Análise: Putin leva Mariupol, mas vitória mais ampla de Donbas escapa do alcance

O presidente russo, Vladimir Putin, pode ter que decidir se envia mais tropas e equipamentos para reabastecer sua força de invasão dramaticamente enfraquecida, à medida que um influxo de armamento ocidental moderno reforça o poder de combate da Ucrânia, dizem analistas.

É improvável que as forças da Rússia sejam derrotadas rapidamente, mesmo que nenhum novo destacamento de tropas se materialize, preparando o terreno para a Batalha do Donbas, que já dura quatro semanas.

"Acho que vai ser derrotado com a atual postura da força, ou se mobilizar. Não acho que haja um meio-termo", disse Konrad Muzyka, diretor da consultoria Rochan, com sede na Polônia.

Ele e outros analistas disseram que a força de invasão da Rússia estava enfrentando perdas insustentáveis ​​de tropas e equipamentos, e que sua janela para um avanço estava se estreitando com a Ucrânia agora trazendo artilharia pesada ocidental para a briga.

"O tempo está definitivamente trabalhando contra os russos. Eles estão ficando sem equipamento. Eles estão ficando sem mísseis particularmente avançados. E, é claro, os ucranianos estão ficando mais fortes quase todos os dias", disse Neil Melvin, do RUSI think- tanque em Londres.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse na terça-feira que "tudo está planejado... não há dúvida de que todos os objetivos serão alcançados", informou a agência de notícias RIA.

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Mas em um comentário excepcionalmente crítico no principal canal de televisão da Rússia nesta semana, um proeminente analista militar disse que os russos deveriam parar de engolir "tranquilizantes informativos" sobre o que Putin chama de operação militar especial.

Com o aumento do fluxo de suprimentos de armas dos EUA e da Europa para as forças ucranianas, "a situação ficará francamente pior para nós", disse Mikhail Khodaryonok, coronel aposentado.

A Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro em uma tentativa fracassada de capturar a capital, Kiev. Em seguida, retirou-se para se concentrar em uma "segunda fase" anunciada em 19 de abril para capturar o sul e todo o Donbas, um pedaço do qual está nas mãos de separatistas apoiados por Moscou desde 2014.

A Rússia manteve seu corredor terrestre no sul da Ucrânia, mas foi prejudicada pelas tropas ucranianas que resistiram a bombardeios maciços por 82 dias na siderúrgica Azovstal de Mariupol antes de encerrar sua resistência nesta semana.

Enquanto isso, as forças de Putin pressionaram contra as posições fortificadas da Ucrânia no leste, enquanto tentavam interrompê-las em um cerco maciço avançando para o sul da cidade ucraniana de Izium.

Cerca de um terço do Donbas foi detido por separatistas apoiados pela Rússia antes da invasão. Moscou agora controla cerca de 90% da região de Luhansk, mas não conseguiu fazer grandes incursões em direção às principais cidades de Sloviansk e Kramatorsk em Donetsk, a fim de estender o controle sobre toda a região.

"Estou profundamente cético em relação às suas perspectivas" de conquistar todo o Donbas, disse Michael Kofman, especialista em militares russos da CNA, uma organização norte-americana de pesquisa e análise sem fins lucrativos.

“Eles estão lidando com uma força dramaticamente enfraquecida, provavelmente com o moral substancialmente reduzido. ele disse.

Muzyka disse que a Rússia parece estar mudando seu foco em Donbass e mudou os grupos táticos do batalhão para o leste depois de não conseguir quebrar as defesas ucranianas em Donetsk.

"Eles não conseguiram avançar de Izium, então se mudaram para Sievierodonetsk e Lyman, possivelmente com o objetivo de tentar cercar as forças ucranianas em torno de Sievierodonetsk e Lyman. Se isso ocorre ou não, é uma questão totalmente diferente", disse ele.

O general Valery Gerasimov, chefe do Estado-Maior do Exército russo, visitou o front este mês em uma aparente tentativa de resolver os problemas, mas não há evidências de que ele tenha conseguido, disse Jack Keane, presidente do Instituto para o Estudo da Guerra em Washington. .

"Essa ofensiva realmente parou", disse ele.

Ao norte de Donbass, Kiev montou uma contra-ofensiva perto da cidade de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, que liberou as forças russas do alcance de bombardeios da segunda maior cidade do país e até chegou à fronteira em um só lugar.

Muzyka disse que a Ucrânia pode garantir uma parte significativa de sua fronteira com a Rússia ao norte de Kharkiv nesta semana.

Mas a Ucrânia não será capaz de replicar esse rápido avanço no Donbas, onde as tropas russas estão muito mais densamente concentradas.

"Vai ser uma luta árdua. Vai ser uma luta árdua e potencialmente longa. Os militares russos não se saíram bem na ofensiva, mas também não derrotam ou se rendem facilmente", disse Kofman.

O influxo de canhões pesados ​​ocidentais, incluindo dezenas de obuses M777 dos EUA - e alguns canadenses - que têm alcance maior do que seus equivalentes russos, pode dar à Ucrânia uma vantagem em uma guerra que gira em torno de duelos de artilharia.

"Os ucranianos estão começando a superar os russos. Isso significa que eles podem operar sem a ameaça de contra-bateria dos russos", disse Muzyka.

"Não me entenda mal, os russos ainda desfrutam da superioridade geral da artilharia em termos de números, mas não tenho certeza se o mesmo vale para a qualidade agora... Esta é uma guerra de artilharia."

Muzyka e Kofman disseram que mesmo que Putin envie mais tropas, tal movimento pode levar meses para ser organizado.

"Está muito claro que eles estão se preparando para pelo menos algum tipo de medida para convocar homens com experiência anterior de serviço. Mas agora, pelo que posso dizer, Putin está apenas chutando a lata no caminho e deixando a situação dentro militares realmente pioram", disse Kofman.

"Por enquanto", disse ele, "esta parece ser a última ofensiva dos russos".

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