Trens mais rápidos aceleram o tráfego de mercadorias do Corredor Médio entre a Ásia e a Europa

Uma nova rota ferroviária através do Cazaquistão trouxe um comboio de mercadorias do Cazaque-Chinês centro de transporte e logística em Xi'an para Absheron no Azerbaijão em apenas 11 dias. O trânsito através do vasto território do Cazaquistão, de ferry através do Mar Cáspio e depois através da Geórgia, seja para Türkiye ou através do Mar Negro, demorava mais de 50 dias. A grande melhoria no tempo de viagem foi assinalada numa cerimónia em Baku, com a presença dos presidentes do Azerbaijão e do Cazaquistão, escreve o editor político Nick Powell.

Espera-se que o comboio que transporta 61 contentores cheios de mercadorias seja apenas o primeiro de cerca de 10 comboios deste tipo a percorrer os 7,000 quilómetros todos os meses. Chegou durante uma visita oficial ao Azerbaijão do presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Tokayev. Ele e o seu anfitrião, o presidente Ilham Aliyev, assistiram à chegada do comboio por videoconferência durante uma cerimónia na capital do Azerbaijão.

O Presidente Tokayev fez um discurso sublinhando como, em condições de turbulência geopolítica global, está em construção uma nova rede de transportes e logística em toda a Eurásia, com uma cooperação estreita e frutífera entre o Cazaquistão e o Azerbaijão desempenhando um papel fundamental neste processo. Através dos seus esforços conjuntos, o potencial comercial e económico de ambos os países está a expandir-se.

“Acredito que o acontecimento de hoje ficará marcado como uma página de ouro na história da interacção e cooperação entre o Cazaquistão e o Azerbaijão”, disse, acrescentando que os dois países são aliados estratégicos naturais. “Gostaria de aproveitar esta oportunidade para expressar a minha gratidão ao governo da República Popular da China pela sua boa vontade e cooperação”, acrescentou.

Ambos os presidentes felicitaram os trabalhadores dos transportes pelas suas realizações e descreveram o trânsito e os transportes como uma das muitas áreas de cooperação entre os dois países. O Presidente Iliyev afirmou também que o Cazaquistão e o Azerbaijão estão a beneficiar outros países, bem como os seus próprios, ao cooperarem no sector do trânsito e dos transportes.

“Neste caso, a cooperação bilateral insere-se na cooperação multilateral no âmbito da implementação tanto da Rota de Transporte Internacional Transcaspiana como do projecto do Corredor Médio”, disse. “Os planos que foram discutidos hoje irão garantir que os caminhos-de-ferro dos nossos países não fiquem parados e este tipo de comboio de contentores tornar-se-á comum nas nossas vidas”. Ele também estendeu as suas felicitações aos seus parceiros chineses.

O Centro de Transporte e Logística do Cazaquistão, que recentemente começou a operar na China, tem como objetivo desenvolver o Corredor Médio e atrair novas cargas, aumentando significativamente o volume de cargas transportadas ao longo da rota. Foi criada uma plataforma digital direta ao consumidor e os caminhos-de-ferro do Azerbaijão e do Cazaquistão estão agora integrados num sistema de rastreamento em tempo real para mercadorias ao longo da rota. 

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Este sistema digital unificado está a aumentar a transparência e a atratividade do Corredor Médio e está previsto um aumento significativo no volume de carga transportada ao longo de 2024. Em janeiro e fevereiro, os volumes de carga transferidos entre as redes ferroviárias dos dois países atingiram meio milhão de toneladas, um aumento de 25% em comparação com os primeiros dois meses de 2023.

Durante a visita do Presidente Tokayev, ele participou da primeira sessão do conselho interestadual Azerbaijão-Cazaquistão. Ele e o Presidente Aliyev também assinaram vários documentos bilaterais, incluindo um memorando sobre o apoio às pequenas e médias empresas nos dois países e um acordo de cooperação entre a holding de investimentos do Azerbaijão e o fundo estatal de riqueza do Cazaquistão. As suas empresas petrolíferas estatais assinaram um acordo sobre o aumento dos volumes de petróleo cazaque transportado para oeste através do Azerbaijão.

Ambos os países são parceiros cada vez mais importantes para a União Europeia e não apenas em termos de proporcionar uma rota de transporte segura e fiável. Para além da sua produção de petróleo e do seu potencial para fornecer energia verde no futuro, o Azerbaijão é uma importante fonte de gás para a UE e o Cazaquistão possui grandes reservas de matérias-primas vitais para a tecnologia de baterias e outros aspectos da transição verde.

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