Redux do grande jogo: desastre no Afeganistão ameaça Ásia Central

Enquanto a poeira baixa por trás da retirada precipitada dos Estados Unidos do Afeganistão, o Taleban agora controla o país. O Exército Nacional Afegão (ANA) entrou em colapso. O ex-presidente Ashraf Ghani fugiu. Em um fracasso estratégico, poucos poderiam ter previsto a velocidade e facilidade com que as forças do Taleban entraram em Cabul, e menos ainda serão capazes de prever o que o futuro reserva para o Afeganistão, a região e o mundo. Para a Europa, os EUA e as grandes potências regionais: China, Rússia, Paquistão, Irã, Índia, - as implicações dessa mudança são enormes: o Afeganistão sempre foi uma peça crítica do quebra-cabeça geopolítico da Eurásia e agora entra em um novo era do Ótimo jogo, escreve Barak Vidente, CEO da Intelligentia estratégica e ex-membro do Oriente Médio no Royal United Services Institute (RUSI).

Tanto a Rússia quanto a China ancoram sua parceria estratégica opondo-se conjuntamente à primazia dos EUA nos assuntos globais. A crença mútua é que a Ásia Central pertence às suas respectivas esferas de influência. Paquistão, Irã e Índia têm seus próprios projetos concorrentes no Afeganistão.

Mas são as nações da Ásia Central - Cazaquistão, Turcomenistão, Uzbequistão, Tadjiquistão e Quirguistão - que podem ser a chave para o futuro do Afeganistão. Devido à sua proximidade geográfica, cultural e econômica, esses países também podem esperar ser o foco do novo Grande Jogo entre a China, a Rússia e o Ocidente. Os Estados Unidos e a Europa devem elaborar uma estratégia moderna e flexível de engajamento com a Ásia Central para manter os extremistas afastados e garantir que seus rivais não dominem o centro crítico da Eurásia.

O Cazaquistão deve formar a espinha dorsal de qualquer estratégia desse tipo.

Lar do maior território, militar e econômico da região, Nur-Sultan detém a chave para todas as potências rivais que buscam desbloquear o potencial geoeconômico e geoestratégico da Eurásia. O primeiro presidente Nursultan Nazarbayev iniciou uma estratégia de liberalização do mercado no início da independência em 1991. Em 2020, o investimento estrangeiro direto total do Cazaquistão era de US $ 161 bilhões, com US $ 30 bilhões vindo dos EUA. O Cazaquistão é classificado pelo Banco Mundial como 25 dos 150 países indexados que são fáceis de fazer negócios. Isso se deve ao Cazaquistão desenvolver uma economia pós-industrial baseada em energia renovável, agricultura de alto valor agregado e serviços, e sua nova classe gerencial está desenvolvendo um setor financeiro sofisticado baseado em Astana International Financial Center.

Por ser um país sem litoral, o Cazaquistão tem seguido uma política externa "multivetorial" bem-sucedida que é equidistante em relação à China, aos EUA, à Rússia e à UE. Esta política foi formulada por Nazarbayev já na década de 1990. Para tanto, o Cazaquistão busca participar tanto do BRI da China quanto da União Econômica da Eurásia (EAEU) dominada por Moscou, que inclui Armênia, Bielo-Rússia, Cazaquistão e Quirguistão.

A Rússia, por sua vez, continua uma política externa de irredentismo vis-à-vis suas ex-repúblicas. Moscou mantém interesses de segurança na Ásia Central com bases militares em Cazaquistão, Quirguistão e Tajiquistão. A iniciativa econômica imperialista da Belt Road (BRI) da China continua em ritmo acelerado. E os EUA? Apesar de Estratégia de Defesa Nacional 2018 Mudando a ênfase da contra-insurgência para a competição de grandes potências, Washington perdeu sua presença no Afeganistão e limita o investimento regional. Uma estratégia de 'negócios como sempre' cederá importantes rotas comerciais ricas em recursos naturais às hegemonias da Eurásia.

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China e Rússia estão tentando engajar o Talibã para evitar que o vácuo de poder do Afeganistão ultrapasse as fronteiras, o que pode colocar em risco seus interesses no BRI ou na EAEU. Pequim e Moscou temem que o governo do Taleban no Afeganistão seja acompanhado por um aumento do crime, narcóticos e terrorismo transbordando de sua fronteira norte com o Tadjiquistão e o Turcomenistão, ameaçando a infraestrutura desses estados que fornecem energia vital e exportações de minerais, incluindo oleodutos e gasodutos, que são de importância estratégica para a China. Além disso, as economias do Cazaquistão e do Uzbequistão provavelmente sofrerão, se não conseguirem desenvolver rotas comerciais para o sul, para o Paquistão e a Índia através do Afeganistão.

Nos últimos anos, a China se reuniu com delegações do Taleban para discutir o processo de paz no Afeganistão. Por sua vez, o Taleban nunca atacou os projetos de infraestrutura chineses e, a médio e longo prazo, a China buscará cultivar relações com o Taleban. Pequim ofereceu projetos de infraestrutura e energia como parte de seu BRI ao Taleban em troca de eles servirem como força estabilizadora no Afeganistão. Para este fim, a China está explorando a construção de novos rede viária para o Taleban após a retirada dos EUA e ofereceu “investimentos consideráveis ​​em projetos de energia e infraestrutura”. Além disso, a China está planejando, como parte de seu BRI, construir um auto-estrada conectando Cabul e Peshawar, permitindo que o Afeganistão se junte ao Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC). Da mesma forma, a Rússia, o Irã e o Paquistão mantiveram relações com o Taleban em uma tentativa de prevenir o surgimento do “Estado Islâmico em Khorasan (IS-K)” da Ásia Central.

Com a queda de Cabul, o engajamento pró-ativo com a Ásia Central - Cazaquistão - pode ser o meio mais eficaz para o Ocidente mitigar a catástrofe afegã e limitar a influência chinesa e russa. A nova era do Grande Jogo começou.

Barak M. Seener é o CEO da Intelligentia estratégica e ex-membro do Oriente Médio no Royal United Services Institute (RUSI). Ele está no Twitter em @BarakSeener. 

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