. 

Isso levanta a questão da natureza do papel de Macron e da UE no apoio à democracia na região. A UE reservou 9 mil milhões de euros para investimentos em programas de desenvolver a governação, a paz e a segurança na África Subsariana entre 2021-24. No entanto, outros parceiros internacionais, incluindo o órgão regional Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) e os EUA, estão assumindo papéis mais ativos na proteção das liberdades democráticas e das aspirações das populações locais, enquanto fazem o que podem para reduzir as práticas políticas corruptas.

No Mali, a junta militar sob o comando do coronel Assimi Goïta declarou que o país do Sahel – uma ex-colônia da França – ficará sob domínio militar pelos próximos cinco anos, enquanto busca (com a ajuda de mercenários russos) estabilizar a deterioração da situação de segurança .

A CEDEAO sob a presidência de Gana, Nana Akufo-Addo, deixou claro que as eleições marcadas para fevereiro deste ano não devem ser adiadas até 2025; CEDEAO emitiu uma resposta forte, com a intenção de fechar suas fronteiras com o Mali, romper relações diplomáticas e impor duras sanções econômicas em resposta a esse atraso "inaceitável".

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A resposta da UE sob Macron até agora foi silenciada. Foi criado um quadro em Dezembro que permitiu à UE impor autonomamente medidas restritivas contra aqueles que obstruem a transição política no Mali. No entanto, esta nova capacidade de sanções ainda não foi implantada em apoio às medidas da CEDEAO, apesar da liderança de Macron de recentes protestos internacionais contra a entrada militar russa na nação sem litoral.

O pior resultado para a UE seria o Mali se transformar em outra Guiné, cuja junta se mantém desde o golpe de setembro, apesar da pressão internacional. Mesmo com o peso da presidência da UE agora atrás dele, Macron não pode esperar que a política de inação da França na Guiné produza um resultado diferente no Mali.

Embora o Sahel possa estar nas manchetes, a atenção da UE deve se concentrar em várias outras nações da África Ocidental onde a governança, a democracia e a segurança estão sendo desafiadas.

Embora a Libéria possa às vezes ser ignorada pelos analistas ocidentais, sua relação única com os EUA e seu status de república democrática mais antiga da África significam que ela tem sido vista como um marco para a força da democracia na região. Na semana passada, a força de suas instituições democráticas ficou sob escrutínio quando um político da oposição que provavelmente seria o principal adversário do presidente George Weah nas eleições presidenciais de 2023 foi preso por conspiração criminosa. Alexander B Cummings, ex-executivo sênior da Coca Cola, foi colocando pressão no histórico econômico do governo e fazendo forte campanha contra a corrupção. A vazou troca de WhatsApp implicando envolvimento do governo no caso levou a críticas tanto internacionais quanto domésticas à politização do judiciário.

O governo Weah está sob crescente escrutínio nos últimos meses. O EUA recentemente emitiram sanções contra ex-senhor da guerra apoiado por Weah, Príncipe Yormie Johnson, por corrupção na Libéria, afirmando que havia trabalhado com ministérios e organizações governamentais para enriquecimento pessoal. Como a CEDEAO também está examinando a situação, a abordagem revivida da UE liderada por Macron para a África enfrenta um teste para ver se também pode se juntar aos seus parceiros internacionais para responsabilizar o regime de Weah.

Macron deve levar a UE a juntar-se aos seus parceiros internacionais no apoio à democracia e às suas instituições em toda a África Ocidental e no continente em geral – sejam grandes emergências como no Mali ou abusos claros de processo como na Libéria. Começando com o Cimeira UE-África em fevereiro, o presidente francês tem a oportunidade de posicionar a UE como um parceiro forte não apenas para as nações africanas, mas também para os parceiros internacionais que buscam fortalecer o sistema democrático, que está sob crescente ameaça.

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