Comissão aprova apoio austríaco de 146.5 milhões de euros a favor da adesão de empresas a projectos de investigação e inovação na área da microeletrónica

A Comissão Europeia aprovou, ao abrigo das regras da UE em matéria de auxílios estatais, 146.5 milhões de euros em apoio austríaco a favor da adesão de três empresas ao Projeto Importante de Interesse Comum Europeu («IPCEI») em microeletrônica aprovado pela Comissão em 2018. O financiamento público é espera-se que desbloqueie 530 milhões de euros adicionais de investimentos privados, ou seja, mais de três vezes e meia o apoio público.

A vice-presidente executiva, Margrethe Vestager, responsável pela política de concorrência, disse: “Para cumprir a transição digital e verde, precisaremos de microchips e sensores altamente inovadores e sustentáveis ​​para muitos produtos em nossa economia, desde telefones celulares a aeronaves. O Importante Projeto de Interesse Comum Europeu em Microeletrônica que aprovamos em 2018 tem apoiado o desenvolvimento de importantes tecnologias de ponta neste campo. A integração do IPCEI é muito importante para seu sucesso - aprovamos apoio adicional da Áustria para três projetos porque eles atendem ao alto padrão de agregar valor significativo ao IPCEI existente, com importantes colaborações com os participantes existentes. ”

In Dezembro 2018, a Comissão aprovou, ao abrigo das regras da UE em matéria de auxílios estatais, um IPCEI para apoiar a investigação e a inovação no domínio da microeletrónica (o «2018 IPCEI Microelectrónica»). O projeto foi criado e notificado conjuntamente pela França, Alemanha, Itália e Reino Unido. O apoio público aprovado ascendeu a 1.75 mil milhões de euros. O 2018 IPCEI Microelectronics, que visa desenvolver tecnologias e componentes microeletrônicos inovadores para automotivo, Internet das Coisas (IoT) e outras aplicações importantes (como espaço, aviônica e segurança) e sua primeira implantação industrial, originalmente envolveu 27 empresas e duas pesquisas organizações.

Em dezembro de 2020, a Áustria notificou a Comissão de seus planos de aderir ao IPCEI Microelectronics 2018, fornecendo € 146.5 milhões de apoio público a três empresas (Infineon Austria, AT&S Austria e NXP Semiconductors Austria) que realizarão pesquisas e inovações adicionais abrangidas pelo o alcance e contribuindo para os objetivos do IPCEI existente. As empresas se concentrarão principalmente nas áreas de segurança, eficiência energética e integração de tecnologias de embalagem para microeletrônica.

A adesão a um IPCEI já estabelecido e em curso por um Estado membro adicional e projetos é uma circunstância excepcional. Requer uma avaliação complexa por parte da Comissão, para verificar se os novos projetos individuais estão devidamente integrados no roteiro e estrutura existentes do IPCEI, por exemplo, através do estabelecimento de colaborações suficientes e valiosas com os participantes iniciais, e estão realmente a acrescentar um valor significativo ao IPCEI para atingir seus objetivos.

A Comissão regista e congratula-se com a prática cada vez mais transparente, aberta e inclusiva que os Estados-Membros estabeleceram agora na conceção de IPCEIs para garantir que todos os Estados-Membros interessados ​​aderem desde o início, para que estes importantes projetos europeus gerem ainda mais benefícios para toda a UE sem distorcer indevidamente a concorrência.

A avaliação da Comissão

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A Comissão avaliou os planos da Áustria ao abrigo das regras da UE em matéria de auxílios estatais, mais especificamente Comunicação sobre projetos importantes de interesse europeu comum (IPCEI). Quando as iniciativas privadas que apoiam a inovação revolucionária não se materializam devido aos riscos significativos que tais projetos envolvem, a Comunicação sobre auxílios estatais do IPCEI permite que os Estados-Membros preencham em conjunto a lacuna para ultrapassar estas deficiências do mercado, garantindo simultaneamente que a economia da UE beneficia amplamente e limitando potenciais distorções à competição.

Os projetos que a Infineon Austria, AT&S Austria e NXP Semiconductors Austria realizarão visam entregar inovações tecnológicas adicionais em semicondutores de energia com eficiência energética, em segurança avançada e interconexões, bem como em aspectos de tecnologia de embalagem orgânica.

A este respeito, a Comissão concluiu que os projetos irão acrescentar um valor significativo à Microeletrônica do IPCEI 2018 e contribuir para e melhorar a integração do IPCEI existente. Em particular:

• Eles contribuirão significativamente para a realização de objetivo comum buscado pelo IPCEI existente no apoio a uma cadeia de valor estratégica, em particular através do desenvolvimento de microeletrônica inovadora, tecnologias e componentes para automotivo, IoT e outras aplicações importantes (como espaço, aviônica e segurança), visando soluções de tecnologia que não eram (suficientemente) endereçada.
• Eles vão agregar valor significativo ao IPCEI existente, trazendo contribuições importantes aos seus objetivos, integração, colaborações, escopo e conteúdo de pesquisa e desenvolvimento.
• Eles são altamente ambicioso, visando desenvolver tecnologias e processos que vão além da tecnologia atual.
• As empresas estabelecerão significativas e valiosas pesquisa colaborativa adicional com os parceiros diretos existentes e apoiar o desenvolvimento e os objetivos dos campos de tecnologia relevantes.
• Os projetos envolvem riscos tecnológicos e financeiros significativos, e o apoio público é, portanto, necessário para fornecer incentivos às empresas para realizar o investimento.
• O auxílio a cada uma das três empresas é limitado ao que é necessário, proporcionado e não distorce indevidamente a concorrência.
• Importante adicional efeitos colaterais positivos serão gerados em toda a Europa.

Nesta base, a Comissão concluiu que os planos austríacos de aderir ao IPCEI Microelectronics 2018 estão em conformidade com as regras da UE em matéria de auxílios estatais.

Contexto

Em junho de 2014, o A Comissão adoptou uma comunicação sobre projectos importantes de interesse comum europeu (IPCEI), que estabelece os critérios segundo os quais os Estados-Membros podem apoiar projetos transnacionais de importância estratégica para a UE ao abrigo do artigo 107.º, n.º 3, alínea b), do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE). Este quadro visa encorajar os Estados-Membros a apoiar projetos que contribuam claramente para os objetivos estratégicos da UE.

A Comunicação do IPCEI complementa outras regras de auxílio estatal, como a Regulamento geral de isenção e os votos de Estrutura de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação, o que permite apoiar projetos inovadores com condições generosas.

Desde 2014, a Comunicação IPCEI tem sido aplicada na área de infra-estrutura bem como para projetos integrados na área de pesquisa e inovação, para microeletrônicos (em dezembro de 2018) e para a cadeia de valor da bateria (em Dezembro 2019 e em Janeiro 2021).

A Comunicação IPCEI está atualmente a ser revista para garantir que contribui plenamente para os objetivos verdes e digitais da Comissão, na sequência de uma avaliação ou 'Teste de condicionamento físico' concluído em outubro de 2020. Em 23 de fevereiro de 2021, a Comissão lançou um consulta pública convidando todas as partes interessadas a comentar sobre a minuta revisada da Comunicação do IPCEI. Neste contexto, a Comissão propõe, entre outros, o reforço do carácter aberto dos IPCEI (prevendo, por exemplo, que seja dada a todos os Estados-Membros uma oportunidade genuína de participar num projecto emergente).

As partes interessadas podem responder à consulta por oito semanas, até 20 de abril de 2021.

A versão não confidencial da decisão estará disponível sob o número de processo SA.56606 na Auxílios estatais Register na competição site, uma vez que qualquer problema de confidencialidade tenha sido resolvido.

Novas publicações de decisões sobre auxílios estatais na Internet e no Jornal Oficial estão enumeradas no Notícias eletrônicas semanais da competição.

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