Auxílios estatais: a Comissão autoriza os auxílios do Reino Unido para Teesside biomassa da planta CHP

A Comissão Europeia concluiu que os planos do Reino Unido para apoiar a construção da usina combinada de calor e energia (CHP) de Teesside estão de acordo com as regras de auxílio estatal da UE. A usina usará biomassa para fornecer eletricidade à rede nacional e aquecimento aos clientes locais. A Comissão concluiu, em particular, que o projeto promoveria os objetivos energéticos e ambientais da UE sem distorcer indevidamente a concorrência no mercado único.

Em novembro de 2014, o Reino Unido notificou planos para apoiar a operação de uma usina CHP, a ser construída em Tees Valley, no nordeste da Inglaterra. A usina terá capacidade para gerar 299 MW de eletricidade movida exclusivamente a biomassa. O início das operações está previsto para julho de 2018.

De acordo com estimativas do Reino Unido, o projeto economizará aproximadamente 32 milhões de toneladas de CO₂ ao longo de sua vida útil de 30 anos e fornecer cerca de 2.1 TWh de eletricidade. A planta terá uma produção constante de energia ao longo do dia (a chamada planta de "carga básica") com impacto de baixo carbono. Isso é especialmente importante, dado que o Reino Unido tem uma matriz cada vez mais intermitente de energia não fóssil de fontes como a energia eólica.

O auxílio seria concedido ao operador da central sob a forma de um prémio variável acima do preço de mercado da eletricidade, para compensar os custos mais elevados da energia de biomassa.

A Comissão avaliou o projeto sob o seu novo Diretrizes sobre auxílios estatais para proteção ambiental e energia que entraram em vigor em julho de 2014. A Comissão concluiu que o projeto contribui para atingir os objetivos da UE 2020 para as energias renováveis, ao mesmo tempo que existem salvaguardas para limitar as potenciais distorções da concorrência provocadas pelos auxílios estatais. Em especial, o montante do auxílio é proporcional ao objetivo prosseguido.

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