O Uzbequistão melhora as relações com Bruxelas e a comunidade internacional

As relações entre a UE e o Uzbequistão percorreram um longo caminho desde os dias sombrios de um passado relativamente recente. Sob o reinado de longa data do ex-presidente Islam Karimov, o Uzbequistão era uma espécie de pária internacional - criticado por seu histórico de direitos e mantido fora dos organismos internacionais. Mas, desde que assumiu o poder há quatro anos, o presidente do Uzbequistão, Shavkat Mirziyoyev, se esforçou para melhorar as relações com Bruxelas e a comunidade internacional, escreve Colin Stevens.

Mirziyoyev se esforçou para mudar as velhas percepções sobre sua terra natal - e o grande prêmio veio recentemente na forma de preferências comerciais europeias especializadas que podem trazer milhões de euros para seu país. Através deste esquema, a UE concede estatuto comercial preferencial a alguns países seleccionados para encorajar o desenvolvimento sustentável e a boa governação. Em abril, a UE disse que o Uzbequistão foi aceito como o nono beneficiário do Acordo Especial de Incentivo para o Desenvolvimento Sustentável e a Boa Governação, GSP +.

O esquema visa apoiar “países em desenvolvimento vulneráveis” que ratificaram uma série de convenções internacionais sobre direitos humanos. A mudança, pelo menos para o Uzbequistão, é particularmente oportuna. Embora a balança comercial entre a UE e o Uzbequistão tenha ficado em € 2.3 bilhões em 2019, ela se inclina muito mais para as exportações europeias para o Uzbequistão. Em 2019, a Europa importou € 190 milhões em mercadorias do Uzbequistão; naquele ano, a Europa exportou € 2.4 bilhões em mercadorias para o Uzbequistão. Ao revisar o histórico econômico recente do Uzbequistão, um relatório do outono passado sobre a aplicação do GSP + do país observou que, após a Revisão Periódica Universal de maio de 2018 do Uzbequistão, o país aceitou 93% das recomendações feitas.

O país agora se junta a Armênia, Bolívia, Cabo Verde, Quirguistão, Mongólia, Paquistão, Filipinas e Sri Lanka no clube de elite GSP +. É difícil não subestimar o valor do esquema do SGP, por exemplo, para estimular o comércio e o desenvolvimento. Como beneficiário do SPG +, o Uzbequistão aproveitará a eliminação de novas tarifas, o que deve atrair novos investimentos e estimular o crescimento das exportações. Espera-se que isso facilite o comércio e atraia investimentos para as empresas do país. A aceitação do Uzbequistão como beneficiário do SPG + reflete o reconhecimento das reformas no Uzbequistão, incluindo o clima empresarial que melhorou muito nos últimos anos.

Uma fonte da Comissão Europeia disse: “O status GSP + é uma oportunidade para apoiar o Uzbequistão em seu desenvolvimento econômico e construir um futuro mais sustentável. Uma fonte do Serviço Europeu para a Ação Externa (SEAE) disse neste site que a aceitação do Uzbequistão como beneficiário do SPG + reflete o reconhecimento das reformas empreendidas pelo governo. Em particular, ele cita os esforços para melhorar o clima de negócios, o sistema judicial, os serviços de segurança, as condições de trabalho e a responsabilidade e eficiência administrativa. O negócio, disse ele, "também testemunha um desenvolvimento positivo consistente na esfera socioeconômica e de trabalho".

A fonte acrescentou: “Tem havido, por exemplo, grandes esforços para erradicar o uso sistêmico de trabalho infantil na colheita do algodão e nos processos de produção no Uzbequistão. A OIT, em seu Monitoramento Terceirizado da Colheita do Algodão em 2018 e 2019, confirmou a eliminação do uso sistemático ou sistêmico do trabalho infantil na colheita do algodão.

“O monitoramento de terceiros da OIT da colheita de algodão de 2019 concluiu que o uso sistêmico ou sistemático de trabalho forçado de adultos também foi eliminado.”

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Esses resultados foram confirmados pelo último relatório de monitoramento de terceiros da OIT sobre a colheita de algodão de 2020, divulgado em janeiro de 2021. A fonte do SEAE continuou: “O status de SGP + do Uzbequistão é uma oportunidade para apoiar o país em seu desenvolvimento econômico e na construção de uma futuro. O SPG + também confere à UE influência e a obrigação de monitorizar continuamente a implementação efetiva das 27 convenções relevantes do SPG +. “Este monitoramento será baseado em um diálogo contínuo com o Governo do Uzbequistão e outras partes interessadas relevantes, incluindo por meio de visitas de monitoramento presenciais assim que as condições o permitirem, com foco específico nas deficiências identificadas.”

Tom Giles, especialista em relações entre a UE e os países da Europa Central e Oriental, disse a este site: “Como país em desenvolvimento, o Uzbequistão há muito recebe benefícios comerciais sob o SGP padrão - mas a ascensão ao SGP + agora dobra o número de bens que receberá tarifas mais baixas.

“O comércio com o maior mercado do mundo - a UE - sem tarifas trará imensos benefícios econômicos e financeiros para os setores de negócios e econômicos do Uzbequistão.”

Mas ele adverte: “Em troca, o Uzbequistão precisará ratificar e implementar efetivamente os princípios de meio ambiente e governança.” Seus sentimentos são parcialmente ecoados por Umida Niyazova, fundadora e diretora do Fórum Uzbeque para os Direitos Humanos, uma ONG com sede na Alemanha que se dedica à defesa e promoção dos direitos humanos no Uzbequistão. No entanto, ela também avisa: “Embora o Uzbequistão tenha progredido desde os dias sombrios do governo Karimov, ainda há um longo caminho a percorrer”.

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