Por todos os padrões, as comunidades cristãs estão prosperando em Israel

Apesar de uma declaração recente do Patriarca Latino sugerindo o contrário, parece que tais afirmações são, na melhor das hipóteses, equivocadas., escreva Lord Simon Isaacs, Des Starritt e Pastor Brian Greenaway.

Na semana passada, o patriarca latino, Pierbattista Pizzaballa, alegou que o atual governo de Israel encorajou os perpetradores a realizar uma quantidade maior de ataques aos cristãos. Pizzaballa argumentou que os extremistas têm perseguido cada vez mais o clero e vandalizado propriedades religiosas desde que o atual governo chegou ao poder. Ele argumentou que a prevalência de líderes colonos em papéis-chave fez com que os extremistas se sentissem protegidos e que a atmosfera cultural e política tolera tais ataques.

A realidade em Israel não poderia ser mais diferente. A declaração de independência descreve o país como um estado judeu, mas claramente estende a liberdade religiosa a todos os seus habitantes. O Bureau Central de Estatísticas relata que 84% da comunidade cristã de Israel dizem que estão satisfeitos com a vida no país. Isso não é surpreendente, visto que os árabes cristãos são um dos grupos mais educados em Israel. 53.1% dos cristãos árabes e 35.4% dos cristãos não árabes obtiveram o diploma de bacharel após terminar o ensino médio. Além disso, há um número menor de cristãos se inscrevendo para benefícios de desemprego do que judeus e muçulmanos. Os cristãos árabes estão super-representados em direito, matemática, estatística, ciências sociais e ciências da computação no sistema de ensino superior de Israel.

De maneira mais geral, os cristãos em Israel desfrutam de uma ampla gama de benefícios que demonstram claramente que Israel continua sendo um lugar acolhedor para os cristãos, mesmo sob o atual governo. Israel é o lar de muitos locais sagrados cristãos importantes, como a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém e a Igreja da Natividade em Belém. O governo israelense reconhece a importância desses locais para os cristãos e trabalha para preservá-los e protegê-los. Os cristãos estão representados no governo de Israel e têm seu próprio partido político, o Christian Aramean Party. Além disso, os cristãos são nomeados para cargos de alto escalão no serviço militar e civil. As escolas cristãs são reconhecidas pelo governo israelense e recebem financiamento, o que significa que os alunos cristãos têm acesso à educação que reflete suas crenças e valores religiosos. Os turistas cristãos são bem-vindos em Israel e incentivados a visitar locais sagrados e outros locais de importância religiosa. Isso ajuda a promover o intercâmbio cultural e a compreensão entre diferentes comunidades. Por fim, as perspectivas e vozes cristãs são frequentemente apresentadas na mídia israelense, incluindo programas de notícias e publicações. Isso ajuda a promover a diversidade e a inclusão no cenário da mídia. Esses benefícios marcam descaradamente Israel como o melhor lugar no Oriente Médio para ser cristão. É importante ressaltar, no entanto, que esses fatores mostram que Israel é uma nação excepcional para ser um cristão, mesmo ignorando comparações arbitrárias entre Israel e as nações árabes, que os israelenses provavelmente desaprovariam de qualquer maneira.

Na verdade, as alegações de Pizzaballa parecem culpar injustamente o atual governo israelense pelo surto de ataques, quando deveriam ser atribuídos a extremistas, que existem em todos os lugares. De forma alguma os ataques são endossados ​​pelo atual governo. Na verdade, o governo até se esforçou para defender os direitos dos cristãos em Israel, com a rejeição de Netanyahu de um projeto de lei que proíbe o proselitismo como um bom exemplo. Por outro lado, a perseguição contra os cristãos em muitos estados árabes muitas vezes pode encontrar justificativa legal e política, em vez de uma vaga fixação em algum tipo de aura política que a atual coalizão em Israel possa estar emitindo. Por exemplo, existe uma lei egípcia que exigia aprovação presidencial para realizar até reparos simples na Igreja, como consertar banheiros, o que causou atrasos de mais de uma década na emissão de licenças para construir igrejas. Ainda mais premente, embora o Artigo 4 da Lei Básica da Palestina afirme que, apesar do Islã ser a religião oficial, “o respeito e a santidade de todas as outras religiões celestiais devem ser mantidos”, a lei continua dizendo que a Shari'a deve ser a principal fonte de legislação , o que significa que a conversão do Islã é punível com a morte.

De fato, uma história de vandalismo contra comunidades cristãs por vizinhos muçulmanos torna igualmente provável que os ataques tenham sido casos de violência dentro da Palestina e não tenham nada a ver com as tensões entre árabes e judeus. Os números confirmam que os cristãos que vivem sob a Autoridade Palestina (AP) estão sofrendo maus-tratos contínuos que os muçulmanos não sofrem. Em 1947, os cristãos representavam 85% da população de Belém, um antigo reduto cristão. Em 2016, os cristãos haviam diminuído para apenas 16% da população.

É relatado que centenas de cristãos realizaram protestos na principal igreja de Gaza na semana passada, exigindo o retorno de membros de sua comunidade de 2,500, que eles disseram ter sido sequestrados por proselitistas islâmicos e forçados a se converter ao islamismo. Na mesma linha, a organização Portas Abertas colocou os Territórios Palestinos em sua Lista Mundial de Perseguição, um relatório anual sobre a perseguição global aos cristãos, citando a 'opressão islâmica' como a principal fonte. Sem surpresa, Israel está ausente dessa lista.

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Essas questões são fortemente sentidas pelos cristãos palestinos. Uma pesquisa com quase mil desses cristãos pelo Projeto Philos relata que 80% se preocupam com a corrupção no governo palestino e cerca de 70% deles temem o Hamas. 77% dizem estar preocupados com os grupos salafistas radicais na Palestina. Enquanto uma grande minoria acredita que a maioria dos muçulmanos não os quer na Palestina (43%) e que os cristãos são discriminados quando se candidatam a empregos (44%).

Portanto, é bastante desafiador levar a sério as previsões apocalípticas de Pizzaballa de que 'essa escalada trará mais e mais violência' e 'criará uma situação que será muito difícil de corrigir'. Pelo contrário, é evidente não apenas que Israel é o único país no Oriente Médio em que as comunidades cristãs conseguiram prosperar, como argumenta o padre Gabriel Naddaf (líder da comunidade cristã arameia em Israel). Também é evidente que os cristãos estão prosperando mesmo segundo padrões menos modestos do que os do Oriente Médio. Seria loucura ignorar completamente o aumento dos ataques; toda e qualquer forma de violência deve ser condenada. Mas um salto da correlação para a causalidade parece prematuro e injusto. Embora haja muito que deve ser abordado na democracia de Israel, por ocasião de seu 75º aniversário^th ano da independência, parece mais apropriado elogiar as significativas salvaguardas políticas e legais que Israel tem em vigor, garantindo a liberdade religiosa para todos.

O Mais Honrado. Marquês de Reading Lord Simon Isaacs é o presidente da Fundação Barnabas.

Des Starritt é o Diretor Executivo da Christians United for Israel UK.

Pastor Brian Greenaway é o presidente do Love Never Fails.

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