De pódio a potência humanitária: a batalha de Julia Gershun pelas crianças da Ucrânia

A ex-Miss Universo ucraniana Julia Gershun passou os últimos três meses em incansáveis ​​esforços humanitários para evacuar mulheres e crianças da Ucrânia. O Embaixador da Boa Vontade do UNICEF e fundador do Comitê de Paz da Ucrânia falou com James Wilson sobre as prioridades urgentes à frente.

Antes do ataque russo à Ucrânia na madrugada de 24 de fevereiro de 2022, Julia Gershun já tinha vários papéis. Ela foi a apresentadora do programa de televisão Diplomacia Cultural e também era conhecida por muitos por seu sucesso anterior como Miss Ucrânia, Top Model of the World 2017 e Mrs Universe 2018. Ela fundou uma fundação de caridade na Ucrânia que ajudava crianças e pessoas de baixa renda famílias por sete anos, com foco no desenvolvimento de jovens talentos. Sua campanha eleitoral parlamentar de 2019 foi em uma plataforma de “paz, desenvolvimento e proteção de todas as pessoas”. Como a invasão russa começou no início deste ano, ela sentiu que deveria fazer todo o possível para usar seus contatos e experiência para responder à emergência humanitária nacional.

Julia fala comovente sobre o início da guerra. “Nos primeiros dias eu fiquei em Kyiv. Claro que passamos nossas noites no subsolo, em circunstâncias difíceis. Nós ficávamos sentados lá a noite toda, preocupados que um de nossos entes queridos em algum lugar da cidade ou do país fosse morto durante a noite. De manhã, depois que os foguetes e as sirenes silenciavam, saíamos do solo e tentávamos fazer ligações para cada ente querido, ansiosos por saber que haviam sobrevivido à noite. Eu estava com medo? Naqueles primeiros dias, não havia tempo para ter medo. Você acabou de fazer o que deve nessas circunstâncias. Uma semana depois, bem, você tem uma escolha – fique choroso e deprimido, ou se jogue em ação.”

Ação é o que Julia escolheu e ficou claro para ela que ela poderia ser uma força efetiva para ajudar a mobilizar voluntários em torno do desafio de evacuar aqueles em maior perigo. Ela construiu muitos contatos internacionais ao longo dos anos, não apenas como Miss Universo da Ucrânia, mas também em seu papel como Embaixadora da Boa Vontade do UNICEF e através de suas conexões com a Cruz Vermelha. Esses contatos internacionais, de embaixadas a líderes empresariais e instituições de caridade, ajudariam ela e sua equipe a retirar mulheres e crianças dos piores pontos quentes da guerra.

Julia e sua equipe já evacuaram milhares de mulheres e crianças, incluindo jovens com deficiência, deficiência auditiva e autismo. Muitos deles foram trazidos para países europeus. Além disso, ela e sua equipe trabalham em um hospital de campanha israelense perto de Lviv, cuidando dos feridos e fornecendo apoio psicológico àqueles que perderam suas casas e seus entes queridos. Ela também tem trabalhado para apoiar mulheres e crianças que foram estupradas. E agora, ela está organizando o maior fórum internacional «Pós-trauma de guerra» onde médicos de diferentes países podem trocar experiências e encontrar a solução mais eficaz para este problema.

Após a eclosão da guerra na Ucrânia, ela criou a maior plataforma humanitária internacional, o Comitê de Paz da Ucrânia, e agora está estabelecendo cooperação com mais de 40 países do mundo, incluindo Reino Unido, França, Áustria, Alemanha, Israel, Suíça, Itália, Dinamarca, Suécia, Noruega, Espanha, Polônia, República Tcheca, Bélgica, Estados Unidos e Emirados Árabes Unidos. Uma prioridade atual é ajudar as mães, incluindo aquelas que estão grávidas e precisam de assistência psicológica, médica ou física, desde o manejo da gravidez até o parto em clínicas europeias. As crianças também são alvo de um programa de evacuação de orfanatos, órfãos e famílias numerosas, para ajudar na obtenção de educação no exterior. A caridade é apoiada por seus representantes nas principais cidades ucranianas, uma equipe de mais de 50 pessoas que ajudam a selecionar e identificar os casos a serem tratados. O braço europeu da plataforma humanitária de Julia, o Comitê de Paz, foi recentemente lançado na França.

O grande número de pessoas que precisam de ajuda e a gravidade de seus problemas podem parecer esmagadores. Julia explica: “Ao evacuar crianças e mulheres de pontos quentes todos os dias, estamos lidando com milhares de vidas destruídas todas as vezes. Alguém que perdeu sua casa, seu marido, seu irmão, seu filho ou filha, as mulheres que foram estupradas, que não têm vontade de viver, traumatizadas mental e fisicamente… é totalmente impossível contar o número de casos”.

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Quando questionada sobre as respostas de diferentes países, Julia observa que Israel tem sido muito eficaz com assistência médica, não apenas com o hospital de campanha, mas também no recebimento de crianças que ela trouxe para Tel Aviv para atendimento médico urgente e reabilitação para ajudá-las a andar novamente . Ela também comenta o impressionante calor que os cidadãos poloneses demonstraram em suas boas-vindas aos ucranianos que fogem do conflito e a maneira como países como a França receberam os ucranianos com medidas de emergência para encontrar moradia e trabalho, bem como educação para crianças, a fim de ajudá-los a se integrar até que a paz retorne.

Ela não tem medo de continuar pressionando a comunidade internacional a fazer mais. Embora tenha elogiado o apoio militar do Reino Unido à Ucrânia, ela também gostaria de ver um sistema de vistos mais pragmático, explicando que crianças em situações tão urgentes não podem esperar por longos processos. Ela visitou recentemente Londres, onde teve uma reunião muito produtiva sobre o assunto com Lord Harrington, o ministro para os refugiados do Reino Unido. “Eu tenho uma voz e definitivamente vou usá-la para ajudar meus colegas ucranianos que estão em extrema necessidade, e agora podemos ver um primeiro resultado, o governo do Reino Unido permitirá a entrada de crianças ucranianas desacompanhadas.” ela disse.

Uma área onde ela gostaria de uma intervenção europeia urgente é mais de 3000 crianças ucranianas que foram sequestradas e levadas para a Rússia sem seus pais. “Nós simplesmente temos que recuperá-los. Esta é uma situação tão terrível e não há dúvida de que precisamos de ajuda para levar essas crianças de volta para a Ucrânia”.

Ela reflete sobre o fato de que esta provavelmente será uma longa guerra e que as necessidades irão evoluir. “Sabemos que empregos e moradia serão realmente necessários. Os ucranianos são muito trabalhadores e têm muitas habilidades para oferecer, desde o setor de TI até a indústria da beleza. Eles são capazes de dar uma grande contribuição aos países onde residem temporariamente. Mas eles precisam de plataformas para ajudá-los a acessar o trabalho.”

Em termos de sua fundação de caridade, ela prevê uma abordagem em duas frentes no futuro. “Devemos continuar a responder à necessidade humanitária urgente. Mas é claro que também devemos estar de olho na diplomacia, em pôr fim a esta guerra. A catástrofe humanitária é o sintoma, mas a causa raiz é a agressão russa e isso precisa acabar.”

O que ela pensa sobre a decisão da Comissão Europeia de permitir o status de candidato à Ucrânia para ingressar na UE? “É claro que saúdo e quero agradecer a todos os membros da UE que concordaram em dar à Ucrânia o status de candidato à UE. Porque é um passo importante pertencer definitivamente à família europeia e isso nos protegerá contra a invasão russa. Mas a verdadeira questão é quanto tempo levará para passar do status de candidato ao status de membro? Essa informação pode ter um enorme impacto em termos de diplomacia. Mas estou pensando principalmente na ajuda que precisamos para acabar com esta guerra e salvar nossa integridade territorial. Realmente não queremos perder nosso território. A Ucrânia não quer ser engolida pela Rússia. E sabemos que nossos amigos europeus apreciam que, embora possamos estar na linha de frente, a necessidade de acabar com a agressão russa afeta todos os países europeus. Ninguém acredita que o governo russo vai parar na Ucrânia. Dada qualquer chance, eles iriam mais longe.”

À medida que nossa conversa chega ao fim, discutimos a triste ironia de que, embora ela tenha evacuado mais de 1500 pessoas da Ucrânia, a própria família de Julia ainda esteja em Dnipro. O irmão, 30, e o pai, 59, estão em idade militar e, portanto, estão servindo na Ucrânia. Sua mãe, de 53 anos, se recusa a deixar a Ucrânia enquanto seu filho e marido permanecem, ela é médica e cura feridos em hospitais. Julia explica: “É muito difícil quando você evacua as pessoas e ajuda todo mundo, exceto sua família, a ficar na Ucrânia, rezo por eles todos os dias”.

Julia termina com uma nota tocante e esperançosa. “A pessoa mais jovem que evacuei foi um bebê de dez dias chamado Mark. Ele foi evacuado para a Suécia e fomos convidados para uma reunião no parlamento sueco. Eu não pude deixar de me perguntar o que a vida reserva para este menino – imagine estar dentro de um parlamento quando você tem apenas dez dias de idade! Parece claro que sua vida será interessante e significativa. Quaisquer que sejam os horrores em que essas crianças ucranianas nascem, tenho uma forte fé neles de que farão coisas extraordinárias. Eles já mostraram seu heroísmo.”

Você pode apoiar os esforços humanitários para a Ucrânia visitando a fundação de Julia:  Peacecommittee.org.ua

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