UE assinará em breve o maior acordo de vacina do mundo com a Pfizer

A Comissão Europeia disse que espera fechar o maior negócio de fornecimento de vacinas do mundo dentro de alguns dias, garantindo até 1.8 bilhão de doses de Pfizer. (PFE.N) A vacina COVID-19 para os próximos anos, enquanto um debate acirrou sobre o acesso injusto às vacinas para as pessoas mais pobres do mundo, escreve Francesco Guarascio.

As vacinas da farmacêutica norte-americana e de seu parceiro alemão BioNTech seriam entregues entre 2021-2023, disse a presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, durante uma visita à fábrica de vacinas da Pfizer em Puurs, Bélgica.

O acordo, que vai incluir 900 milhões de doses opcionais, seria suficiente para inocular os 450 milhões da população da UE por dois anos e vem como o bloco pretende escorar suprimentos de longo prazo.

Este é o terceiro contrato do bloco com as duas empresas, que já se comprometeram a fornecer este ano 600 milhões de vacinas da vacina de duas doses em dois contratos anteriores. Bruxelas pretende inocular pelo menos 70% dos adultos da UE até o final de julho.

A mover vem em um momento em que a Comissão pretende romper os laços com a AstraZeneca (AZN.L) depois que a farmacêutica reduziu suas metas de entrega devido a problemas de produção. Na sexta-feira, estava se aproximando de uma ação legal contra a empresa farmacêutica sueco-britânica.

Um funcionário da UE disse que o acordo de fornecimento com a Pfizer foi acordado em princípio, mas que ambos os lados precisavam de alguns dias para acertar os termos finais.

"Concluiremos nos próximos dias. Isso garantirá as doses necessárias para aplicar vacinas de reforço para aumentar a imunidade", disse von der Leyen em entrevista coletiva com o chefe da Pfizer, Albert Bourla.

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A Pfizer se esforçou para aumentar a produção nos últimos meses em suas fábricas nos Estados Unidos e na Bélgica para atender à crescente demanda.

Bourla disse que Puurs deve ter capacidade para produzir mais de 100 milhões de doses até maio, o que contribuirá para a produção global da empresa de 2.5 bilhões de doses neste ano, e possivelmente mais no próximo.

Separadamente, o regulador de medicamentos da UE disse que aprovou um aumento no tamanho dos lotes para injeções feitas lá, que von der Leyen disse que marcará um aumento de 20% na produção.

Um representante da empresa disse que a fábrica da Puurs exportou cerca de 300 milhões de vacinas COVID-19 para mais de 80 países desde que começou a produzi-las no final do ano passado.

Ainda assim, o novo acordo provavelmente agitará o debate sobre o crescente fosso com os países de renda mais baixa, à medida que as nações mais ricas acumulam estoques e avançam com a inoculação.

Os Estados Unidos deram a mais de 40% de sua população pelo menos uma dose, enquanto na Índia, onde as infecções atingiram recordes, apenas 8% receberam a primeira dose e muitos países africanos apenas 1%, de acordo com uma análise da Reuters.

Na sexta-feira (23 de abril), o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que as vacinas continuam fora do alcance nos países de renda mais baixa, em comentários feitos marcando o primeiro aniversário da instalação de compartilhamento de dose COVAX.

O novo acordo de fornecimento também é o mais recente movimento de Bruxelas para aumentar suas apostas na tecnologia de RNA mensageiro (mRNA) que as empresas usam, e em paralelo àquelas que usam a tecnologia de vetor viral implantada pela AstraZeneca (AZN.L) e Johnson & Johnson (JNJ.N).

As vacinas Astra e J&J foram associadas a um efeito colateral muito raro, mas potencialmente fatal.

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