Banco Mundial apresenta principais conclusões do último estudo sobre o corredor intermediário em Tbilisi

O Banco Mundial apresentou as principais conclusões do seu mais recente estudo sobre a Rota de Transporte Internacional Transcaspiana (TITR), também conhecida como Corredor Médio.

O evento reuniu representantes da Arménia, do Azerbaijão, da Geórgia, do Cazaquistão, de empresas estatais, do sector privado e de outras partes interessadas para discutir como os países podem trabalhar em conjunto numa abordagem regional para tornar o corredor mais eficiente e resolver os estrangulamentos.

TITR é um corredor multimodal que liga a China e a Europa. Passa pelo Cazaquistão através de uma rota ferroviária através de Dostyk ou Khorgos/Altynkol, depois uma ferrovia até o porto de Aktau, estende-se através do Mar Cáspio até o porto de Baku, atravessa o Azerbaijão e a Geórgia e mais adiante até a Europa. 

O desenvolvimento da rota tem recebido atenção crescente, tornando-se cada vez mais vital para fortalecer a resiliência económica da região e promover a diversificação do comércio. O desenvolvimento do TITR também se alinha com o objectivo do Cazaquistão de se tornar um centro de transporte e logística. 

Segundo dados da Associação Internacional TITR, o volume de transporte ao longo deste corredor aumentou 86%, atingindo 2.8 milhões de toneladas, acima dos 1.5 milhões em 2022. Este é um aumento substancial em comparação com apenas 586,000 em 2021. 

Em Novembro de 2022, o Azerbaijão, a Geórgia, o Cazaquistão e a Turquia assinaram o chamado roteiro, que descreve as orientações prioritárias para investimentos e ações necessárias para melhorar o TITR. Em junho de 2023, o Azerbaijão, a Geórgia e o Cazaquistão concordaram em criar um único operador logístico. 

Em 2023, o Cazaquistão transportou petróleo pela primeira vez através do TITR, bombeando-o para o oleoduto Baku-Tbilisi-Ceyhan ao abrigo do acordo entre a KazMunayGas e a empresa de petróleo e gás SOCAR do Azerbaijão. Quase um milhão de toneladas de petróleo do Cazaquistão foram transportadas por essa rota.

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Principais conclusões

O corredor pode triplicar os volumes de comércio até 2030 para 11 milhões de toneladas em comparação com os níveis de 2021 e reduzir o tempo de viagem para metade, disse o Diretor Regional do Banco Mundial para o Sul do Cáucaso, Rolande Pryce.

“Além da sua utilidade como ponte terrestre Ásia-Europa para carga em contentores e como rota de acesso aos mercados internacionais para todos os tipos de carga, a importância do Corredor Médio reside nos benefícios potenciais que pode trazer como corredor comercial intra-regional, ou seja, comércio entre os países da região”, disse Pryce.

Partilhando recomendações do estudo, Pryce observou que o primeiro passo é reimaginar o Corredor Médio como um corredor económico e não como um corredor de transporte. 

“A procura básica do corredor é gerada endogenamente nos países do corredor. Como tal, o Corredor Médio tem um grande potencial para evoluir como um corredor económico com sinergias entre melhorias de conectividade e potencial económico inerente nas zonas por onde passa o corredor”, disse ela. 

No entanto, isto requer o estabelecimento de um quadro institucional transfronteiriço que esteja equipado para desenvolver e optimizar eficientemente a utilização do corredor como rota comercial coesa e zona económica.

Sem melhorias no corredor, prevê-se que a procura de transportes fique 35% abaixo do crescimento esperado. 

Pryce também destacou a importância de reformar e simplificar os procedimentos, especialmente os procedimentos fronteiriços. 

“Aproveitar o potencial dos fluxos de dados digitais. A digitalização é fundamental e contém vários elementos. Deve haver transparência e visibilidade. Deve-se ser capaz de rastrear e rastrear. A digitalização também significa que a papelada deve tornar-se uma coisa do passado, abrindo caminho para mais sofisticação e rentabilidade, consolidando camiões mais pequenos em cargas ferroviárias maiores e mais eficientes”, continuou ela. 

Ela reafirmou a disponibilidade do Banco Mundial para apoiar os governos na libertação de todo o potencial do Corredor Médio. 

“Mas sabemos que os governos e o Banco Mundial, por si só, não conseguem concretizar isto com sucesso. Transformar esta grande ideia em realidade requer a participação activa de múltiplos intervenientes, incluindo o sector privado e outros parceiros de desenvolvimento. Para colmatar a lacuna em termos de infra-estruturas e melhorar a prestação de serviços, temos de mobilizar capital privado e conhecimentos especializados”, disse ela. 

Desafios atuais

Víctor Aragonés, economista sênior de transportes do Banco Mundial, compartilhou os detalhes do estudo. “Para o estudo fomos mesmo ao campo, visitámos os portos, os caminhos-de-ferro, diferentes pessoas, diferentes intervenientes, fizemos os inquéritos, as entrevistas”, disse. 

Pesquisas anteriores revelam que o Corredor Médio enfrenta problemas significativos.

“Há alguns problemas em termos de preços. Eles [utilizadores do corredor] sentem que há falta de transparência e que os preços podem ser elevados e variáveis. O tempo para atravessar o corredor também pode ser altamente variável. Em alguns casos pode ser muito rápido, mas para os embarcadores é muito importante ter alguma previsibilidade e confiabilidade nos tempos de travessia”, disse Aragonés. 

Outra conclusão importante é que estes desafios decorrem não tanto de deficiências de infra-estruturas, mas de uma escassez de material circulante e de problemas na interface entre os caminhos-de-ferro e os portos. 

“Muitos dos problemas não têm a ver com infra-estruturas ou com a construção de novas ferrovias. Penso que há muito potencial para resolver estes estrangulamentos, concentrando-nos na eficiência operacional do corredor”, acrescentou. 

Uma área crítica identificada para melhoria é a coordenação dos corredores, que, observou Aragonés, é “mais complexa” devido ao envolvimento de várias ferrovias, portos, uma companhia marítima e agências alfandegárias de cada país. Esta complexidade realça a necessidade urgente de uma melhor coordenação entre as diversas partes interessadas envolvidas.

Outra área importante é a digitalização do Corredor Médio. 

“Um grande problema no corredor é que o nível de desenvolvimento digital ao longo do corredor é diferente. Em alguns casos, alguns operadores utilizam papel. Outros usam a plataforma mais recente. É preciso haver um esforço para realmente aproveitar as tecnologias de informação para promover a circulação de informações de ponta a ponta”, afirmou. 

Além de abordar a eficiência operacional, há necessidade de investimentos substanciais. No seu estudo recente, o Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento (BERD) concluiu que são necessários investimentos de quase 18.5 mil milhões de euros (20 mil milhões de dólares) para o desenvolvimento do TITR. 

Componente comercial

Comparado com estudos anteriores realizados por instituições internacionais, o estudo do Banco Mundial inclui uma componente comercial, disse Aragonés.

“Este é um recurso interessante porque não permite apenas identificar os gargalos de transporte. (…) Incluir o comércio permite-nos ver como a melhoria do corredor irá impactar a economia local e como irá diversificar a dinâmica comercial dos países. Então isso é importante porque permite realmente ir além do transporte e mais para o desenvolvimento regional”, afirmou. 

De acordo com o estudo, de 2021 a 2022, o comércio ao longo do corredor cresceu 10% em volume, em grande parte devido a mudanças nos padrões de comércio regional e intercontinental. 

Em 2021, o comércio do Cazaquistão, da Geórgia e do Azerbaijão representou aproximadamente dois terços do volume ao longo do Corredor Médio. Este volume de comércio duplicou em 2022 devido à guerra na Ucrânia, o que resultou no aumento dos fluxos comerciais, especialmente em bens energéticos e tecnológicos, uma vez que as sanções impostas à Rússia levaram à diversificação de parte deste comércio.  

“O volume de negócios comercial aumentou cerca de 45% no Cazaquistão e na Geórgia e 72% no Azerbaijão em 2022 em comparação com 2019-21. A UE foi responsável por mais de metade do aumento das exportações da região”, lê-se no estudo. 

Estratégia de desenvolvimento do Corredor Médio 

Dirigindo-se virtualmente à reunião, Sapar Bektassov, diretor do Departamento de Política de Transportes do Ministério dos Transportes do Cazaquistão, fez eco aos seus colegas, sublinhando a necessidade de reduzir o tempo de entrega ao longo do corredor, impulsionar as tecnologias digitais e estabelecer tarifas estáveis ​​através da criação de um único serviço.

De acordo com o Ministério dos Transportes do Cazaquistão, os tempos de processamento e transporte ao longo da rota foram reduzidos de 38-53 dias para 19-23 dias. O objetivo é reduzir os prazos de entrega para 14 a 18 dias, dos quais o tempo de trânsito no Cazaquistão está planejado para ser reduzido para cinco dias.

Ele sugeriu o desenvolvimento da estratégia do Corredor Médio até 2040. 

“No nível estadual, definimos planos quinquenais com base nas demandas e problemas do mercado. Considerando o elevado potencial de transporte de ligação da Ásia Central e dos países do Mar Negro através da região do Cáucaso com acesso à Europa, precisamos de tomar medidas simultâneas e inter-relacionadas entre os países”, disse o vice-ministro. 

Ele enfatizou que os corredores de transporte são um fator importante na competitividade global. 

“Consideramos necessário desenvolver padrões para o TITR que sirvam como garantia de qualidade para todos os usuários do corredor. Estas normas poderiam concentrar-se em tempos fixos de trânsito de mercadorias através do território de cada país ao longo do corredor, garantir a segurança e preservação da carga, um serviço único e tarifas competitivas”, disse Bektassov. 

Visão do Azerbaijão

O vice-ministro de Desenvolvimento Digital e Transportes do Azerbaijão, Rahman Hummatov, disse que 13 trens-bloco foram enviados da China ao longo do TITR nos últimos dois meses.

“Devido às medidas tomadas, o tempo para estes contentores chegarem aos portos georgianos foi de apenas 12 dias. Apenas para informação, antes demoraria cerca de 40-50 dias”, acrescentou. 

Ele observou que o TITR “ganhou um novo impulso, evoluindo para uma artéria estratégica que serve não apenas os interesses económicos, mas também a paz e a prosperidade na região”.

“Temos uma forte intenção e uma vontade política robusta de apoiar o desenvolvimento do corredor para maximizar o seu potencial e servir como uma ligação fiável na Eurásia. Os nossos planos integrados incluem a melhoria dos corredores de trânsito internacionais, a harmonização dos procedimentos de passagem de fronteiras, a sincronização de processos, a garantia da eficiência nas operações marítimas, a aplicação de documentos de trânsito globais unificados e, claro, a digitalização”, afirmou. 

Novos estudos

Aragonés disse que o Banco Mundial também estudará outra filial que passa pelo Uzbequistão e Turcomenistão, chegando ao porto de Turkemnbashii para cruzar o Mar Cáspio e chegar a Baku.

“Também veremos Turkiye. Neste momento, cobrimos apenas o que consideramos ser o núcleo do Corredor Médio, que é o Azerbaijão, a Geórgia e o Cazaquistão. Mas a próxima fase vai expandir a cobertura geográfica para incluir Turkiye, que também se está a tornar um actor importante”, disse Aragonés.

O Banco Mundial anunciou recentemente que irá lançar um estudo detalhado dos níveis do Mar Cáspio, o que também impacta a operação dos portos ao longo do Corredor Médio. 

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